說起歐洲，大家第一印象就是非常發達、非常富有，其次就是國家很多。歐洲有44個國家，除去俄羅斯外，面積都很小，國土面積第二名的法國國土面積僅約64萬平方公里（包括海外領地），在全球排43名。歐洲還有很多袖珍國家，如梵蒂岡、摩納哥、聖馬利諾等。

和中國一樣，在古代歐洲也有過燦爛的文明，有過大一統的帝國，且沒有像中國走向統一，而是分裂成很多小國。歐洲沒有像中國那樣走向統一的原因有很多，諸如宗教、文化等等，但老范認為，地理因素絕對是一個重要因素。

「破碎」的歐洲大陸

從地圖上看，歐洲給人最直觀的印象是「碎」！歐洲陸地面積1016萬平方公里，半島和島嶼面積占整個大陸的三分之一，其中僅半島面積就占總面積的27%。從北向南依次是科拉半島、歐洲面積第一大半島斯堪的納維亞半島（75萬平方千米）、日德蘭半島、布列塔尼半島、伊比利亞半島、亞平寧半島、巴爾幹半島和克里木半島。

大量的半島和島嶼將歐洲大陸的邊緣海域分割成很多邊緣海和內海，其中邊緣海有巴倫支海、挪威海、北海和比斯開灣等；內海則包括白海、波羅的海、地中海和黑海等。半島和海洋犬牙交錯，而且我們關注歐洲更多的是關注西歐，給人的感覺是歐洲的大陸面積還沒有半島的大。

分割的地形地貌

除了陸地被海洋分割，歐洲的地貌也呈現碎片化。歐洲是世界海拔最低的大洲，平均海拔僅為340米，以平原和山地為主。歐洲有世界上第二大平原-東歐平原，面的達400萬平方公里，然後不幸的是，該平原大部分位於高寒地帶，在古代屬於苦寒之地，人煙稀少。

如果說拋開寒冷的東歐平原，我們發現歐洲的其他平原都被山脈分割。西歐地貌呈現圓錐形，中央是阿爾卑斯山脈和喀爾巴阡山脈，四周分別是西歐平原、波德平原、東歐平原、多瑙河中下游平原和波河平原。

我們知道不管是古代還是現代，平原地帶永遠比山區更容易發展，平原地帶也是人類聚集區。歐洲地形地貌的分割，給平原之間的聯繫和交流帶來很大的不便，也大大限制了民族之間的融合發展。

氣候分割，限制歐洲的發展

氣候同樣是古代歐洲發展的重大限制因素之一！我們看西方古代電影總會有這樣的畫面，那就是主角翻越大雪紛飛的雪山，或者冰雪覆蓋的雪原，這或許是歐洲古代氣候的真實寫照。

歐洲處於高緯度地區，大部分處於北緯40度以北。北緯40度以北是什麼概念？我國的東北地區就處於北緯40°~50°之間，而我國古代稱東北為荒涼的不毛之地，是常常被「嫌棄」的地區。但是這個維度區確是歐洲氣候最好的地區，而這樣的區域只占不到歐洲的一半。

雖然歐洲有大西洋暖流的影響，但其要僅是影響到西部沿海地區。從羅馬帝國的疆域我們不難發現，其基本在北緯50°以南，再往北就是寒冷的「蠻族」生活區域，不適合農耕文明的發展。

但是從地形上看，適合人類發展的平原地區卻都集中在北方。不管是400萬平方公里的東歐平原，還是波德平原，都因為氣候的原因，不適合發展農業。而相對溫暖的南方卻大都被山地覆蓋，這就給農業生產帶來諸多限制，這也是歐洲人口始終沒有出現爆發增長的原因。

割裂的地理環境，難以實現民族的融合

目前歐洲有40多個國家，除去俄羅斯，其餘各國面積都不是很大。面積較大的如烏克蘭、法國、德古、波蘭等也就和我國面積中上等省份差不多；面積較小的如奧地利、荷蘭、丹麥等，也就和我國的台灣省、海南省陸地面積相當；面積更小的如梵蒂岡、安道爾、摩納哥，面積也就相當於我國的一個鄉甚至是村。

雖然這些國家面積不大，卻大多是單一民族為主體的國家，如德國的德意志民族、法國的法蘭西民族、荷蘭的荷蘭族、匈牙利的馬扎爾族。也就是說，目前的歐洲國界線大體是和民族的分布區域是重疊的。這也反映出，在歐洲的發展歷程中，民族間的融合程度並不深，沒有形成單一民族占人口多數的局面。

這種現象和上文所說的地理因素有莫大的關係！首先歐洲被高大的阿爾卑斯山脈所分割，形成了圍繞阿爾卑斯山脈的平原地貌群。這些平原地貌群分布著不同的種族，由於高山的阻隔，種族之間的交流主要沿著山脈向兩端展開，這無疑增加了民族融合的難度。

其次寒冷的氣候，給農業發展帶來眾多的限制。尤其是北方的平原地區，適合農作物生長的周期很短，無法為人類繁衍提供足夠的食物。南方適宜農作物生長的區域，都是山間盆地或谷地，產量同樣有限。沒有足夠的農業基礎，人口很難爆發增長，就形不成數量優勢的族群。各種族之間就無法出現一個民族將其他民族同化的情況。

從地形地貌，到農業發展等諸多因素，都限制了歐洲出現民族融合的條件，也就無從談起歐洲的「大一統」。

地理大發現使得歐洲不可能再出現大一統的局面

如果說什麼是最後影響歐洲走向統一的地理因素，那就是地理大發現！鄂圖曼帝國封鎖了歐洲通往東方的貿易道路，迫使歐洲人不得不尋找新的通向東方的道路。這拉開了歐洲大航海的序幕，隨著美洲的發現，以及歐洲開始了在全世界的殖民，歐洲的格局就不在局限於歐洲本身，歐洲的大一統的進程開始受到世界的影響。

無論是拿破崙的法蘭西第一帝國，還是第一次世界大戰和第二次世界大戰，歐洲之間的戰爭所調動的資源，都不再局限於歐洲的本土，還包括各國在世界各地的殖民地。也就是說看一個國家的戰爭潛力，不能只看在歐洲的國土面積和人口，而還要看起背後龐大的殖民體系。

這就導致，不管是拿破崙還是希特勒，都不可能真正完成歐洲的統一，因為他們面對的局面是一個國家的資源和全世界資源的對抗。他們國家的資源是有限的，世界的資源相對就是無限的。

總之，一系列的地理因素，使得歐洲不可能像中國那樣建立起一個大一統的國家，分裂成眾多小國或許是其註定的結局。現代的歐洲正在努力實現以歐盟為基礎的統一，但是英國的脫歐給其帶來重大的打擊，歐盟到底能走到哪一步，我們拭目以待。