這幾年，由於眾所周知的原因，民營書店的日子並不好過，倒閉的消息不時傳來。也正因此，那些仍在堅守的民營書店，就顯得尤為珍貴。正是因為它們的枯燈堅守，才為我們的城市保留了一抹亮色，增添一道亮麗的人文風景。
在我所居住的小城，也有好幾家值得稱道的書店。旗袍小鎮有家止間書店，平時散步總要去轉一轉；萬象匯里有一家西西弗書店，也是經常要去的；東太湖邊的上書洲，則是每次到東大湖必定要駐足的。蘇州園區金雞湖邊的誠品書店，早已成為一個景點，就是不去購書，也是值得專門去一趟的。南京的先鋒書店，早有所聞，心嚮往之。這次在南京短暫培訓，決定抽時間去探訪，說朝拜太沉重，說打卡又太隨意，探訪就像去見一位老朋友，令人期待，挺好。
先鋒書店
從培訓地到五台山的先鋒書店總店，要轉兩趟地鐵，還得步行一刻多鐘。吃過晚飯，決定進城。初冬的南京，一點也不蕭索，城市流光溢彩，路上車水馬龍，出了地鐵口，沿著廣州路西行，過南京大學，不久便到了一個叫隨家倉的地方，先鋒書店就隱藏在這個繁華城市的角落裡。
它的門面毫不起眼，夜色里灰底白字的燈還掩藏在林蔭綠植之中。如果是白天，燈沒亮著，稍不留意，可能還會與它擦肩而過。這裡原先是一座地下停車場，書店就由停車場改建而成。店堂里還保留了上下坡、雙黃線等元素，質樸而自然。
進入店內，迎面是一座羅丹的思想者雕像。思考，該是讀書人的品性，而書店，就是讀書人的精神家園。「大地上的異鄉者」是它的標識，取自奧地利詩人特拉克爾的詩句，寓意人永遠在尋覓故鄉，好的書店應該是讀書人的精神家園，就像是讀書人的故鄉。在讀者心中，先鋒書店就是這樣一座精神家園。徜徉於書店，一股濃烈的文化氣息撲面而來。
先鋒書店創立於1996年，原先是一家只有17平方米的小書店，專業經營人文社科圖書。後幾經搬遷，經營場所越來越大，書籍越來越多，成了一家國內知名的民營學術書店，探索出了一條以「學術、文化沙龍、咖啡、藝術畫廊、電影、音樂、創意、生活、時尚」為主題的品牌書店經營模式。如今的先鋒書店，總店的面積近4000平方米，經營書籍達7萬多種，還有十幾家連鎖書店分布在江浙等地。
書店的創始人錢曉華，是個有著特殊情懷的文化人，他經年為讀者打造的閱讀空間，充滿了宗教情結和人文關懷，吸引了眾多國內外讀者的聚集，使書店成為南京重要的文化地標、網紅景點，書店也因此多次被評為全國最佳、全球最酷的書店。
南京作家葉兆言與錢曉華早就相識，他在一篇文章中寫道，經常會到書店去喝茶，書店的氛圍讓他流連，店主的熱情更讓他情怯，所以臨走往往會帶本書走。如今購書，我大多在網上下單，價廉又便捷，但在某些特殊的地方，買本書有著特別的意義，我當天在書店選的，就是葉兆言的《南京人》，一本專寫南京人的散文集，是了解這個城市的文化窗口。在書的扉頁上，我特意蓋上了書店的紀念戳，既是紀念，更是致敬。
本文節選自《遇見一家書店》