如果問太陽系八大行星中，哪個行星的關注度最高，相信除了地球之外就屬火星了。和地球同屬「宜居帶」的火星，從古代開始就一直受到人們極大的關注，因為它通常和「不詳」聯繫在一起。
到了現代，不斷發展的觀測技術和航天科技，再一次讓火星走進人們的視野。為了探索這顆紅色星球，人類半個多世紀以來發射了許多探測器，比如「火星1960A」、「火星1960B」、「火星1號」等等。
讓人遺憾的是，這些探測器並沒有成功抵達火星，直到1964年「水手4號」飛越火星，人類才拍下了第一張火星表面的照片。
這張布滿隕石坑、死寂世界的照片讓人們認清了現實，火星上不僅沒有想像中的火星文明，甚至連一棵野草都沒有，它根本就是一片荒蕪。
這個發現了震驚了科學界，同時也讓許多人感到非常沮喪，畢竟人類從始至終都不是一個喜歡孤獨的生物。
不過，隨著越來越多先進探測器登陸火星，科學家們又開始變得欣喜起來，因為無數的研究數據表明，火星上存在著規模龐大的冰，而冰下有大量的液態水。
更為主要的是，在對火星大氣和地表形態的分析中，科學家們發現幾十億年火星可能擁有和地球類似的自然環境——厚厚的大氣層、縱橫交錯的河流以及不斷移動的陸地板塊。
因此我們有理由相信，火星在幾十億年前可能孕育過生命，甚至現在兩極冰蓋下還有生命在苟延殘喘著。
問題來了：如果人類未來登陸火星，真的在火星上發現了生命，那麼這對人類來說意味著什麼？
可能許多人會下意識地認為這是一件好事，畢竟人類或者說地球生物已經「孤獨」太久了。可當你細細思考這件事就會發現，火星發現生命不僅不是一個好消息，甚至可以說是一個徹徹底底的壞消息。為什麼會這麼說呢？
事實上，如果太陽系中只有地球孕育出了生命，我們還可以說生命的誕生極為罕見，一旦火星也發現了生命，那麼就說明生命在宇宙中並不是一種罕見的存在，只要達到宜居條件就能出現生命。
那麼宇宙中宜居行星究竟有多少呢？相信沒有人能給出一個準確的答案，畢竟人類現在連宇宙真正的大小都不知道。
如果我們將範圍縮小到銀河系中，那麼答案就能夠相對準確了。按照科學家的推測，銀河系中大約有2800億顆行星，而宜居行星哪怕只有其中的1%，那也是極為龐大的數字，更何況還遠遠不止1%。
在這種行星數量下，肯定有行星上已經演化出和人類相似的智慧生命，他們同樣建立了文明，默默發展著科技。
在宇宙138億年的漫長歲月中，文明出現的節點肯定也各不相同，這就意味著宇宙中肯定有和我們差不多時間出現的文明，同時也有著比我們早出現幾億甚至幾十億年的文明。
看人類的發展歷史，從步行到衝出地球僅僅相隔了不到500年的時間，只要存在比人類早出現幾萬年的文明，長距離星際旅行對他們來說根本不是困難的事情。
所以按照這樣的思路來看，宇宙中應該就如同人類剛開始想的那樣，是非常「熱鬧」的，哪怕沒有直接看到他們，也應該發現他們活動的蹤跡，比如馮諾依曼機器、戴森球或者飛船留下的運動痕跡。
但現實和想法出入實在是太大，我們看到的宇宙是一片死寂的，人類就像一個站在孤島上向外吶喊的孩子，扯破了喉嚨也沒有得到任何的回應。
他們都在哪呢？為了對這種矛盾的情況進行解釋，科學家們提出了各種各樣的猜想和假說，例如人類處於外星文明監視中的「實驗室假說」、地球地處偏僻的「生命荒漠」假說等等。
雖然這些假說聽起來似乎很有道理，但都有各自無法自洽的地方，而真正讓科學界注意的則是1996年羅賓·漢森（Robin Hanson）提出的「大過濾器理論」。
「大過濾器理論」認為，生命從最開始誕生到最後成為星際物種，需要跨過一道又一道的坎，而這些坎中有一道是幾乎無法跨過的，這道坎就是所謂的「大過濾器」，它會淘汰幾乎所有的生命。
當然了，究竟哪道坎是大過濾器，我們現在根本不知道，有可能是原核生物到真核生物的轉變，也有可能是智慧的形成，更有可能人類現在還沒有遇到大過濾器，它此時正在前方等著人類。
所以如果在火星上發現了生命存在過的痕跡，那麼說明宇宙中大機率存在著大過濾器，火星生命就因為沒有邁過那道坎，才走上了滅絕的道路，最終成為了宇宙中的過客。
由此才有許多科學家表示，若將來在火星上發現了生命存在過的痕跡，其實對於人類來說是一個非常壞的消息，畢竟沒有智慧生物想要成為宇宙中的過客。
當然了，科學家的回答雖然讓人害怕，但我們根本不用為此擔憂，因為「大過濾器理論」僅僅是個假說，在沒有確鑿證據前它只是個參考。