三缸發動機背景
傳統內燃機，經歷了從8缸到6缸再到4缸的進化，已經如人所願地達到了提高能效和減少排放的效果。而近幾年來，隨著尾氣排放管控的要求越來越嚴格，很多車企紛紛砍掉旗下的大排量車型以達到規定的平均排量要求，至此三缸發動機又重新回到人們的視線。
其實三缸發動機並非新鮮事物，90年代中國的夏利、奧拓和比亞迪F0等車型都曾搭載過三缸發動機。不過這些車型給大眾留下的印象並不太好，這可能也是三缸發動機先前被冷藏的原因之一。
在2011年，福特就推出了搭載1.0T Ecoboost三缸發動機的車型。在此之後，上汽通用也加緊了三缸發動機的研發，其Ecotec 1.0T/1.3T發動機已經在旗下產品中得到了大規模的應用。從去年開始，新一代的Ecotec 1.0T/1.3T發動機經由上汽通用導入中國市場，在別克GL6、閱朗和新英朗等主流車型上予以搭載。
三缸發動機優缺點
優點：
三缸機的優勢主要有兩點。一是油耗相對較低，氣缸少了排量自然就小了，油耗方面也會有所下降。第二個優點就是體積小，重量輕。體積小了之後，能夠優化發動機艙的布局甚至是駕駛艙的布局，與四缸發動機相比布置更靈活。
缺點
1、抖動
三缸發動機由於設計缺陷，和四缸發動機相比，天生存在怠速抖動的問題，這一點已經人盡皆知。也正是這一點讓很多人對三缸發動機望而卻步，比如別克英朗、寶馬1系等，都避免不了抖動的通病。
2、噪音
噪音同樣是三缸發動機的通病之一，廠商通過在發動機艙增加隔音罩、在駕駛艙使用隔音更好的用料等方式來降低噪音，但在車外仍舊會很明顯。
3、動力不足
雖然現在大多數三缸機都採用了渦輪增壓及缸內直噴技術，但在渦輪沒有介入前會扭矩不足，也就是說在低速行駛時會稍顯無力。此外，偏高的轉數設定會導致舒適性和平順性和四缸機相比也有些差距。
3缸和4缸發動機的區別
相比於技術更加成熟的4缸發動機，提到3缸發動機，或許不少人的第一反應就是駕駛感受不佳，抖動、噪音更被定為先天性的「原罪」。客觀地說，早期的三缸發動機，確實存在這樣的問題，這也成為不少人排斥三缸機的理由。
但事實上，缸數的減少並不意味著體驗差。如今的三缸發動機技術，已然進入了成熟期。就拿上汽通用的新一代Ecotec 1.3T/1.0T雙噴射渦輪增壓發動機來說，由於採用了單缸燃燒最優設計，雖然排量變小了，動力性能和燃油經濟性卻提高了。
寫在最後
目前市面上搭載三缸機的車型著實不少，除了剛才提到的兩款車外，還包括寶馬1系、3系、X1的1.5T車型，別克閱朗的1.0T/1.3T車型，還有本田思域的1.0T車型等等。抖動、噪音、動力性方面不足是三缸機實際存在的問題；但三缸發動機製造成本低、維護成本低、重量輕、排氣脈衝對渦輪有更好的推動效果等優勢肯定也是毋庸置疑的，拋開有色的眼光去看待，就不會有那麼多的糾結。