砭石，也稱針石，是石器時代產生的一種治療工具，運用砭石治病的醫術稱為砭術。砭石療法在我國具有悠久的歷史，《黃帝內經》中將砭與針、灸、藥、按、蹺並列為中醫五大醫術。
「泗濱浮石」源自於《尚書》「海、岱、淮……惟徐州厥貢泗濱浮磬。」1978年在山東古墓發現「編磬」，並在泗水流域找到制「磬」的泗濱浮石。經大量科研與臨床試驗，醫學界專家認定「泗濱浮石」是制磬的石材，也是制砭的最佳石料。
砭術有十六法「感、壓、滾、擦、刺、劃、叩、刮、扭、旋、振、拔、溫、涼、聞、撾」。《五十二病方》中有「燔小隋（楕）石，淬中，以熨」之語，說明砭石在上古可用於按摩和熱熨。梁代金息候《砭經》記載朋球形砭石，先用水溫法、火煨法或藏身法加熱，然後用以抗炎熨人體。
砭石療法不耗正氣
刮痧的直接作用是「開瀉」，即把體內瘀滯的病邪或氣血由經穴或一定部位引出體表，達到祛邪扶正的目的，也就是說，體內氣血在刮痧的作用下，其運動方向是由「內」直接至「外」開瀉於體表，產生排邪氣、通經絡之效，作用之後可在操作處見到明顯的紫紅色成團斑點，即所謂「出痧」。這一方法可以說是選擇了最短和直接的祛邪「路線」，但作用方式較為猛烈，雖療效迅速，但對體內正氣的「損耗」相對較大，疼痛感也較明顯。
相比之下，砭石療法的「開瀉」作用要小得多，經過一定時間的手法操作，體表局部會泛紅，但不會有紫紅色的痧點出現，人感到的也是舒適的溫熱、輕鬆感，而非疼痛。這說明，砭石療法主要不是通過驅邪出於體表，而是通過溫經通脈的作用「推動」氣血循經運行，調和營衛，改善局部與整體之間失調的氣血陰陽平衡，從而達到扶正祛病的目的，這一方式較為緩和，作為外治法，砭石療法不損耗人體正氣，疼痛感很小或沒有。
砭石療法適合哪些人
現代實用砭石療法分三類「感應療法、溫度療法、砭石手法」。陳興華介紹，感應療法中紅外感應療法是最基本的砭石療法。溫度療法中溫法有散寒活血作用，主要針對臟腑虛證及經絡的風寒濕三氣夾雜的痹證或虛證；而涼法主要治療實熱之證，在治療腹水、腿部水腫、脊椎間盤脫出急性充血期可涼敷。砭石手法分為摩擦、擺動、擠壓、叩擊、振動、拔動共六類手法，主要有疏通經絡、調和氣血、健脾和胃、活血化瘀、消腫止痛等作用。
溫助陽氣，養筋榮脈適用於慢性神經肌肉病變所致氣血虧耗、不榮筋脈等病證，如中風後遺症、脊髓損傷、運動神經元疾病等。
宣導氣血，疏通經絡適用於治療氣血阻滯、經絡不通為主證的疾病，如頸椎病、腰椎病、血管神經性頭痛及軟組織損傷導致的痛證等。
逐寒祛濕，消痹止痛砭石按摩、溫熨經絡，可使周身通泰、祛寒排邪，適用於風濕類疾病。
祛瘀止痛、清熱消腫砭石遠紅外線作用，改善血循環，適用於紅、腫、熱、痛的炎症反應及碰撞、扭挫傷等。
潛陽安神、止悸定驚砭石有重鎮沉降之性，部分患者外治有安神定驚之效。
注意事項
1.一般建議幾種手法並用，實行雙向調節。
2.頭部及心臟附近禁用叩法、振法；孕婦腹部、內傷、內出血者禁用；老弱患者不宜用涼法；溫度適中、防燙傷，力度要適中、均勻。
3.在砭石療法前後喝一杯溫開水，注意保暖、防風。治療後短時間內不宜洗澡。