大家都知道，我們國家有56個民族，其中有55個少數民族，如果讓你把這些少數民族的名字全都說出來，估計很多人都會表示「臣妾做不到」，但是如果讓你儘可能地說出自己知道的，其中肯定有今天我們要介紹的這一個。

這個少數民族，在我們國家有著悠久的歷史以及文化積澱，他們不但有本民族的語言、文字，甚至還有自己的醫學、曆法、宗教信仰等等，可以說他們的文化發展十分充足與全面。

他們遠離中原、喜居深山，族群集體意識較強，或許正是這樣一種「高冷」的姿態，讓他們在不同地域和人群中有著不同的稱謂，而其中不乏一些具有貶義的蔑稱，後來毛主席為他們改名也是基於這一點。

他們究竟是誰？在改名之前叫什麼呢？

這個眾所周知的少數民族就是——「彝族」。

其實，一開始他們的名字叫「夷族」，關於「夷」的記載，最早源於漢代歷史文獻中的「西南夷」。後來，人們又根據彝文古文獻《彝族源流》、彝族古代社會的百科全書《西南彝志》里的相關記載，破譯了這個稱謂的由來。

根據書中的描述，這個族群以「尼」自居，而在古代的漢語裡，「尼」的發音為「夷」，這也使得他們在漢文中出現時，大多被記載為「夷族」，久而久之也就成為他們民族的名字。

「夷」是古代對東方民族的稱謂，《論語·子罕》中就有「子欲居九夷」的說法。但是漸漸地，「夷」成為古代對中原以外各個部族的蔑稱，在我國古代文字訓詁學（是我國傳統研究古書詞義的學科、也是漢文古籍的釋讀術）著作《玉篇·大部》中就有記載：「夷，蠻夷也。」

在漢語中，「蠻」有粗野兇惡、不通情理的意思，從中可以感覺到一些貶義的韻味。儘管如此「夷族」這一叫法，就這樣用了很久很久，直到新中國成立之後，1956年，毛主席在了解和聽取多方建議後，把原來的「夷」字改為了現在的「彝」。

別看這個字筆畫多、難書寫，毛主席選這個字可是很有講究的。「彝」，是古代盛酒的器具，而酒是穀物釀造的精華，能夠釀酒說明糧食豐收才有盈餘去釀造，「彝」字可以理解為裝滿了收穫。從書寫上看，「彑」就像人們居住的房屋，這個房屋下面有「米」有「絲」，可以說是安居樂業、吃穿不愁了。

此後，「彝族」告別了舊時的蔑稱，換上了這個象徵興旺發達的名字。

除此之外，彝族還有哪些名字？

因為彝族的歷史文化足夠悠久，在全國少數民族中的占比也較大，所以在雲南、四川、貴州以及廣西一帶都有他們的棲息地。在漫長的歷史進程中，彝族也發展出一些支系，這些支系又派生出新的名字。

就拿雲南來說，彝族算是一個大的統稱，因為人群分布地域的不同，在「彝族」這個統稱之下，又有許多名字不同，但信仰、習俗相同或相似的支系。

這裡就為大家列舉其中一部分：

分布在武定、師宗、陸良等地的「阿羅」；

分布在彌勒、元陽、西疇、祥雲、羅平等地的「阿武」；

分布在彌勒、宜良、昆明等地的「阿細」（「阿細跳月」是他們最具代表性的舞蹈）；

分布在彌勒、移門、雙柏的「阿哲」；

分布在石林、瀘西等地的「撒尼」（「阿詩瑪」的故事就發生在他們之中）；

分布在楚雄、文山、紅河、大理等地的「納蘇」（也被寫為「臘蘇」，也被叫做「黑彝」「白彝」「紅彝」「甘彝」）。

現在，你知道了「彝族」僅僅是一個大統稱，如果你身邊有彝族的兄弟姐妹，不妨了解一下，他們屬於彝族裡的哪個支系。