說說午餐。
你不得不承認，食物本身所承載的分量，其實不足以令人動情。跟食物有牽扯的人，還有生髮於一頓飯里的情緒，往往更撩人心魄。
縣城淮河路，城建局樓下，有家專門做蒸麵條的街頭小館，是很多桐柏人又一享受美味的好地方。
一間門臉房，門口支一灶台，沒招牌、沒提示，跟普通小飯店別無二致。
半晌，不是飯點，你根本想像不到這間普通的小吃店會跟「爆款網紅」扯上關係。小店裡，三個埋頭忙碌的大姐，似乎不苟言笑，終日都很專注，一氣呵成的樣子，既神秘又緊張。
一到中午或傍晚，這裡就像最精準的導航，吃貨們從四面八方趕來，只為這匆匆一「面」。
大多數桐柏人在吃飯這事上，都談不上挑剔。有米吃米，有面吃面。「走啊，城建局樓下，整碗蒸麵條！」就是這樣簡單而明了的一句話，日復一日，年復一年，自然也成了無數桐柏人彼此約飯的俗成俚語。
在桐柏之外的很多地方，人們習慣把蒸麵條稱作「燜面」。
受影視作品的影響，我個人也一直認為所謂「燜面」，未必獨屬三晉麵食的招牌之一。這些年間，把淮河路城建局樓下的小館當家吃，總感覺唯有這裡做的蒸麵條，才是桐柏縣城本土麵食的主打招牌。
執拗的南方人常把「米飯」叫做「飯」，儼然搞得跟「吃了面飯等於沒吃」一樣。其實，南方人的言外之意，是說「凡吃飯，必有幾道菜佐之」。注重實惠的桐柏人則不然。無論城裡或鄉下，桐柏人的一張餐桌，從搭台到唱戲，一鍋香噴噴的「蒸麵條」，足以大包大攬。
從大河、吳城、毛集、固縣、月河，再到淮源、新集、安棚、平氏......桐柏下轄的隨便哪個鄉鎮，樸實而又智慧的鄉親們，似乎都熱衷於將平凡無奇的白麵條架上柴火來蒸著吃。
不懂鄉愁為何物的莊戶人，勤勞又憨厚。在他們心裡，家的味道，歸根結底就是安心和寧靜。任意一樣家常蔬果，配以米麵和肉香的飯食，都可以抵消大夥在生活上遇到的艱辛和苦澀。
確切說來，我就是吃著蒸麵條長大的。小時候，住在鄉下，鄰里之間，隨時隨地互相走動。東家長李家短的，「誰誰家又做蒸麵條改善生活了」這種事兒，還算不上隱私。「一家做飯，幾家來嘗」的熱火勁兒，至今都記憶猶新。
天性好奇的小孩子，整天耷拉著眼皮，挨家挨戶的串門，有時也去偷窺別人家的廚事。所以，從小到大，我見識了蒸麵條的很多種做法。
一口大鐵鍋，麵條和菜抱成團。似乎所有人家做出的蒸麵條都這樣。
準備濕麵條、洗菜、切菜、入鍋輕炒、放進麵條、蓋上鍋蓋兒。這些步驟似乎約定俗成，再怎麼變化，成飯後的滋味兒，也不會有很大差別。
離開農村後，再也吃不到那些同一口味的蒸麵條了。聊以欣慰的是，淮河路上的這家小館，終是為無數人搭起了兒時的灶台。一碗碗蕩漾著歲月漣漪的蒸麵條，說懷舊也好，說淡泊也罷，只要一端起碗舉起筷子，仿佛又吃出了曾經無憂無慮的小王國。
店面本身就不大，又窄又小的一間房，炊具也不見得很專業。掌勺大姐手裡的炒鍋，充其量也僅比日常家用鍋大了一號。
起初幾次，我搞不懂既然開店賣飯的，怎麼也得整一口大鍋啊。這人流量，一波一波的。一到飯點，熙熙攘攘的人群圍著灶台，又是吵又是催，時不時冒出幾個性急的「愣頭青」，罵罵咧咧的，就差要踢板凳掀桌子了。
後來，我才知道，「自古小鍋出美味」。原來小館裡那三位整天板著臉，只顧生產美味的大姐，在她們的內心，居然裝著如此柔軟的情思。
想至此，心裡不禁一陣感動。
正是她們這樣一小鍋一小鍋的呈現，才構築了山城人對這裡「網紅爆款」的信任和眷戀。
看在美食的份上。越來越多的食客們似乎已習慣了靜靜守著一杯熱水，去等待三位大姐精心雕刻的那份美味。
一碗又一碗蒸麵條，分明就是她們的作品。無論你是誰，無論你被冠以怎樣的頭銜，面對有人為你精心鑄就食物這一場景，你都必須以謙卑和尊敬的態度，去感恩所有勞動背後的艱辛。
因為愛吃，我本人也經常會做一鍋漂漂亮亮的蒸麵條。
一點都不是說教。蒸麵條的訣竅，僅在於分不清菜和面孰輕孰重。它的終極成功在於將菜香融進面香，又以面香化了菜香。正所謂「菜與面的情意」。這樣理解起來，就有趣而又簡單了 。
能做蒸麵條的配菜，多樣又有所限。含水分太大的葉子菜，自然用不上。入鍋猛蒸不易爛的根菜，當是首選。
夏秋兩季，除了黃豆芽，翠滴滴的豆角，絕對是做蒸麵條的上乘蔬菜。冬天裡，時蔬少了，紅白蘿蔔，或是曬乾的豆角、南瓜，隨便哪一樣，都是大自然的饋贈。「無肉不歡」的，取稍微肥些的五花肉，或切條，或切片。蘿蔔、干豆角斜刀下去，一溜溜備好。
配菜，整整齊齊；麵條，白白嫩嫩。萬事俱備。盛大的演出，即將登場。
架鍋，倒油，打火。等待油溫足了，蔥姜熗鍋，以花椒、八角、肉桂等大料把肉煸香。緊跟著加入配菜，澆上醬油，開大火翻炒，再均勻放入各式調料。炒出菜香後，調小火，倒清水，慢慢燉著。菜水燒開後，所有的配菜也七分熟了。這時候，均勻撒入麵條，鍋蓋一扣，靜靜觀察「燜」的神奇。
熱熱鬧鬧的一鍋菜，慢慢騰騰地燉著，忽然撒入麵條，剛入了味兒的菜便爭先恐後地朝麵條里蹦。此時的麵條，正享受著國王般的待遇，一根根、一條條，懶洋洋地舒展著那股傳承千年的麥香。
「燜」，開始演變這世間所有的神奇。
燜面獨有的熱氣和香味，又黏又膩地挑逗著你的味蕾。深吸一口，那是五月的田野上嘩嘩作響的麥穗；是金色秋天裡卷著泥土氣息的高粱；是田埂上羞答答的豆角；是門頭上被寒風吹皺的香葉；是大自然賦予的一小塊肉；是母親懷抱中安然的歌謠......
吃蒸麵條，是一件兩全其美的事情。簡簡單單的一碗，有飯又有菜。再不濟乾脆就著上頓沒吃完的半碟子辣椒油，或是自家曬的黃豆醬，隆冬時節的「三大辣」或芥菜疙瘩......悠著點勁兒，辣乎乎地，朝碗里鼓搗鼓搗，就又是一番風味。
一碗節儉的蒸麵條，就是這樣百搭。任何一樣小菜配著吃，就格外開胃。麵條和菜湯中和後的升華，說到底，都是美食里最溫和的極品。這種溫和，可與所有美味相謀、相濟、君臣佐使。
縱然再飢腸轆轆，吃上一碗蒸麵條，無論你身居何處，疲憊的心也就回到了家。
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