曾幾何時，在遙遠的非洲大地上屹立著一個古老、強盛的千年文明——古埃及。昔日的古埃及早已沉睡在了尼羅河河底，現在占據這片土地的，是阿拉伯人於1953年建立的阿拉伯埃及共和國。
從地圖上看，埃及平直光滑的國界線讓人印象深刻，堪稱強迫症的福音。其中，埃及的西部、南部國界線基本與東經25°、北緯22°重合，而東部、北部靠海的國界線也依託當地「平滑」的海岸線，大體呈現出平直的特徵。因此，如果我們從地圖上觀察埃及的形狀，不難發現，它就像一個直角梯形。
埃及平直的國界線形成於殖民時代
如果我們仔細觀察埃及的東南部國界線，兩條交叉的虛線就像是一把剪刀，在剪破了「平直」、破壞了幾何美學的同時，也訴說著這裡的領土爭議。
事實也是如此，這一部分橫貫在埃及與蘇丹之間的奇特領地，即哈拉伊卜三角區（Hala'ib Triangle）與比爾泰維勒（Bir Tawil），其形成也要追溯到一百多年前的諸多往事。
埃及與蘇丹之間的領土爭議區，標綠處為哈拉伊卜三角區，標白處為比爾泰維勒。
16世紀初，鄂圖曼帝國（Ottoman Empire）攻滅了馬木留克王朝（Mamluk Sultanate），將埃及納入了自己的版圖。隨後，在18世紀末19世紀初，拿破崙所統帥的法軍曾短暫占領過埃及。為此，誓要奪回埃及的鄂圖曼帝國便與英國聯合，於1801年成功擊敗法軍，結束了法國對埃及的統治。
正所謂「家賊難防」，還沒等鄂圖曼帝國恢復對埃及的管理，服役於鄂圖曼軍中的穆罕默德·阿里（Muhammad Ali），便趁機奪取了埃及的實際統治權。
穆罕默德·阿里（1760年-1849年），穆罕默德·阿里王朝的開創者，通常被視作現代埃及的奠基人。
對此，已然處於衰落期，且剛剛經歷過大戰洗禮的鄂圖曼帝國深感無力。最終，在阿里的主動示好下，鄂圖曼帝國承認了阿里對埃及的統治。而阿里，也在埃及大展拳腳，開始了轟轟烈烈的阿里改革。
阿里的改革頗具成效，埃及也一度在他的手上呈現出復興的跡象。此外，阿里在位期間，埃及也通過多年的戰爭開闢了廣闊的疆土，其中就包括當時的豐吉蘇丹國，也就是今天的蘇丹。
阿里王朝的開疆拓土史
不過，彼時正在非洲爭搶地盤的歐洲各國，又怎麼能容忍一個嶄新的、強盛的非洲國家出現？於是，在歐洲強國對埃及的經濟與軍事打壓下，阿里在失意中於1849年去世。
到了19世紀末期，蘇丹曾脫離埃及短暫獨立，可最終還是沒有逃脫被殖民的命運。19世紀90年代，英、法兩國就東非的殖民領地產生爭端，為了遏製法國在非洲東部的勢力擴張，英國搶先一步，於1898年派兵攻占了蘇丹，並由此與英國在肯亞的殖民地連成一片。
英埃蘇丹（1899年-1956年），在殖民時代，埃及與蘇丹的境遇大同小異。
再強大的殖民力量也害怕殖民地的反抗。為了削弱治下殖民地之間的聯繫，並防止他們在被壓迫過程中聯合在一起，英國便將埃及與蘇丹分而治之。只不過，蘇丹在名義上由英國與埃及共同管理，即「英埃蘇丹」。
至於使這一管理手段具有法律效力的，就是英國與埃及在1899年1月19日簽訂的《英埃共管蘇丹協定》。正是在這份協定中，英國沿北緯22°將埃及與蘇丹「一刀兩斷」。而我們今天看到的埃、蘇國界線，大體就維持著1899年《協定》劃分後的狀態。
北緯22°是埃及與蘇丹最初的分界線。
英國為什麼會選擇北緯22°作為劃分依據？很遺憾，具體原因不詳。不過，考慮到埃及與蘇丹的人口聚落大多沿尼羅河分布，而遍布在兩國國內的廣袤沙漠，也一直模糊著兩國的具體國界線。所以，兩國在最初有的也只是大致的勢力範圍與模糊的邊界劃分。畢竟，沒有誰會將精力花費在對這片沙漠的劃定上。
這條國界線的存在，雖然在視覺上令無數強迫症患者「大呼過癮」，不過也為半個多世紀後的埃、蘇邊界爭議埋下了最初的伏筆。
另一個伏筆的埋入就在《協定》簽訂後的第三年，即1902年。這時英國發現之前劃定的埃、蘇國界線存在著紕漏。具體來說，生活在哈拉伊卜三角區的貝沙人（Beja）世代以遊牧為生，他們逐水草而居，會不定期穿梭於埃、蘇邊境。雖然彼時的埃及與蘇丹都在英國治下，不過在英國看來，貝沙人的穿越行為無疑會對邊境穩定造成影響。
生活在哈拉伊卜三角區的貝沙人。
於是，英國在1902年修正了埃、蘇國界線，將原屬於埃及管轄的哈拉伊卜三角區劃為蘇丹領地。也許是為了「公平」起見，英國也將原屬於蘇丹管轄的比爾泰維勒劃為埃及領地。至於在比爾泰維勒生活著的，就是同為遊牧民的阿巴達人（Ababda）。
兩次世界大戰後，隨著殖民體系的逐漸崩潰，以及亞非拉地區反殖民、獨立浪潮聲浪迭起，以英國為首的殖民勢力最終陸續退出了這裡。
如果說埃、蘇兩國在英國治下形同一體，尚能就邊界問題達成一致。那麼當埃及與蘇丹在20世紀50年代獲得真正獨立後，埃、蘇兩國的邊界問題也就暴露了出來。
1956年1月1日，蘇丹首任總理伊斯梅爾·阿扎里（Ismail al-Azhari）升起國旗，蘇丹正式獨立。
問題的核心爭議點就在於，埃、蘇兩國的邊界界定究竟以哪一年為準？
按照1899年英、埃簽訂的《英埃共管蘇丹協定》，哈拉伊卜三角區歸埃及，而比爾泰維勒歸蘇丹。不過按照英國在1902年作出的修正，情況正好相反。也正因為如此，埃、蘇兩國就此展開了長久的爭執。
一方面，就領土面積而言，比爾泰維勒總面積為2060平方公里，而哈拉伊卜三角區總面積為20580平方公里，相當於10個比爾泰維勒。
另一方面，就自然資源來看，在哈拉伊卜三角區蘊藏著大量的石油資源，這對於任何一個國家的經濟改善都裨益良多；而比爾泰維勒的土地貧瘠無比，在這裡，除了石頭就是砂礫。
此外，就地理位置而言，哈拉伊卜三角區毗鄰紅海，有利於擁有國對外發展海洋貿易；而比爾泰維勒深居內陸，只有乾旱和貧窮才會「垂青」此地。
荒涼的比爾泰維勒，被埃、蘇兩國選擇性無視。
因此，哈拉伊卜三角區的重要性不言而喻。埃及方面依據1899年的《協定》將其視作埃及的領地；而蘇丹方面依據1902年的修正案將其視作蘇丹的領地。可以說，就哈拉伊卜三角區的歸屬問題，埃、蘇兩國展開了長達半個多世紀的鬥爭。
雖然兩國也曾想通過和平手段解決這一地區爭端，比如在1999年，蘇丹與埃及曾發布聯合聲明，向外界宣告他們會在「兄弟般的條件下」妥善解決這一問題。為了表達誠意，蘇丹在2000年的時候從哈拉伊卜三角區撤出了自己的勢力，並將此地的歸屬權讓渡給了埃及。
不過，可能是覺得放棄哈拉伊卜三角區太不划算，蘇丹在2004年對此又提出了異議，而埃、蘇兩國有關哈拉伊卜三角區的爭議就又開始了……
至於比爾泰維勒的命運則截然不同，這片狹窄、荒蕪且遠離海洋的土地，不受埃、蘇任意一國的待見。相比兩國為爭奪哈拉伊卜三角區的熱情，冷漠可以說是兩國對於比爾泰維勒的態度。
因為埃、蘇兩國至今也都不承認自己擁有這片土地，所以比爾泰維勒也就成了真正意義的無主之地。直到2014年，為了圓自己女兒的公主夢，一位來自美國的父親——耶利米·希頓（Jeremiah Heaton），親手在這片荒涼的土地上插上了「愛」的旗幟。而「專屬」於這家人的私人國度——北蘇丹王國，就這樣「冉冉升起」了。
美國人希頓在比爾泰維勒建立起「北蘇丹王國」，不過至今仍不被國際承認。