梅毒，《中華人民共和國傳染病防治法》將其列為乙類防治管理的病種，也就是嚴格管理的傳染病。
看似是個與年輕人相關的疾病，近年來卻在老年人中發病率上升。
不少梅毒病人，竟是六七十歲患者
最近，中山大學附屬第七醫院皮膚科主治醫師冷少龍在微信公眾號「皮膚科楊希川教授」上分享了自己的臨床觀察：
在病房值班的時候，發現其他科室發來會診單中有很多是由於抽血檢查梅毒指標是陽性的（當然，這其中有一部分是假陽性），這個原本沒啥奇怪，性病本來就是歸皮膚科管的。
但是我去會診後發現，這其中有不少的患者是六七十歲，甚至七八十歲的老人。
而且這些老人本人或子女幾乎無一例外，均是否認自己有梅毒的暴露史的。甚至絕大多數人是第一次知道自己梅毒檢查結果是陽性，以前從來不知道，既然都不知道，所以也就不可能會去接受治療，更別提規範化治療了。而且這些病人中，大多數都沒有症狀。
對於六七十歲為何會患上梅毒？找尋原因也難倒了醫生。
一是事情可能過去幾十年了，他們也記不起來；二是不知道梅毒是什麼病，加上知道是性病後心理負擔大，有的怨恨自己，有的怨恨配偶；三是，有時候不得不向子女、配偶詢問情況，不好開口，又尷尬。
此前，南通大學附屬海安醫院做過一個統計，他們曾在2萬7千多名住院患者中檢出了422名梅毒患者，大部分都是隱性梅毒（也就是潛伏梅毒，部分患者沒啥症狀）。統計發現，男性梅毒感染率在60歲以後陡增：
為什麼老年人感染率上升？
南方醫科大學皮膚病醫院性病預防控制科主任醫師楊立剛在2013年接受廣州日報採訪時表示，廣東以前梅毒感染者年齡段多數在20~45歲，但近幾年，新發感染者75%集中在20歲~60歲以上人群。60歲以上老人梅毒感染報告量有增加趨勢，每年增加1000例左右。
楊立剛說：「老人的感染率上升原因包括：人均壽命延長；老人不帶保險套就發生高危性行為；老人接受醫學檢查機會多，更易被篩查出。」
這其中，我們無法忽視掉的是，老年人的性需求。不管是《金賽性學報告》、還是《人類性行為》、《海蒂性學報告》等，所有的性醫學著作都肯定了老年人的性需求和性能力。絕大部分老年人的性生活可以持續到70歲以上，其中有將近一半的人可以保持到80歲左右，有的到了90歲高齡仍有性要求，甚至不弱於年輕人。
但與之對應的是，老人對性安全的忽視。沒有使用保險套、沒有定期做體檢，以至於在檢查其他疾病時，才突然發現自己被傳染上了梅毒。
而有些老年男性感染梅毒後，又因為不使用保險套而將梅毒傳給妻子，一個傳一個。
梅毒不治會怎樣？
梅毒不治會怎麼樣？中山大學附屬第七醫院皮膚科主治醫師冷少龍在「皮膚科楊希川教授」公號中，也分享了梅毒的病程：
一期梅毒：感染後的10-90天（平均是3個禮拜）會出現早期的皮損。一般是無痛性丘疹，隨後表面發生壞死，形成典型的邊緣隆起的潰瘍，摸起來硬硬的，硬度和軟骨差不多，這個就叫硬下疳。
但有一部分被感染的人，是可以沒有典型的硬下疳病史的，所以有些人可能並不是隱瞞病史，而是確實沒有這個典型的硬下疳表現。硬下疳不治療，自己也是可以消退的。
二期梅毒：一期完了之後，就進入二期梅毒了，通常是硬下疳出現之後的3-12周。二期梅毒是梅毒螺旋體經血液和淋巴傳播所導致的。
其特點是在不同的組織中，梅毒螺旋體大量播散和繁殖，這個二期並不一定是非要接著一期發作完畢之後才出現的，也可以和一期同時出現，或者在一期梅毒之後，硬下疳消退之後的6個月出現。
二期梅毒會出現梅毒疹（記住，梅毒疹是很會模仿的，換句話說，梅毒疹的表現可以有各種各樣的，並不是固定或唯一的），最常見是一種泛發的鱗屑性丘疹，不伴有瘙癢。
比如面部環狀丘疹、手足表面領圈狀鱗屑，還有其他的症狀，如乏力，發熱，咽喉疼痛，肌肉疼痛，結膜炎全身淋巴結腫大等表現。這些臨床表現，可以持續幾個禮拜到幾個月。而且這些症狀消退後，大概1/4的人會復發。
如果這個階段還沒有治療，就進入潛伏梅毒階段。這個階段，指的是皮損消失後至晚期臨床表現出現之前，可持續2-20年不等，甚至更久。潛伏期的梅毒，雖然沒有症狀，但抽血檢查，可以是陽性的。
而且其血液中是有梅毒螺旋體的，所以處於潛伏期中的梅毒，是可能傳染給胎兒的。
三期梅毒：潛伏期沒有治療，會出現什麼情況呢，一部分人會出現三期梅毒，也就是晚期梅毒，這個部分，大概將近30%沒有治療的患者會出現三期梅毒。這一期梅毒的最常見是樹膠樣腫。
還有就是神經梅毒。神經梅毒是三期梅毒的典型表現，通常是慢性的，很多時候沒有症狀。如果要確診，需要做腦脊液檢查。就是從後腰部戳一個洞，取點腦脊液送去化驗。
還有心血管梅毒，在沒有治療的患者中，會有8%-10%的患者出現心血管梅毒。
還有，就是70%沒有治療的患者，可以一直維持在潛伏期階段，直到故去。
這也是為什麼沒有治療的老年患者的梅毒檢查抗體是陽性，又為什麼可以一點症狀也沒有，又或者看起來是痊癒的狀態。
不過對於老人來說，感染了梅毒依舊是個麻煩。中國醫學文摘期刊中，《梅毒的臨床表現》的論文中談及 ：
梅毒的臨床表現極為複雜，幾乎侵犯全身各器官，造成多器官損害。早期主要侵犯皮膚黏膜，晚期可侵犯血管、中樞神經系統及全身各器官。比如三期梅毒以心血管梅毒最常見，多發生在感染後10～20年，造成動脈炎、動脈阻塞和狹窄等等；三期梅毒還可侵犯中樞神經系統，影響情緒、記憶等。
即使梅毒一直潛伏在體內，沒什麼症狀，也怕隨著老年人免疫系統衰弱，突然的活化，從而導致心血管或者神經系統併發症，但後者往往被臨床各專科認為是正常的老化過程而被忽視。
此外，若傳統老人有口腔咀嚼喂食的不良習慣， 可導致家庭內幼兒感染梅毒。這也是一個隱患。
總之，在性行為上，無論年輕人，還是老人，都要學會保護自己，對自己和他人負責。此外，面對梅毒，早診斷、早治療，一定要到正規機構治療，減小危害。