自由貿易並不是RCEP的最大意義
11月15日，15個亞太國家已經簽署了區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）。接下來，只要6個同盟國和中國、日本、韓國、澳大利亞、紐西蘭中的3個國家批准協定，這項全球規模最大的自貿協定便有望生效，成為東亞和東南亞經濟發展的新引擎。
多數人都從經貿角度看待RCEP，分析它會讓中國哪些出口領域有利，讓哪些出口領域受損。 還有人，從中美對抗角度看待RCEP，將其視為中國對抗TTP或CPTPP的勝利。
其實，在我看來，亞太15國簽署RCEP的最大意義， 既不在於貿易升級，也不在於中美對抗，而是在於亞太政治穩定。換句話說，如果RCEP真能生效，將大大緩解中美對抗、確保亞太政治穩定。
何來此言？秘密隱含在RCEP的成員國中。
RCEP的15個成員國，分別是 印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國、汶萊、越南、寮國、緬甸、柬埔寨東協十國，再加上 中國、日本、韓國、澳大利亞和紐西蘭五個對話夥伴國。
只要略具政治知識，就會知道 這15個成員國的核心，在亞太政治光譜上是偏向美國的。其中，日本、韓國是美國的追隨者，半個世紀以來高度依賴美國保障國際安安全；澳大利亞、紐西蘭是美國盟友，意識形態、政治體制和經濟模式完全一致；越南、新加坡、菲律賓、馬來西亞則是美國重點拉攏的對象，是美國南海鉗制中國的主要憑藉。
毫不客氣地說，RCEP的核心成員國，基本上都是與中國存在地緣衝突，而明顯偏向美國的一些國家。如果沒有經濟利益上的牽扯，他們必定是追隨美國而抑制中國的。
但是，RCEP的簽署反映出，這些與中國存在地緣衝突的國家，並沒有完全選邊站。他們 綜合考慮國家利益以後，政治上偏向美國，經濟上靠攏中國，選擇了一條「中間道路」。
進而論之，參加RCEP的14個亞太國家， 並沒有將賭注完全放在美國身上。相反，他們意識到了美國經濟的局限性，知道美國不能解決他們的難題，必須依靠自己的力量，在中美之間謀取立足之地。
對美國來說，這意味著什麼？ 意味著美國根本沒辦法振臂一呼，就組織起一個「反華」的亞太同盟，全力向中國施壓。 等到RCEP生效後，東亞和東南亞國家內部關稅逐漸取消，貿易流動將更加頻繁，經濟相互依賴更加明顯，哪一個國家能不顧國計民生，完全跟著美國「搞冷戰」，斷絕對華來往？
如果澳大利亞、紐西蘭、日本、韓國、越南、菲律賓、新加坡、馬來西亞等國家都不支持美國，美國靠什麼對中國極限施壓？ 即使美國自己不顧一切極限施壓，對中國又有多大的抑制效果？當然，以中國的地緣和政治，更不可能聯合上述國家，反過來對付美國。
所以，從亞太政治來看，RCEP的最大意義不是貿易流動，而是能夠為亞太政治穩定提供「壓艙石」。在RCEP框架下，無論美國，還是中國，都沒有能力整合亞太國家，搞「一邊倒」的鬥爭。
想像一下，如果亞太主要國家都作壁上觀，美中對抗能對抗到什麼程度？反正經濟上的完全脫鉤是很難的。將來，東亞和東南亞經濟更趨一體化， 美國只有斬斷與東亞和東南亞的經貿聯繫，才能真正實現對華經濟脫鉤。 鑒於未來很長一段時間內，全球製造業中心大都集中在東亞和東南亞，美國經濟根本不可能做到這一點。
2019年11月，第三次 RCEP會議在泰國舉行
至於軍事衝突，可能性更是微乎其微。任何現代戰爭，都必須以強大的工業體系為後盾，沒有源源不斷的飛機、飛彈、戰艦等，誰都不敢輕易發動大規模戰爭。飽受製造業「空心化」困擾的美國，會孤注一擲對華開戰嗎？可能性小之又小。
未來美中對抗，應該主要體現於國家安全、高新技術、意識形態等領域的相互防範，或者部分脫鉤，而不是完全脫鉤乃至軍事衝突。
圖源：BBC, Global Risk Insight, The Associated Press, CNBC.com
作者：胡樂
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