要說歷史上最「出名」的太監，那莫不過是魏忠賢，老幼皆知，臭名昭著。魏忠賢出身低微，但卻領導閹黨達到歷史頂峰，所以其手段之高，心思之毒辣，也算是歷史上數一數二的了。
魏忠賢歷經三朝，明光宗朱常洛在位期間，他進宮服侍，處心積慮為自己鋪路，明熹宗朱由校在位期間，他投機取巧，獨斷專權，被稱為「九千歲」，以至於那時的百姓「只知有忠賢，而不知有皇上」，從而可想其權勢之大。但在明思宗朱由檢在位期間，他卻被剷除，自縊而亡。這不禁令人深思，魏忠賢權傾朝野，為何鬥不過17歲的朱由檢呢？
我們先來說說這位扳倒魏忠賢的皇帝——明思宗朱由檢。朱由檢，年號崇禎，明代的第十六位皇帝，也是明代的最後一位皇帝，光宗朱常洛之子，熹宗朱由校之弟。其實原本輪不到朱由檢當皇帝，但是明熹宗朱由校沒有子嗣，所以便「兄終弟及」。
皇位的突然到來同時也意味著危險的來臨。明熹宗朱由校駕崩之後，魏忠賢便包圍了朱由檢的王府，名為保護，實為監管。魏忠賢當然想弒君，但是得有一個能讓自己「金蟬脫殼」的理由。於是，魏忠賢便在朱由檢的飯菜里偷偷動了手腳。誰知道，朱由檢在被困期間竟是滴水不沾，魏忠賢的計謀沒有得逞，只能眼睜睜的看著朱由檢登上皇位。
為了繼續大權在握，魏忠賢對朱由檢可謂是「煞費苦心」。都說後宮不得干政，但自古以來皇帝的「枕邊風」是吹的甚有效果。俗話說的好「英雄難過美人關」，於是魏忠賢向朱由檢進獻了幾名美人。朱由檢不僅照例全部收下，還稱讚魏忠賢忠誠體貼，能力過人。這下可給魏忠賢高興壞了，以為朱由檢只是個乳臭未乾，涉世未深的毛頭小子。
可誰知道，魏忠賢前腳剛走，朱由檢後腳就命人搜查這幾名女子，在其中一名女子的身上搜到了迷藥。鐵證如山的證據，但是朱由檢並沒有動魏忠賢，反而對魏忠賢的尊敬，重用與日俱增。
從這可以看出，朱由檢首先是一位聰明，穩重，有謀略同時又忍耐力極強的皇帝。朱由檢知道自己剛剛繼位，勢單力薄，而此時閹黨的勢力遍布朝廷，他一旦懲處魏忠賢，不止朝廷腥風血雨，自己也會朝不保夕。
更可況，因為時間過短，涉及閹黨勢力的大臣還沒清晰。一旦開始，很有可能會有餘黨逃脫。所以為了把閹黨「連根拔起」，徹底剷除，並且朝中大臣歸順自己又得民心，朱由檢選擇了忍耐，下了一盤好棋。
不久，朝中有不少大臣彈劾魏忠賢，魏忠賢為了保護自己也為了試探皇帝，於是他主動向皇帝解釋這些事情與自己無關，並抒發了一波情感，說自己無能願意告老還鄉。沒成想，皇帝表面上對他不僅深信不疑，斥責那些彈劾的大臣，還對他大加封賞。
魏忠賢回去之後把這件事情說給了客氏聽，客氏也打算模仿魏忠賢的做法進而得到封賞。客氏是明光宗朱常洛的乳母，對魏忠賢的幫助極大。誰知，當客氏對著朱由檢來了一波抒情之後，朱由檢准了她回鄉養老。弄巧成拙的客氏極其難堪，但又不得不遵守皇帝的命令。這時的魏忠賢才意識到，朱由檢並不是自己以為的那樣無能與天真。
等魏忠賢反應過來的時候，東廠的勢力已經被朱由檢在暗地裡削弱了不少。「聰明反被聰明誤」的魏忠賢這時才明白了朱由檢「溫水煮青蛙」的計謀，朱由檢讓他在放鬆警惕的狀態下不斷漏出馬腳，以便追查。正值，嘉興縣貢生錢嘉征，彈劾魏忠賢十大罪狀。
第一，和先帝相提並論。第二，目無皇后。第三，違法插手軍事。第四，眼裡沒有君王。第五，嚴重剝削藩王。第六，眼中沒有聖人。第七，亂封爵位。第八，胡亂冒領武將功勳。第九，修建生祠。第十，暗中勾通其他有權勢的人。這些罪名也不足以說完魏忠賢所做的事情。
朱由檢讓人把這些罪名念給魏忠賢聽，魏忠賢和以往一樣說自己被冤枉，開始打「感情牌」。可這時的朱由檢可不是剛登基的架空皇帝了，這些年的忍辱負重，拋光養晦，使他在私下裡不止削弱了閹黨的勢力，還調查出了與閹黨有關的大臣們，表面風輕雲淡之間，朝廷早已翻雲覆雨，朱由檢把各項實權拿到了手裡。魏忠賢看時局不對，於是在慌忙之中連忙保命，對皇帝說告老還鄉。朱由檢准了他的請求。
可準備告老還鄉的魏忠賢並不安生。他帶走了大量的錢財與僕人，頗有離開朝廷東山再起之勢。這些事情傳到了朱由檢的耳朵里，朱由檢便知道是時候處死魏忠賢了。但是已經准了魏忠賢告老還鄉，所以也沒有理由直接處死，於是朱由檢便在魏忠賢回鄉途中，派出大量侍衛取魏忠賢性命。魏忠賢自知命不久矣，於是，在歸鄉途中，自縊而死。
魏忠賢的一生也算是機關算盡，處心積慮，步步為營，但為什麼他卻鬥不過17歲的朱由檢呢?這無疑有兩個原因，其一是因為朱由檢的聰明與忍耐，即使風雨飄搖的明朝最後衰亡，也否認不了朱由檢的功績，朱由檢可以稱之為一代明君。其二便是魏忠賢輕看了朱由檢，抬高了自己，在任何事情面前，輕敵都是最為致命的。
聲勢滔天的魏忠賢便這樣折在了17歲的朱由檢手裡。朱由檢的手段在古代歷任皇帝中也算是極高的，一個有謀略有膽識又有忍耐力的皇帝扳倒魏忠賢也是理所當然，意料之中。在朱由檢設的這個局中，魏忠賢一步步走入，最終陷入進去，萬劫不復。
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