在當代影視作品中，經常會有一個很疑惑的點：那些古裝劇中的罪犯，官府要抓拿歸案的時候，都會在大街上貼很多的通緝令，上面畫著人物像。但是，不知你注意過沒有，那些畫像真的是很抽象，可偏偏在破案的時候，還那麼順利，這是為何？憑著一張簡單粗暴的畫像，竟然這麼厲害？
1939年8月19日，法國達蓋爾發明了世界上的第一台照相機。1846年，法國人儒勒·依蒂耶將照相機帶入中國，清王朝的皇親國戚成了我國最早使用照相機的人。照相機可以將人的樣貌原汁原味的展現出來，但是 ，在沒有照相機以前，古人們還是以畫畫像為主。日常留念還好，但是遇到劫匪盜賊這種事兒，需要個照片什麼的，就憑那些抽象的緝拿畫像，真能抓到人？
據史料記載，這種畫像尋犯人的方法，是在唐朝後期才有的。由於沒有照相機這種先進 的設備，所以只能讓當事人口述回憶嫌疑犯的樣貌，然後再讓有技術的畫師依據這些回憶進行創作，最後，畫出來的也只是個大概罷了。不過，這也是很考驗畫師的技術的，運氣好的話，能將犯人的一些具體特徵都畫出來，但是，倘若運氣不好，那麼就只能得到大概的輪廓罷了。不過，官府卻絲毫不受這些畫作優劣的影響，該抓的都抓到了。原來，官府抓捕犯人，手段不僅只如此。
原來，古人們在通緝令上不僅是畫像那麼簡單，除畫像之外，他們還會在通緝令上將犯人的一些基本信息給寫下來，比如說，犯人是哪裡人、祖籍是哪裡的、什麼時候出生的、有什麼愛好特徵等等。這樣一來，犯人看到後也會心裡發慌的，加上有的犯人長得很有自己的特點，不是臉上有刀疤，就是那裡有顆痣的，就更加明顯了，老百姓看到了基本上都會主動向官上報。不過，這只是其一。
其二，在通緝令上還會有高額的懸賞金，一般分為「暗花」和「官價」。「官價」是給普通的老百姓看的，普遍都是1000兩白銀上下；「暗花」就不一樣了，金額更高，通常是用來給江湖人士懸賞的金額，畢竟，江湖人士走南闖北的，見識的多，人脈更是廣，信息也流通的更快，所以是很靠譜的。對於這種難見的金額，大家自然是會好好把握的。
其三，在古代，其實也是有「身份證」的，但是與我們現代的卻不相同，在古代的時候，有「路引」和「度牒」來證明身份 ，但是一般情況下用不著，基本上都是在跨越城市的時候拿出來證明自己的身份。所以，每當有通緝令發布的時候，各個城門的守衛都會在城門口進行排查，一旦遇到了讓他們覺得可疑的，就會抓走審問。
所以，在這種情況下，犯人基本上是很難逃脫的。雖說在古代很多的條件都不如現在，但是在那時候老百姓的智慧卻是很高的，所以，在歷史上很多的重大案件最後都被揭開了真相。不過，在現在，隨著科學技術的發展，我們的破案手段也越來越先進了，在處理一些案件的時候，也更加順利。