裊裊的夜色和著潺潺的流水，漸入畫境，婉轉纖細，不動聲色地走入你的心房。 一幢幢吊腳樓、茶峒小街、繩渡白塔，你不禁驚訝，仿佛在何時曾到過這裡，沒錯，這裡位於湖南省湘西土家族苗族自治州的鳳凰古城，因有一山酷似展翅而飛的風凰而得此名。
鳳凰古城是典型的少數民族聚居區，有人稱讚它為中國最美麗的小城，享有「北平遙，南風凰」之美譽。鳳凰古城的主要景點有沈從文故居、熊希齡故居、楊家祠堂等。其中，沈從文故居位於縣城中營街，是座火磚封砌的平房建築，分前後兩進，中有方塊紅石鋪成的天井，兩邊是廂房，簡樸卻處處透漏著一種深厚的氣息。
熊希齡故居位於北文星街，是一座由堂屋、臥室、廂房組成的四合院式平房建築，熊希齡是一代奇才，十五歲中秀才，十六歲中舉人，十九歲中進士，二十一歲點翰林，四十三歲任北洋政府國務總理，是一位非常勵志的歷史名人。
楊家祠堂位於城東北部的古城牆邊上，是由大門、戲台、廊房、正廳、廂房等組成的典型四合院建築，具有鮮明的民族特色和很高的建築藝術價值。鳳凰古城分為新舊兩個城區，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過。這裡的山不高而秀麗，水不深而澄清，峰嶺相摩、河溪縈迴，碧綠的江水從古老的城牆下蜿蜒而過。一幢幢臨河而建的吊腳樓，參差錯落地分布在沱江兩岸，充滿了濃郁的詩情畫意。這種獨特的建築分上下兩層，俱屬五柱六掛或五柱八掛的穿斗式木結構，具有很高的工藝價值。是鳳凰城中一道獨特的風景。
古城中這種吊腳樓主要集中在回龍閣一帶，全長約240米，屬清朝和民國初期的建築，如今還居住著十幾戶人家。它們前臨古官道，後懸於沱江之上，是鳳凰古域最有特色的建築群之一。每當雨後初晴，沱江之上升起一層薄霧，錯落有致的吊腳樓倒映在水中時，整個建築群就像一幅雋永的畫卷，使人百看不厭。走在沱江岸邊的青石路上，兩旁到處都是酒吧茶館，許多具有鄉土氣息的商店更是比肩而立。偶爾還可以看見三三兩兩的外國人在這裡尋尋覓覓，或坐在酒吧里淺酌小飲，或鑽在工藝品店裡精挑細選，一幅悠然自得的樣子。
再看那紅燈高懸的酒吧，一如這座恬靜典雅的小城，散發著悠閒、古樸自然的氣息。怪不得有人說，鳳凰不是一個可以尋幽探奇的好去處，因為它總是那麼淡淡的。但如果要想尋找一份城市裡久違的情調，那麼鳳凰卻是一個不可不去的地方。