四川某地村民得到鄉政府的允許在村子不遠的空地準備建造新房子，但在動工四五天後，村民們從地下挖到了許多堅硬奇怪的黑木頭，當時村裡人非常驚訝，但都覺得這些又黑又硬的木頭不是普通的樹根。
事情很快就在村子裡傳開了，大夥都趕到了現場觀看，雖然看起來年代久遠，但保存的都很完整。
一些膽子大的村民還上前觸摸過，覺得有一種特殊的質感。試著用手去拿，感覺非常的沉，比一般的普通樹幹重好幾倍。
當地的政府知道後，挺重視！請了一些懂木質的專家來看，經過仔細的檢查和對比，專家隨後確認了這些木材居然全部都是有著「東方神木」之稱的陰沉木（金絲楠烏木）。陰沉木又叫烏木，由於一些自然變化樹木被埋入很深的泥土中。在缺氧、高壓的環境，細菌等微生物的作用下，經長達幾千上萬年炭化過程形成的，中國古代都把烏木用作辟邪之物。
古人云「縱有珠寶一箱，不如烏木一方」，烏木具有獨特的性質和功能，受到眾多藏友的喜愛。同時，烏木是一種不可再生資源，因而具有奇高的收藏價值。
金絲楠烏木如今已有了不菲的市價。可在上世紀90年代，其價格卻低得不可思議。有人曾用一車蜂窩煤換了一車的金絲楠烏木——那時烏木的價值僅是燒火而已。蜂窩煤比烏木更發火，蜂窩煤當然可以很容易地換到烏木了。
隨著收藏界的蓬勃發展，烏木的觀賞功能，尤其是金絲楠烏木逐漸被藏家發現並放大。以前烏木的市場價格以噸計算，漸漸地以公斤計算，發展到現在已經論克計價了。在70、80年代有前瞻性的收藏家用蜂窩煤換來了同體量的金絲楠烏木，人們仰慕他的同時，還應該向他深表敬意和謝意。若不是他的行為，珍貴的烏木早已化作了縷縷炊煙，不復存在了。
這種名貴木材，在現代更是稀有之物，當地政府在得知消息後，隨即封閉了這一片地帶，打算將這些陰沉木送往市裡開發。
然而，村民們認為是自己挖出來應該歸本村所有，為了其所有權歸屬，雙方鬧得不可開交。
據說政府方最終贏了，但贏得很勉強。因為法律規定，地底下的礦產、動植物化石、文物歸國家所有。烏木顯然不是礦產、不是化石、也不是文物。
然而法官最後引用的法律條文為民法通則第79條：所有不明的埋藏物、隱藏物、歸國家所有。然這個案例在業內尚存爭議，因為烏木是泥石流、地震等自然現象所為，並不是埋藏物、隱藏物。
不過，業內人士也表示，這些烏木歸國家所有或許是最好的歸宿，若能建起博物館，不僅可以得到很好的保護，還能讓普通百姓在參觀中普及烏木的知識。