十八世紀下半葉，伴隨著一陣機器的喧鳴，人類推開了新時代的大門。短短兩百多年後，火箭噴涌而出的烈焰，幫助人類走出了地球，實現了千百萬年來觸摸星空的夙願。
而人類之所以能在這樣短的時間裡，取得如此輝煌的文明成果，其實主要歸功於科技的高速發展。
不斷發展的科技，不僅提高了人類的生活質量，也拓寬了人類的視野，讓人類見識到了微觀世界的變幻莫測，同時也看到了宏觀世界的浩瀚磅礴。
然而，視野拓寬雖然帶給了我們探索未知的興奮，但也讓我們發現了那隱藏在宇宙深邃黑暗中的危機。
1998年，雪梨大學科學家彼得·塔海爾（Peter Tuthill），在距離地球約8000光年處，發現了一個擁有伴星的恆星——WR-104。它的體積是太陽的130倍，質量則是太陽的30倍。
最開始發現它的時候，科學家們並沒有看到它對地球產生的影響，只發現了它的一極對著地球，並且自轉速度很快。而隨著對它以及伽馬射線研究的日益深入，科學家們頓時生出一陣冷汗。
因為科學家們發現，WR-104是一顆即將壽終正寢的恆星，按照常理，這種恆星最後幾乎都會以超新星爆發的形式終結自己，根本無法對地球產生任何的威脅，畢竟距離實在太過遙遠。
但WR-104卻不一樣，由於旋轉的速度很快，科學家們認為它可能會在發生超新星爆發的同時，產生強烈的伽馬射線暴，然後像一座宇宙大炮一樣，將這股伽馬射線暴發射出去。
讓人害怕的是，由於伽馬射線暴是從恆星的兩極發射出去，而WR-104的一極正好對著地球，所以地球極有可能遭到伽馬射線暴的侵襲，所以在世紀之初就有不少科學家已經對此發出了警告。
值得一提的是，因為伽馬射線暴的範圍很窄，8000光年的距離尺度又很大，所以只要最開始時稍微有一點偏移，那麼當真正到達地球附近時，偏移的角度將會變得非常的大。
其實最開始的時候，科學家們認為WR-104的自轉軸是正對著地球的，這也就意味著伽馬射線暴將正沖地球而來。
而2008年有人提出了不同的意見，雪梨天文研究所主任彼得·圖斯爾（Peter Tuthill）通過建模分析，認為WR-104與地球之間的夾角是0-16°，而伽馬射線暴的最大張角是20°（總張角，不是自轉軸與視線的夾角）。
這也就意味著，只有當WR-104與地球之間的夾角小於10°的時候，才會對地球產生影響，而當大於10°的時候，從理論上來說將會產生一個數光年的「縫隙」，讓地球躲過這次災難。
可計算出來的結果是0-16°，也就是說伽馬射線暴還是有一定機率直接衝擊地球，如果最壞的結果發生了，地球會受到什麼影響呢？會像電影中那樣瞬間被烤焦嗎？答案當然是否定的。
長期致力於研究伽馬射線的天體物理學家布萊恩·托馬斯（Brian Thomas）表示，只有當這股伽馬射線暴，產生在距離地球6500光年內的時候，才有可能對地球產生非常嚴重的影響。
而WR-104至少距離地球8000光年，雖然這樣的距離也會產生一定的影響，但是肯定不會出現物種大滅絕這樣的災難。
另一位天體物理學家阿德里安·梅洛特（Adrian Melott）也表示，只有6500光年內的伽馬射線暴，才會導致物種滅絕、氣候變化和農業危機，8000光年外的不會造成太大的影響，最多會導致地球的紫外線增加，因為伽馬射線暴影響了臭氧層。
其實分析了這麼多，都是建立在WR-104會釋放出伽馬射線暴的前提下，而它到底有沒有可能釋放呢？答案是肯定的，前文也說了WR-104確實有可能會釋放伽馬射線暴，不過不同科學家有不同的意見。
計算出WR-104自轉軸和地球角度的科學家彼得·塔海爾認為，WR-104發生超新星爆炸是肯定的，但是同時釋放出伽馬射線暴的機率非常小。
因為就目前觀測情況來看，釋放出伽馬射線暴的都是金屬元素少的小型星系，而WR-104和地球同屬的銀河系，則是一個金屬含量非常高的大星系。
在這種星系中，像WR-104這樣的沃爾夫·拉葉星將會失去角動量，從而導致旋轉速度不會無限增大，從而避免出現猛烈的伽馬射線暴。
而另一些科學家則持反對意見，他們不僅認為WR-104出現伽馬射線暴的機率很大，甚至還認為這股猛烈的伽馬射線暴，將會對地球產生巨大的威脅，屆時地球生物將面臨滅頂之災。
其實這樣想的科學家並沒有錯，因為目前所有的結論都是計算出來的，誰也不能保證計算出來的結果就是萬無一失的，就像2019年撞擊地球的隕石「2019-MO」。
在科學家最開始的計算中，這顆直徑約160米的小行星根本不會撞到地球，它會在距離大氣層1400萬公里的地方飛過。
然而僅幾小時後就被打臉了，「2019-MO」不僅沒有像預期那樣無影響的掠過，反而在2019年6月22日晚上九點狠狠地撞進了大氣層。
根據測算，這顆小行星撞擊產生的能量相當於5000噸TNT，不過好在撞擊大氣層前它就已經解體，不然直接撞擊地表產生後果根本無法估量。
所以說，單純的計算肯定無法保證百分百的準確性，尤其是不斷運動的天體更難保證其精確性。
而從這個角度來看，WR-104這座「星際大炮」還是有可能給地球造成難以預計的傷害。不過即便真的會造成傷害，那也是好幾千年之後的事情了，我們也不需要為此操心。