如果要在當下的遊戲市場——尤其是國內遊戲市場——評選「最熱門」，派對遊戲應該可以拔得頭籌。
這一輪派對遊戲的浪潮始於2020年《糖豆人：終極淘汰賽》的流行，又在《Among Us》《鵝鴨殺》《猛獸派對》等不同類型遊戲的推動下逐漸升溫，昨天（12月15日），天美工作室開發的《元夢之星》正式上線，很快登頂免費榜，並進入暢銷榜Top2。客觀來說，《元夢之星》已經是當下最流行的派對遊戲了。
主打「正版合家歡派對遊戲」的《元夢之星》於12月15日上線
派對遊戲為什麼受歡迎？從玩法來說，它們固然門檻很低，能讓絕大多數人都輕鬆上手，但這也意味著開發者很難通過純粹的玩法設計來體現自身的特色，只能在「低門檻」範圍內儘量做到與眾不同——大名鼎鼎的「超級馬力歐派對」系列走的是「小遊戲合集」的路子；《糖豆人：終極淘汰賽》在「智勇大闖關」的基礎上加入了「吃雞」的淘汰賽要素；《Among Us》和《鵝鴨殺》是「狼人殺」的不同變體；《元夢之星》則在派對遊戲流行玩法的基礎上，還結合天美工作室群的研髮長板，融合了射擊、競速等經典玩法元素。
玩法如此，其他方面又如何呢？人們在提起派對遊戲時，社交這個詞往往不可或缺，尤其是那些好的、流行的派對遊戲，總會被說上一句「滿足了多數玩家的社交需求」。這個評價當然是準確的，也非常符合派對遊戲們「隨時可以和熟悉或陌生的朋友一起玩」的特質。但這裡其實還有一個相當重要的問題：當下人們的「社交需求」到底是什麼？
答案也許很簡單：和什麼人在一起，收穫了怎樣的情緒。就多人遊戲來說，描繪一個危機四伏的世界，讓玩家在危險中競爭和互助固然很有魅力，但在當下，相當一部分不太擅長對抗，或是在生活中承擔了太多壓力、不願再在遊戲里對抗的人們，所期待的往往是一個溫暖的世界，並在其中收穫快樂。
這是派對遊戲給我們帶來的東西。用《元夢之星》總結出的概念來說，就是「合家歡派對」。
從「關係」到「場景」
實際上，遊戲的社交屬性從它誕生的那一刻起就已經是明確的，而且會隨著時代的變化而不斷變化。
在網際網路大規模興起之前，街機遊戲已經成為玩家之間社交的重要途徑——一個玩家想要玩到遊戲，至少需要走出家門，前往遊戲廳，在許多雙眼睛的注視下磨鍊技術，與不同的人相互切磋。在這個過程中，人們會自然而然地形成一個愛好遊戲的小圈子，也許還會以「高手」「菜鳥」的定位而建立起一些微妙而有趣的差序格局，但毋庸置疑的是，至少對於國內許多玩家來說，這樣的場景是他們愛上遊戲的理由之一。
到了遊戲主機走入家庭的時代，因為遊戲建立起的情感關係就更加親近。一台「其樂無窮」的小霸王學習機足以讓一個孩子成為全班的焦點，而被邀請去朋友家裡玩遊戲，更是需要交情足夠「鐵」、父母不反對，以及承諾「不耽誤學習」的天時地利人和。這種「遊戲機社交」的範圍可想而知不會太大，彼此的聯繫卻相當緊密。如果把時間再推進一點，玩家們可以帶著掌機走出家門，聯機遊玩多人模式，交換道具和物品，這對於玩家來說是一些心照不宣的操作，即使是第一次見面的陌生人，也可以通過遊戲迅速成為朋友。
對於許多80後玩家來說，「學習機」是遊戲與遊戲社交的啟蒙
當網際網路迅速興起，網遊、頁游也隨之迅速發展。許多遊戲都不約而同地把「社交」作為核心要素：公會、師徒乃至「CP」系統成了遊戲里相當常見的要素。天南地北的人們可以在同一個時間因為遊戲而聚集在一起，社交的範圍擴大，遊戲的影響力也因此而觸及了更多人。
不過，網遊（尤其是MMORPG）也讓許多人第一次感覺到了遊戲里的社交壓力——原則上說，一個玩家不需付出太多精力就可以體驗到遊戲中的大多數內容，然而實際上，為了完成預定的目標，一個人員齊整、紀律嚴明的公會往往不可或缺，「白天在公司上班，晚上在公會上班」的段子也是從這個時候流傳開來的。
也許正因如此，到了移動網際網路和手游的時代，人們更傾向於輕度、壓力較小的社交，龐大的公會被更加靈活的「開黑」「搭子」所替代，高難度的合作與對抗也逐漸轉化成更加輕鬆愉悅的體驗。值得注意的是，在減輕壓力的同時，人們反而開始重新重視起現實與遊戲的關聯，一些新的、跨圈層的社交方式也被引入了遊戲，比如可以方便地在遊戲中直接邀請社交平台、聊天工具里的好友，某種意義上說，這是現實與遊戲社交的共同延伸——它們不那麼涇渭分明，而是逐漸融合成一個整體。
近些年來，「搭子」大量出現在手游中，人們更熱衷於輕鬆而有邊界感的關係
這種融合後的整體，給人的感覺更像是一種「場景」。它依託於遊戲存在，又不僅限於遊戲。具體來說，如今有相當一部分玩家對於遊戲社交的要求是：提供一個能「一起做點兒什麼」的地方——假如他們想玩一會兒，就去體驗遊戲的玩法；假如他們想一起聊天、互動，遊戲中需要有這樣的空間；假如他們什麼都不想做，遊戲至少要有一個美美的畫面，可能再加上一點兒背景音樂，讓人們在彼此陪伴的同時有一個好心情。
如果用這樣的角度來審視派對遊戲，那麼《元夢之星》恰好頗為合適：它從一開始就塑造出了足夠豐富的場景，讓線上與線下、輕度與重度、不同需求的玩家都能找到屬於自己的一方天地。
全平台社交場景
在玩到《元夢之星》時，我們能夠很容易地把它「合家歡派對遊戲」的理念與場景式社交關聯在一起：內容方面，它的玩法豐富、大多數玩法都做出了自身的特色，還通過UGC模塊進一步拓展了玩法的深度；互動方面，它設計了數量眾多的交互元素，以及主打陪伴與共享的家園系統。
從玩法上看，《元夢之星》的玩家除了在排位賽里與32個人一起闖關，還能在休閒模式中找到大亂斗、武器大師、躲貓貓、生化追擊、極限競速、誰是狼人、突圍夢幻島等多種玩法。這些玩法大多從名字就一目了然——「武器大師」對應的是射擊，「誰是狼人」使用了簡化版「狼人殺」規則，「突圍夢幻島」則是不那麼緊張的萌系戰術競技。
單人排位賽每局有32人同場競爭
作為類型化玩法，這些已經足夠多樣。更重要的是，它們還體現了場景化社交對於玩法的幾項需求：上手簡單；氛圍熱鬧；既要有重複可玩性，又要有多種選擇。
上手簡單自不必說，派對遊戲的基礎要求。氛圍熱鬧也好理解，越是熱鬧的場景，人們就越想與朋友一起分享。而「重複可玩性」和「多種選擇」看似有些矛盾，卻是熟人社交的核心之一——和關係密切的朋友一起玩時，人們往往不介意玩同一種東西（一個極限的例子是麻將），但在他們確定哪幾種玩法最適合自己之前，需要有足夠多的選擇空間。
總有一個玩法適合你與你的朋友
從測試到正式上線，《元夢之星》已經做到了這些。具體到某一個玩法，我們其實已經不必長篇累牘地說描述它們如何「好玩」——有天美工作室、騰訊這樣經驗豐富的後盾，把全部類型都做好更像是《元夢之星》的基礎配置，它更應該考慮的，是如何讓玩家感受到「這就是我想要的地方」。
而在這個層面，《元夢之星》同樣做到了，至少在努力做到。進入《元夢之星》之中，整體氛圍感有點像我們熟悉的「樂園」，既可以在其中充滿活力地遊玩各種項目，也可以溫馨愜意地一起待一會兒，享受簡單的互動與陪伴。
廣場上的悠閒一刻
這種互動很多時候是不需要目的和邏輯的。比如說，在遊戲中看到一架鋼琴，我們總會忍不住想去彈一彈，如果身邊有聽眾，說不定還會想要彈出一些動聽的旋律——《元夢之星》里就設計了鋼琴，不僅能彈，有3個音階的跨度，還貼心地做成了簡譜，大部分流行音樂的主旋律都可以演奏出來。
除了彈奏模式，還有聽歌模式供玩家表演——這種「假彈」當然沒有任何問題
還有從測試階段就一直頗為流行的「廣場開小火車」，誰第一個帶頭玩已經無跡可考，看上去還有點無厘頭，但正是這種「不知道為什麼要做，但做了會很開心」的事，構成了我們在遊戲，乃至現實中休閒活動的主要部分——不需要理由，快樂才重要。
主播「張大仙」的直播間裡，玩家們開火車開得不亦樂乎
在此之外，《元夢之星》的家園系統把構建與朋友互動的專屬空間這件事交給了玩家。玩家可以完全按照自己的喜好設計自己的家，不論是中式、西式、現代、幻想，遊戲都提供了足夠的組件支持玩家的創造。與此同時，家園裡的互動要素也不少，其中就包括在測試期間就廣受關注的QQ音樂與騰訊視頻，玩家和朋友們可以使用點唱機來播放歌曲，或是用投影儀觀看騰訊視頻里的影視劇、動漫和綜藝。
在星家園中，不少互動物品都是為了好友共同體驗而設計的
這的確已經不太限於「遊戲」的範疇，而是更接近人們印象中的「合家歡」「家庭派對」——當我們在現實中邀請朋友來家裡做客，所做的無非也是這些：大家聚在客廳里，聊天，吃零食，一起看劇或者玩玩遊戲。
在《元夢之星》里一起看視頻的感覺，與線下客廳聚會十分類似
在這個時候，我們會發現，《元夢之星》中的場景與現實生活中的體驗重合了。甚至於，對工作與學習壓力很大、受種種現實因素影響不一定有時間和朋友相聚線下的現代人來說，《元夢之星》中的家園與派對更溫馨，也更純粹，每個人都可以邀請三五好友，在這樣一個不被外界打擾的地方相互陪伴，度過一段專屬的時光。
儘管遊戲剛剛正式上線，但我們已經可以將它看作《元夢之星》為當下時代設計的新社交方式——營造出一個個不限距離、不限平台的場景，讓不同需求的人們都找到屬於自己的「合家歡派對樂園」。
展望未來
隨著人們的需求增長，社交場景中的「場景」自然也會變化，這就要求遊戲在保證更新頻率的同時，還要隨時關注玩家對內容、社交的新要求。
正式上線之初，《元夢之星》就已經實現了它「合家歡派對遊戲」的理想。但如果想要保持住這個特質，持續投入也必不可少。
在這方面，騰訊對《元夢之星》的投入規模不可謂不高：不僅宣布與「蠟筆小新」「功夫熊貓」等IP聯動，還與天美的明星產品《王者榮耀》展開聯動，玩家既可以在《元夢之星》里免費獲取多款《王者榮耀》主題時裝，還可以在《王者榮耀》里免費領取大喬星元皮膚——又是一次「天美系」IP的成功合作。
《元夢之星》聯動《王者榮耀》，類似的騰訊系優質IP還有很多
與此同時，《元夢之星》面對UGC創作者的「10億造夢計劃」也已經展開。首個賽季激勵在12月15日與遊戲一起上線，包括主題創作賽、星探集結令、地圖推薦官內容激勵、全平台創作激勵活動、頭部地圖作者合作召集令等舉措在內，首賽季計劃投入就達到了4330萬。
UGC地圖《塞壬之聲》，風格夢幻唯美
此外，《元夢之星》還計劃在2024年舉辦首屆「元夢之星冠軍杯」，開啟3個不同級別的賽事，並為獎金與辦賽投入1億元預算。
涵蓋線上與線下，「人人可參與」的《元夢之星》賽事
這些動輒以「億」計算的生態激勵投入也明確地反映出天美對《元夢之星》的長線發展寄予厚望。它是一款「合家歡派對遊戲」，而它背後的人們瞄準的顯然是未來——多人遊戲的未來、UGC創作的未來，以及社交場景的未來。從這個意義上說，在《元夢之星》里，許多人們看不明白的設計並不只是在闡述一些不言自明的結論，而是從量變到達質變的過程。
伴隨著騰訊的長遠布局，未來，《元夢之星》也會承擔起更多的責任，與人們的社交需求一同成長，成為一種全民化的社交場景和方式。