科索沃戰爭是20世紀的最後一場大規模戰爭，發生在1999年3月至6月，僅持續三個月便宣告結束，規模也無法與越南戰爭、海灣戰爭相比，但這場戰爭在軍事史上有著里程碑式的意義，對國際格局和軍事理論的發展產生了巨大衝擊，俄羅斯被徹底擠出東歐，再次確定了美國的世界霸主地位，同時也給我國上了深刻的一課。
這場戰爭是北約針對南斯拉夫聯盟共和國發起的。南聯盟由塞爾維亞與蒙特內哥羅聯合組成，實行社會主義自治制度，是社會主義陣營在南歐的分支。蘇聯解體後，俄羅斯利用兩國之間的特殊關係在南歐攫取利益，此舉引起了西方國家的不滿。它們無法容忍南歐有社會主義政體的存在，於是利用科索沃因利益分割引起的衝突插手南歐事務，介入科索沃衝突，最終演變成兩個陣營之間的戰爭。
南聯盟的軍事力量並不弱，在戰前擁有3個集團軍共12萬人，裝備各式坦克和裝甲車2000餘輛、火炮1500多門，作戰飛機290架、防空飛彈100多部、高炮1850門，清一色的蘇式裝備，力量遠遠超過當時的英、法、德，稱得上是鋼鐵洪流。然而就是這樣一支強大部隊，在78天內內就被打得落花流水，被迫接受了北約提出的調停協議。
科索沃戰爭的特殊之處在於，這是戰爭史上第一次純空襲戰爭，僅出動空中力量便打垮了對方的陸軍部隊，給世界帶來的震撼更甚於海灣戰爭。戰爭開始後，北約在數百公里外發射巡航飛彈對南聯盟軍事基地進行空襲，緊接著出動F-117、B-2等隱形轟炸機，對南聯盟軍事設施進行外科手術式的精確打擊。南聯盟軍隊完全處於被動挨打地位，發現就意味著被摧毀，任何戰略戰術在絕對力量面前都不值一提。
我國在這場戰爭中也遭到打擊，駐南聯盟大使館遭到北約空襲，三名記者不幸喪生，給我國上了教訓深刻的一課。我國在北約進行聲討的同時也在反思，我們的大陸型軍隊在現代化空軍面前是否有一戰之力。這場戰爭後，我國的國防思想開始轉變，加快了對空天部隊的建設，數年後殲-10試飛成功，我國終於有了能與F-16一較高下的三代機了。