紫微大帝。紫微本是道教神，全稱為「中天紫微北極太皇大帝」， 紫微又叫紫垣、紫宮，在星座上屬帝王之所居，皇宮又叫紫禁城即是這一來歷。紫微大帝在道教和佛教諸天中的形象都是一中年帝王像。是道教四御之一，地位僅次於玉皇大帝。
在道教神仙譜系中，最高的神為「三清」。「三清」既指天神所居住的三處勝境：玉清聖境、上清真境、太清仙境，合稱三清境；又指分別居住境的道教三位至尊神：玉清大帝元始天尊、上清大帝靈寶天尊、太清大帝道德天尊。三清有四位輔佐的天神，地位僅次於「三清」，分別是：玉皇大帝、北極紫微大帝、天皇大帝和后土黃地祗。四御之首為玉皇大帝，其次為北極紫微大帝。北極紫微大帝位居天的中央，協助玉皇大帝執掌天經地緯、日月星辰及四時節氣等自然現象，在中國古代民間極受崇拜。
紫微北極大帝在全國許多地區供奉，它來源於我國古代的星辰崇拜。北極是北極星的簡稱，又稱「北辰」、「天樞」。居於紫微垣內。《後漢書》卷四十八謂：「天有紫微宮，是上帝之所居也。」所以紫微垣又稱紫微宮，後來皇帝居住的地方稱為紫禁城。道教認為，北辰是永久不動的星，位於上天的最中間，位置最高，最為尊貴，是「眾星之主」，「眾神之本」，因此對它極為尊崇。《上清靈寶大法》卷四說：「北極大帝則紫徽垣中帝座是也。按《天文志》云：南極入地三十六度，北極出地三十六度，天形倚側。蓋半出地上，半還地中，萬星萬炁悉皆左旋，惟南北極之樞而不動，故天得以動轉也。世人望之在北而曰北極，其實正居天中。為萬星之宗主，三界之亞君，次於吳天，上應元炁是為北極紫微大帝也。」《晉書·天文志》謂：「北極五星，鉤陳六星，皆在紫微宮中，北極，北後最尊者也；其細星，天之樞也。」並以之為「大帝之座」、天子之常居」。唐孔穎達《書·說命》中疏曰：「北斗環繞北極，猶卿士之周衛天子也，五星行於列宿，猶州牧之省察諸侯也，二十八宿布於四方，猶諸侯為天子守土也，天象皆為尊卑相正之法。」
至於紫微北極大帝的來歷，《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》引《北斗本生經》曰：「昔龍漢初劫，有周上御國紫光夫人於上春日，遊玩至溫玉池邊，方脫衣澡盥，忽感蓮蕊九苞，一開發，化生九子，夫人護抱鞠養宮中，志願性成聖哲，佐輔乾坤，諸子洎壯冠乃各修，園地功行俱滿，白晝沖天，並受得三清貴職矣！天皇大帝，長子也，紫徽上宮紀綱，元化眾星主領。紫微大帝，第二子，佐北極中目明堂布政下土。
道經中說：紫微北極大帝的職能是：執掌天經地緯，以率三界星神和山川諸神，是一切現象的宗王，能呼風喚雨，役使雷電鬼神。紫微大帝受到歷代帝王的禮相，尤其在宋代，常與玉皇大帝一起奉把。現在四川的大足等地，還可見到許多來代刻造的道教神像，其中就有紫微大帝。如《九天應元雷聲昔化天尊玉樞寶經集注》卷上曰：「北極紫微大帝掌握五雷也。」由此紫微大帝受到歷代帝王的崇祀，尤其在宋代，常與玉皇大帝一起奉祀。現在四川大足等地，還可見到宋代塑造的紫徽大帝神像。《明史·禮志四》載：「明時，宮廷還敕建了紫微殿，」設象祭告「。其形象為帝王打扮，旁邊有威風凜凜的武將護衛，十分高貴威嚴。
紫微大帝的神誕日為農曆的四月十八日。
星主寶誥
至心皈命禮大羅天闕，紫微星宮。尊居北極之高，位正中天之上。佛號金輪熾盛，道稱玉斗玄尊。旋璣玉衡齊七政，總天經地緯。日月星宿約四時，行黃道紫垣。萬象宗師，諸天統御。大悲大願，大聖大慈。萬星教主，無極元皇。中天紫微，北極大帝。