牛大爺近幾個月來，經常感到小腿疼痛、抽筋，想到老年人鈣質流失嚴重，抽筋很可能是缺鈣引起的。女兒便為牛大爺買來了鈣片，並叮囑他每天喝牛奶。
鈣片、牛奶每天都不間斷，但抽筋卻一點不見好轉。牛大爺只好來到醫院就診，經過檢查，才發現導致抽筋的「元兇」並不是缺鈣，而是動脈硬化。
動脈硬化患者由於體內血液循環不暢，代謝物不能被血液及時帶走，累積到一定濃度時就會刺激肌肉收縮而引起疼痛。此外，動脈硬化會導致血流受阻血供減少後，局部組織出現缺血缺氧，生理生化機能發生紊亂而致疼痛抽筋。
動脈硬化導致的抽筋往往是由於運動或者受涼，使腿部局部缺血，從而引起抽筋。
事實上，這種抽筋其實是血管痙攣引起的疼痛，很多老人誤以為是缺鈣引起的抽筋，從而延誤了治療。
（圖源：全景網）
簡單自測你是動脈硬化還是抽筋
1.外觀
動脈硬化的患者，在長時間走路後，會感到雙腿發涼、蒼白，有的甚至會發紫，呈花斑狀。
2.足背動脈搏動
足背動脈位於腳掌中間，大腳趾肌腱的外側約0.5-1厘米處，如果手摸足背動脈發現搏動明顯減弱或者消失，則可能有血管狹窄、閉塞的情況，需要儘快到醫院進一次檢查。
動脈硬化是怎麼回事
動脈硬化是隨著年齡增長而出現的一種血管疾病，通常在青少年時期就會發生，至中老年時期加重、發病。
隨著動脈硬化的發生，血液內很多脂質與血小板紅血球逐漸沉積在血管壁上，讓血管壁從原來的光滑逐漸變厚，管腔越來越細，這些脂質的沉著就會導致血管變硬。而沉著的斑塊呈現稀粥的糊狀，因此也叫粥樣硬化。
除了上文提到的抽筋，動脈硬化還可能出現間歇性跛行。即走了一段路程以後(一般為數百米左右)，出現單側或雙側腰酸腿痛，下肢麻木無力,以至跛行，休息片刻症狀緩解，繼續行走，症狀會再度出現。隨著病情加重，持續行走的路程時間也會越來越短，甚至連臥床休息的時候都會疼痛。
儘管動脈粥樣硬化發病機制尚不明確，但高血壓、高血脂、吸煙、糖尿病、肥胖和遺傳因素等都是其發病的誘因。
對於心腦血管病及存在動脈粥樣硬化發生風險的人來說，他汀類藥物在臨床上應用最廣，也是指南推薦的首選降脂藥物。
他汀類降脂藥的主要成分是羥甲基戊二醯輔酶A酶抑制劑，通過抑制膽固醇合成酶的活性使肝臟合成的膽固醇減少，可以降低低密度脂蛋白膽固醇數量，並且能夠增強肝細胞自身對低密度脂蛋白的清除能力，從而起到降血脂作用。