眾所周知，劉邦的三個女人都比較有特點，戚夫人最悲慘被做成了人彘、呂后則是威風凜凜的權勢女子、另一個不太出名的則是當年村裡的俏寡婦曹氏。那麼，生下了長子劉肥的曹氏，最後結局如何？
（一）曹氏身份
根據史書記載，劉肥的生母姓曹，是劉邦的同鄉。在呂雉正式成為劉邦的結髮妻子時，曹氏與劉邦已經同居了，並且還生下一個兒子劉肥。
「劉肥者，高祖長庶男也。其母外婦也，曰曹氏。」
此外，《漢書·高五王傳第八》中也有提到曹氏的身份：
"曹夫人生齊悼惠王肥……齊倬惠王肥，其母高祖微時外婦也。"
所以，這麼看來，曹氏只是劉邦的「外婦」，何為外婦？一般指的是男子除正妻以外在別處另娶的妾或私通之人。曹氏是劉邦和呂雉結婚之前就已經在一起的，沒有名分，所以只是長期和劉邦保持情人關係。 因此劉肥雖然是長子，卻也只能算庶出。而當呂雉嫁過來以後，曹氏仍然和劉邦住在一起，只是她的地位就遠不如呂雉了。還好這時呂雉待曹氏母子還不錯，她們一同幫助夫家干農活，照顧孩子，也算是和諧相處。
（二）其子劉肥
要說曹氏被歷史所銘記，可能還真是「母憑子貴」的真實寫照，畢竟當時眼光獨到，挑中的這個當年痞子式的男人最終奪得了天下，一躍成為大漢天子九五之尊。而自己的兒子劉肥，雖然是庶出，但是劉邦還是很看重，將其封為齊王，封地有城池七十座，規定凡是說齊語的百姓都歸屬劉肥管轄。 或許是劉邦感念曹氏之前對她的好，便格外照顧劉肥。可是這同樣也為劉肥帶來了隱患。
但既然是帝王之子，就難免捲入奪嫡的紛爭，更何況還有呂雉這樣的強勢的女性政治家的存在，所以劉肥的一生也是戰戰兢兢如履薄冰，稍不注意就會有生命危險。一次宮中設宴，要不是漢惠帝劉盈差點誤食毒酒，死的便是劉肥自己，於是他趕緊裝醉溜之大吉。回去之後，絞盡腦汁相出了一個明哲保身的方法：不僅將自己齊國的城陽郡獻給呂后的女兒魯元公主，而且還自降身份，尊魯元公主為王太后，由此才免遭呂后之毒手。