人類文明的發展從最原始的聚落到一座城市的形成，既是一個重要歷史階段的標誌，也是這個階段的發達文明之象徵。城牆則是城市規模之大的重要體現。
華夏上下五千年，城牆修築的歷史非常悠久，類型豐富。 現如今，所留存下來的較為完整的城牆數量也不少，名氣頗大的有西安城牆、南京城牆等。
而在湖北地區，有這兩座古城牆不得不提，分別是襄陽古城牆、荊州古城牆。
從「鐵打的襄陽」到「劉備借荊州」，這兩座城市於歷史上都占有重要的軍事地位，均為兵家爭奪子弟，所築城牆的目的性也更具有軍事意義。
在許多人的印象中，襄陽是一個充滿英雄豪傑的地方。這可能是源於金庸先生在《神鵰俠侶》中對襄陽的精彩描寫。許多讀者因郭靖、黃蓉鎮守襄陽而對這座城市留下深刻印象。
襄陽地處華中地區、漢江中游，是一座擁有2800多年建制歷史的古城，歷代為軍事要地，素有「華夏第一城池」、「鐵打的襄陽」、「兵家必爭之地」之稱。 同時，也是楚文化、漢文化、三國文化的主要發源地。
歷史上的襄陽，經過無數金戈鐵馬，無數江湖兒女在此留下熱血、熱淚。史料記載，曾有172次有名的戰爭發生在襄陽。
「以天下言之，則重在襄陽」；「兵家必爭之地，天下之腰膂」。
其中，宋元大戰曠日持久，長達六年，「鐵打的襄陽」由此而來。襄陽城牆作為千年的歷史遺蹟，它見證了史書中的那個風雨欲來、英雄出世的襄陽城。
襄陽古城牆，起初築於漢初，屢經整修，略呈正方形。元末被毀，明代重建。
城垣周長7.6公里，城高8米，四面六門。城牆之上留有仲宣樓、魁星樓、獅子樓、夫人城等建築，並設置垛堞4000多個。
值得一提的是，這是一座擁有亞洲最寬的護城河的城牆。護城河最寬處約250米，平均寬度180米。
這是中國歷史上著名的古城建築防禦體系之一，也是中國最完整的一座古代城池防禦建築。2001年6月25日，被國務院批准列入「全國重點文物保護單位」。
登臨城牆，憑水遠望，各路豪傑爭霸江湖的演義在腦海中一一浮現。而那雄踞荊江北岸的荊州城牆頓時掀起「三國廝殺」。
同襄陽一樣，歷史上的荊州也為歷代兵家必爭之地。
「禹劃九州，始有荊州」，荊州建城歷史長達3000多年，自公元前689年楚國建都紀南城，先後有6個朝代、34位帝王在此建都，是一座古老文化與現代文明交相輝映的濱江城市。
據《後漢書·地理志》記載，荊州城牆的修造始於2600多年前的周厲王時期。千百年來，荊州城牆飽經戰火洗禮，歷盡時代滄桑，幾度平毀，幾度重建。今天的荊州城牆為明清重建。
荊州城牆由外向里分為水城、磚城、土城三層。
水城即護城河，全長10500米，寬30米，水深4米，西通太湖，東連長湖，與古運河相連。
磚城就是今天所見的青磚城牆，厚約一米。而土城則是城牆內側土垣，與磚城融為一體。
整個城牆通高9米，東西長3.75公里，南北寬1.2公里，城牆周長10.28公里，面積4.5平方公里。現有八座城門，2座門樓，設有瓮城、敵樓、戰屋、炮台、城垛（設有1567個）、藏兵洞、復城門等建築。
經最新古城垣考古發掘實物科學驗證，荊州城牆是我國延續時代最長、跨越朝代最多、由土城發展演變而來的唯一古城垣。它在1996年被公布為全國重點保護文物，有「南國完璧」之美譽。
雖說楚國在荊州建都長達400年，但後世記住這座城市的多因三國文化的影響。
關羽大意失荊州、劉備借荊州，可見守住荊州是多麼重要、多麼艱難。曹魏和東吳聯手將劉備趕出荊州後，又圍繞荊州展開多次爭奪，可見荊州的軍政地位之高。
需要注意的是，三國時期的荊州地域（荊州九郡）十分遼闊，跨越了今天的河南、湖南、湖北三大省份。
在今天的城牆之上，還設有劉備、關羽、張飛等人物塑像。包括夜幕下的燈光秀演出，也有三國時期的故事演繹。 據了解，荊州也有「鐵打荊州」之說。
從中國最完整的一座古代城池防禦建築，到中國延續時代最長、跨越朝代最多、由土城發展演變而來的唯一古城垣，襄陽古城與荊州古城即有共性，也有特性，是湖北地區最具代表性的兩座古城牆。
如果有一天，你去了這兩座古城旅行，可千萬別錯過群雄逐鹿的古城牆哦。