每日認知測試可以揭示你我免疫系統在一段時間內的狀態。
密西根大學 (U-M) 的研究人員的一項研究表明，免疫表現不佳往往與認知水平波動期密切相關。
為期8天的研究里，前幾天每天3次，18名參與者需要完成注意力、反應時間以及數字和符號切換的測試任務。在第四天，參與者將特意接觸人類鼻病毒 (HRV)——這種病毒通常是普通感冒的罪魁禍首。
在剩下的幾天裡，參與者自行洗鼻以測量脫落病毒細胞的存在和體積。
志願者還被要求對8種症狀進行評分，包括發冷、咳嗽、頭痛、鼻塞、流鼻涕、打噴嚏、喉嚨痛和疲倦。
最終，那些病毒載量最多、症狀最嚴重的人在患病前幾天往往表現出認知下降。
「一開始，我們沒有發現認知功能與疾病易感性有顯著關聯，因為我們使用的是原始分數。」密西根大學生物信息學研究員 Yaya Zhai 說。
「但後來，當我們注意到隨時間的變化時，我們發現認知功能的變化與免疫力和易感性密切相關。」
換句話說，單次測試可能不足以確定一個人的免疫系統狀態。 然而，用幾天來衡量認知表現趨勢可能足以揭示問題。
研究的作者承認，大多數人不太可能在他們的餘生中每天進行三次認知測試。在現實世界中，一個人不會知道自己下一次暴漏於病毒的時間點。
目前的研究規模很小，僅暗示認知功能與免疫系統之間可能存在聯繫。需要在更大的隊列中進一步研究來驗證結果。
過去，研究大腦功能和健康的科學家依賴於原始認知評分。 但新興研究表明，評分的起伏比任何一項測試本身所包含的信息都多。
例如，一項長達 19 年的令人印象深刻的研究發現，當一個人的反應時間在測試中表現出更高的可變性時，該人因跌倒、神經退行性疾病和死亡的風險就更大。
當前研究的作者希望，有一天公眾可以使用智慧型手機輕鬆監測自身的認知水平。
例如，個人打字速度、打字準確性和睡眠時間的信息可以與注意力和記憶力測試相結合，以更好地預測他們罹患重病的風險。然後可以採取預防措施來減少他們的病原體暴露機會。