因為出演83版《射鵰英雄傳》中「黃蓉」一角，24歲的TVB新人翁美玲一夜躥紅。
她去泰國做商演，每晚能賺3000美金。她給遠在英國的母親寫信，得意地說「今次可發了」。
那時，她正與TVB「五虎將」之一的湯鎮業熱戀，事業愛情雙豐收。
84年7月，與翁美玲同年參選港姐的夏淑玲自殺。翁美玲聽到對方是為情所困，信誓旦旦地說：
「我絕對不會為情自殺那麼蠢，值得為一個已經不愛你的人犧牲嗎？況且我知道自己沒勇氣自殺。」
10個月後，她食言了。
選美
出生時，翁美玲僅有4斤，像一隻小貓，可她的性格，很男孩子。
家裡請傭人照顧她飲食，她跑去吃人家的鹹魚鹹蛋工作餐；媽媽讓她每晚喝一杯牛奶，她就端著奶，偷偷從樓上窗戶往外倒。
上了小學，家人給她帶營養豐富的三明治當午餐，翁美玲每天回家，飯盒都是空的。媽媽因此很開心，直到一次開家長會，同學家長對她講，我兒子天天誇你家三明治好吃，「現在都養得胖胖的」。
童年翁美玲
翁美玲7歲那年，父親病重。彌留之際，他囑託翁的舅舅陳景照顧母女二人——因為翁母是妾，分不到任何家產。
4年後，母親改嫁，隨即移居倫敦。翁美玲則由於簽證問題，繼續留在香港，跟著陳景生活。
歷經家庭變故，翁美玲早早成熟。她常寫信安慰媽媽：
「在這個人吃人的社會，有時實在防不勝防，只要自己做事心安理得和臨危不亂才能應付。我才不相信我們會被人欺負到底的，我們有的是勞力和勤奮。」
翁美玲15歲到英國時，家裡條件已經好轉，可她從不主動索要東西，有時逛街碰到喜歡的衣服，也只看不買。繼父說，阿翁很「生性」（粵語「懂事」的意思），不願意花家裡的錢。
翁美玲在英國劍橋
80年，翁美玲正讀紡織設計專業大三，朋友慫恿她參加英國華裔總會組織的選美比賽。翁美玲聽說已經有3000人報名，心裡嘀咕，那我這3001名能選上？
很快，她接到面試通知。比賽中，有男評委不懷好意地問她：
「你睡覺時，什麼陪伴著你？到目前為止，有幾個男孩子給你送過鮮花？」
翁美玲大方回答：
「陪伴我的是彩色的夢。如果你現在送我一束鮮花，那你就是第一個送花人。」
那次比賽，翁美玲表現極出色，但因為身材過於嬌小（1.59米），最終屈居亞軍。
翁美玲認為自己有當模特的潛質，決定畢業後轉行，回香港發展。學校里有男生給她寫情書，她全部拒絕，「我的事業在家鄉，我要把真摯的愛獻給母親。」
82年5月，翁美玲返港參加TVB主辦的香港小姐比賽。她是所有參賽選手中學歷最高的，但港姐評選重在外表，她的身高缺陷被放大，只拿得第8名。
82年港姐泳裝比賽，翁美玲
TVB看中翁美玲活潑可愛的性格和留學英國的經歷，讓她與當屆亞軍寇鴻萍、「青春小姐」沈金鈴等共同主持節目《婦女新姿》。
幾個月後，翁美玲又接到香港著名導演蕭笙的邀請，出演武俠劇《十三妹》里刁蠻、嬌貴的清代公主「雙格格」，由此進入影視圈。
<十三妹>中的翁美玲
事業順利起步，翁美玲在給母親的信里寫道：
「一切都算很好，上下都很隨和，相信在工作上面，我常常比我個人私生活要快樂。」
射鵰
那時，翁美玲與搭檔沈金鈴同時喜歡上一位叫黃維禮的時尚男士。
黃維禮已有女友，但仍跟翁、沈二人糾纏不清。
一次，黃維禮帶翁美玲爬山，在山頂餐廳偶遇沈金鈴。沈邀請翁幫忙挑選布料，把她帶走。
不久，餐廳進來一個算命先生，手裡舉著「小神仙」的牌子。「小神仙」走到黃維禮身邊停下，問他算不算命。
黃維禮閒來無事，便向對方求測姻緣。「小神仙」認真看了黃維禮的面相和手相，說他「正在熱戀」，有「多角追求之疑」。
黃維禮大驚，趕緊請大師指點。「小神仙」輕捋鬍鬚，「龍困灘頭，應取水潛身；心亂如麻，宜採金鎮邪。」講完飄然而去。
等翁美玲回來，黃維禮已經無心遊玩。
這段「四角」戀嚴重影響著翁美玲的情緒。煩悶中，她收到舅舅陳景的來信，上面寫著：
「你只有在事業的競爭中求得成功，才能創造輝煌的明天；在生活瑣事或個人問題上，切莫好強鬥勝。阿翁，如果太陽升起來了，還怕沒有彩雲嗎？」
翁美玲由此頓悟，主動退出競爭。最終，黃維禮娶沈金鈴為妻。
後來，「小神仙」的故事被傳開。有人議論，「取水潛身」，「沈」從「水」；「採金鎮邪」，「金」「鈴」屬「金」。
沈金玲與黃維禮
82年7月，TVB打算重拍老對頭亞視的經典之作《射鵰英雄傳》。市場部向觀眾做抽樣調查，結果發現，70%的人贊成重拍。
「郭靖」「楊康」「穆念慈」的扮演者很快到位，只有「黃蓉」一角遲遲未定。劇組考慮過林青霞、甄妮、葉倩文等人，都不夠滿意。當時，香港」四大才子「中的倪匡講：
「黃蓉可以講是全部《射鵰》的靈魂來的。如果沒有黃蓉，這部小說也就沒有了靈魂，人物性格得不到發揮。」
為此，TVB專門搞了一個「理想黃蓉」形象試鏡活動。經過3000進60、60進6、6進4三次選拔，翁美玲進入到最後一輪。
決賽中，金庸親自擔任評委。輪到翁美玲出場時，只見她身穿宋裝、垂髫散發、手摺柳枝，蹦蹦跳跳來到金庸面前，雙手拱拳作揖：
「桃花島島主之女黃蓉，拜見金大俠。」
金庸當即拍板，「這就是我要找的』黃蓉』。」
「理想黃蓉」終極四強：呂靜紅（左上）、翁美玲（右上）、韓少玲（左下）、黎燕珊（右下）
82年冬天，拍《射鵰》第一部《鐵血丹心》時，「蒙古大漠」外景地設在香港第二高峰鳳凰山的茶場裡，進度快、條件苦。扮演「華箏」的演員黃造時後來講：
「那幾天拍外景，氣溫嚴寒，風沙驟起。那些所謂武林高手，許多都冷得瑟瑟發抖。」
「黃蓉」的戲份很重，翁美玲日夜趕工，很少睡覺。《鐵血丹心》播出初期，觀眾批評她「沒有演技」「長相抱歉」，翁美玲無奈解釋，說「人累時用什麼也難掩得住」。
翁美玲也很少使用替身。在一場一打三的武戲中，她的左眼被對面武師刺傷。當時，「洪七公」的扮演者劉丹趕緊伸手過去，問她能不能看清。翁美玲回答，還能。那一次，醫生給她縫了5針。
很快，翁版「黃蓉」得到觀眾認可，連舅舅陳景都在給翁美玲的信中寫「黃蓉根本就是你」。但翁美玲卻說：
「『黃蓉』對於我只一份工作，只要這份工作落在我身上，我便要全心全意地做好它。」
苦戀
翁美玲眼傷期間，與她合作《十三妹》一劇的湯鎮業每天帶著煲好的靚湯，來醫院探望。二人感情迅速升溫，陷入熱戀。
在湯鎮業眼中，翁美玲百般好，「從來沒有見過一個女孩子，可以笑得那麼甜。」翁美玲則用泰戈爾詩句形容這份感情：
「讓我的愛情，像陽光一樣，包圍著你，而又給你光輝燦爛的自由。」
湯鎮業與翁美玲
湯鎮業因飾演82版《天龍八部》中的「段譽」走紅，與苗僑偉、黃日華、劉德華、梁朝偉並稱TVB「五虎將」。
但「段譽」之後，湯鎮業沒有更經典的角色出來。此時，翁美玲正憑藉」黃蓉「一角，登上事業巔峰。
兩個人共同出席的場合，聚光燈永遠打在翁美玲身上，湯鎮業屢次遇冷，逐漸迴避與翁同框。
當時，他倆在TVB附近的廣播道租了兩間樓上樓下的公寓，共同吃飯，分開睡覺。
有記者問翁美玲是否已經與湯鎮業同居，翁美玲極力否認，認為這種問題事關她的清白。記者解釋，同居也不是壞事，兩情相悅就好。翁美玲笑著搖頭，說：
」男孩子有這種想法不奇怪，做這種事始終是女的蝕底（粵語，即『吃虧』）。你與他同居了，就失去了女性的神秘感，失去了控制他的發言權。「
83年6月，翁美玲開始拍時裝劇《夾心人》，搭檔是1米82的鄭少秋。
由於身高懸殊，鏡頭無法同時拍下兩人全身特寫。有幾場男女主人公的追逐戲，甚至需要鄭少秋半蹲著跑。
《夾心人》收視不佳，翁美玲總結：
「」我個子長得小，我們這裡，只有苗僑偉與我最相配，是最佳拍檔。」
這句話傳到苗僑偉的女朋友戚美珍那裡，戚美珍大罵翁「不知羞恥」。TVB安排苗、翁在《決戰玄武門》中演戀人，戚美珍就每天去片場接男友下班，嚇得翁美玲都不敢喊苗僑偉的名字。
翁美玲與劉德華拍雜誌寫真、與梁朝偉遊玩時挨在一起，都會傳出緋聞。湯鎮業問她為什麼總接近男藝人，翁美玲反問，難道男女在一起就是干不正經的事？
84年2月，翁美玲繼續與苗僑偉搭檔，在清朝戲《天師執位》里扮演刁蠻任性、聰明美麗的富家小姐。
<天師執位>劇照，翁美玲與苗僑偉
觀眾很吃翁的古裝扮相和「黃蓉」人設，《天師執位》順利拿下年度收視冠軍，翁美玲事業再攀高峰。
同樣是在84年，湯鎮業與鍾楚紅拍攝限制級電影《窺情》，鏡頭相當暴露。
<窺情>
翁美玲十分惱火，故意拍了一組性感寫真，企圖「報復」。結果湯鎮業看到照片，嘲笑她「暴露的還不徹底」。
到85年3月，翁美玲買下一套三室一廳的房子。她給湯鎮業配了鑰匙，向他表明希望結婚的想法。湯鎮業回答自己事業未成，要翁美玲再等一個時期。
遭到拒絕後，翁美玲與梅艷芳的男友鄒世龍頻繁接觸。她一方面享受著對方的關心照顧，另一方面打算讓湯鎮業吃醋。
梅艷芳看出翁美玲的心思，大度回應：
「我不怕翁美玲爭，香港錦繡世界，要找個男人還怕沒有？不過，我看阿湯要比世龍強不少。」
撒手
85年4月，翁美玲第二部時裝戲《挑戰》公映。她與梁朝偉首次合作，在劇中扮演一名愛憎分明的女警官。
《挑戰》播出後，收視率欠佳。觀眾認為翁美玲的女警官形象過於斯文，沒有放開演。翁美玲卻說自己「盡了最大努力」，女警察不應該有固定的形象。
<挑戰>劇照，翁美玲與梁朝偉
接著，翁美玲取代轉投嘉禾的張曼玉，客串出演《楚河漢界》。在《楚漢》中，翁美玲只有前一兩集的平庸戲份，人氣也隨之跌落。
那時，湯鎮業在台灣拍戲，被傳出與張國榮的前女友倪詩蓓拍拖。翁美玲氣得一連吞下4顆安眠藥，不過她很快後悔，又緊急找來醫生洗胃。
翁美玲情緒很差，經常靠打麻將消磨時間。有人打輸了錢，就跑出去傳她「濫賭」。翁美玲覺得委屈，說：
「我以為這個世界上沒有壞人，直至我被人騙了。騙了一次，我不甘心，騙了兩次、三次，自然會想以後有什麼辦法逃避被騙。」
5月初，TVB安排翁美玲與湯鎮業拍攝民國劇《橋王之橋》——這是兩人首次飾演熒幕情侶。
翁美玲以為得到復合機會，可湯鎮業連跟她拍動作親昵的造型照都不自然，收工後也沒有等她卸妝，獨自離去。第二天，湯鎮業把自己放在翁美玲家中的衣物全部帶走。
<橋王之橋>造型照
5月11日，苗僑偉與戚美珍約湯鎮業游泳，同去的還有對湯頗多好感的吳君如。在大海中，湯、吳二人潑水嬉戲，身體接觸頻繁。
坊間傳聞，帶吳君如游泳是戚美珍為報復翁美玲做下的局，她提前向外界放出消息，讓這段「鴛鴦戲水」登上報紙頭條。
四人戲水合照
面對記者，翁美玲大方表示這沒什麼；可面對湯鎮業，她無法再將《橋王之橋》的對手戲拍下去。
13日下午，翁美玲跑去九龍的旅遊景點「宋城」散心。她找那裡的算命先生測字，對方遞過測字盤，翁美玲伸手抽出一個「梅」字。
算命先生講，「梅」字一「每」一「木」，是海水乾了栽樹的意思，應著古話「滄海桑田」，乃不祥之兆。
翁美玲半夜到家，身心俱疲，囑咐門衛不准放任何人進來。
四周越靜，她的心就越亂。她給湯鎮業打電話，沒有人接，她留言說「接電速來，遲來恐怕見不著了」，也沒有回應；她轉而打給鄒世龍訴苦，哀嘆「人生太沒意思」。
鄒世龍聽著不對，開車就往翁家趕，結果門衛當他是影迷，死活不讓他進。那晚，翁美玲誰也沒有等到。
絕望中，她灌下半瓶烈酒，搖晃著走進廚房，擰開了煤氣管道的開關……
後經法醫鑑定，翁美玲的死亡時間為14日凌晨三至四點。而一個星期之前，她才剛剛度過自己的26歲生日。
出殯那天，湯鎮業手捧象徵著「一心一意」的11朵玫瑰花現身。他拿出一把梳子為翁美玲整理秀髮，隨後將梳子折成兩半，一半留給自己，一半放入棺內——據說，這是當地結髮夫妻的永別禮數。
湯鎮業現身翁美玲葬禮
走在送葬隊伍中，湯鎮業被很多「翁迷「認出，他們憤怒地高喊：
「那是湯鎮業！打死他！打死他！」
最終，翁美玲的骨灰被送往英國劍橋，安葬在距離母親家不遠的一處天主教墓地，墓碑上寫著：
家裡沒有了你便成孤寂，
我們的生活不再如往昔；
如果你重返我們中間，
整個世界將變成天堂。
墓地正對教堂，舅舅陳景說，她睡在這裡，心情可以安寧了。
回眸
翁美玲去世後，湯鎮業千夫所指，躲在家中不敢出門，連他的哥哥湯鎮宗也受到連累。
那段時間，湯鎮宗每天開車出門，都會被記者團團圍住，車一發動，他們就說湯鎮宗要撞人；湯鎮宗參加新劇的發布會，即便是主演身份，也沒人向他提問。
後來，湯鎮業復出，轉向台灣發展；再後來，他結婚、離婚、又結婚，生了6個孩子，在內地跑劇組客串，定居廣州。
很多採訪提到翁美玲，湯鎮業總是不願意多談，「讓時間過去，什麼都會磨掉了。」
2014年，翁美玲離開快30年時，湯鎮業在節目中多講了一些：
「如果我是比她（翁美玲）大十來歲的，一個有經歷的人，我當時可能會感覺到有問題發生。但那時大家都是年輕人，拍拖就拍拖，吵架就吵架，怎麼會想到她後面走這條路啊。要是我想到了，我肯定一百個不願意，我更會保護她。」
講著講著，56歲的湯鎮業紅了眼眶。