川島芳子的槍決場面為何搞得如此神秘？行刑時為何無視慣例，拒絕記者進入？屍體臉部又為何滿是泥土和血跡，以致難辨面目？行刑時間為什麼選擇在昏暗的清晨？為什麼傳聞頂替她挨槍子的不過是一個替罪羊？如此之多的疑問讓川島芳子的死撲朔迷離，帶著這些疑問，接著往下看。
1906年，中國清末皇族肅親王善耆迎來了他的第14個女兒，取名為愛新覺羅·顯，漢名金碧輝。她是善耆眾多（38個）子女中的其中一個。6歲那年被善耆送給了日本人川島浪速做養女，從此改名川島芳子。從小接受日本帝國主義的教育薰陶，加之禽獸養父的凌辱讓川島芳子逐漸形成了畸形的思想觀念。
1927年婚後不久地闖到芳子，拋棄其丈夫甘珠兒扎布，獨自一人來到上海，過著放蕩的生活。在上海她結識了日本陸軍特務機關田中隆吉少佐。自此，川島芳子便開始了其出賣中國的特務活動。由於他滿清格格的特殊身份，為她的特務工作帶來了很大的便利。很快就在日本人建立的情報機構中爬到高位，為日軍的侵華行為助紂為虐。
她變化無常，時而男裝麗人；時而全副武裝，前呼後擁，儼然威風凜凜的司令；時而穿著華麗無比、滿身珠寶，肩上蹲著一隻小猴的貴婦人；時而成了舞廳里的伴舞女郎；時而又搖身一變，成了國民黨要人的私人秘書兼情人。總之她無所不為，吃喝賭博、吸毒、玩弄男人。她的養父、乾爹及和她共事的男人實際上都是她的情夫，她的間諜活動總是與她過著荒淫無恥的生活攪混在一起。
1945年8月15日，日本投降後，像川島芳子這樣的大漢奸自然逃不過法庭的審判，她先是被關押在姚家井河北第一監獄的女監第三號牢房。直到1947年秋，對川島芳子審判正式開始。當天看熱鬧的人熙熙攘攘，法院門外被擠得水泄不通，連大門前的石獅子都被擠倒了。
身材矮胖，穿著黃色毛衣的川島芳子被押上了被告席，神情茫然地聽著法官對她罪行的陳述，期間雖百般狡辯，但最終法庭還是於1947年10月22日以叛國罪宣判來川島芳子死刑。
行刑並沒有立即執行，而是一直拖到了1948年3月25日早晨6點40分，才在第一監獄西南角的場地上進行秘密槍決。蹊蹺就出在這一天。
原本監獄方邀約各報社記者蒞場旁觀採訪，但在卻在執行死刑前臨時變卦，將包括全體中國新聞記者在內的所有報社記者統統拒之門外，僅美籍美聯社記者一人獲准旁觀。
直到行刑結束後，已是早上7點30分，記者才得以允許進入，在監獄方的引導下對屍首進行參觀。屍體身著灰色囚衣，藍色毛褲，內穿紅色毛衣，頭朝南，腳朝北地停放在第一監獄後門的自強路。子彈從她的後腦勺射入，從鼻樑射出，頭髮散亂，滿臉血污，面目無法辨認。
各報記者對監獄方的臨時變卦做法極為不滿，不斷向法院提出質疑，但始終沒有得到令人信服的答案，後來便不了了之了。
對於槍決川島芳子的真相眾說紛紜，由於川島芳子的特殊身份，當時就鬧得滿城風雨，其中傳得最有模有樣的是說有人做了川島芳子的替死鬼：一名名叫劉風玲女犯人，在監獄中身患絕症，命不久矣，有人找到了劉風玲的母親，許諾以10根金條作為報酬，讓劉風玲頂替某個身份很高的人接受槍決，若不答應，母女二人皆性命難保，在此人的威逼利誘之下，劉風玲的老母親只能含淚答應了，當天便收下了作為定金的4根金條，行刑結束後，她按照約定去索取剩餘6根金條時，便再也沒有回來。後來劉風玲的妹妹劉風貞尋找母親未果後向報社揭露了此事。
日本一位研究川島芳子的專家、東京大學渡邊龍策教授對川島芳子之死也提出了許多疑問，同時他還提及：川島芳子的哥哥金憲立說川島芳子已到了蒙古，後來北去蘇聯；還有人說川島芳子已去美國。但證據都不充分，所以川島芳子之死仍是一個疑團。