一杯手沖咖啡配肉桂卷，是周末的加分項！
隨著咖啡浪潮的席捲，精品咖啡已成為世界咖啡業界的主流。
許多咖啡愛好者偏愛手沖。但是，手沖咖啡所需使用到的濾杯你知道是哪個國家發明的嗎？
不是來自愛咖啡如命的芬蘭、韓國或義大利，而是來自一個你意想不到的國家——德國。其發明者，也不是咖啡大師，而是一位平常的家庭主婦，她後來還成為一家公司的董事長。
歐洲傳統製作咖啡的方式，是用麻布或金屬濾網來濾掉咖渣。但這兩種工具各有缺點。
麻袋用畢清洗麻煩，而且必須清洗得非常乾淨，才能避免發臭；而金屬濾網難以做出足夠細小的孔隙，因此過濾出來的咖啡渣過多，無法做出順滑的口感。
現如今，人們更常使用的是濾紙。而這一技術是在20世紀初時，由一位德國家庭主婦梅莉塔·斑姿（Melitta Bentz）發明的。於1908年登記專利，並一直流行至今。
當時35歲的梅莉塔夫人也是咖啡愛好者，但她認為傳統的沖泡方式相當麻煩，所以一直希望發明更加便利的製作方式。
當她正在思考這一問題的時候，恰巧看到兒子學校的作業簿，當時的作業薄是用墨水紙製成的。她靈機一動之下，就利用作業薄的墨水紙製作出了世界上第一張咖啡濾紙。
墨水紙質地輕薄，用完即棄，無需清洗，比麻布方便許多。它的濾渣功能又比金屬網出色，幾乎不會有渣濾在咖啡液中，濾出來的咖啡口感非常順滑。不久後，梅莉塔夫人也獨創了、同樣流行至今的「手沖陶瓷濾杯」。
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據說當時梅莉塔夫人的朋友喝到她用「新工具」沖泡出來的咖啡後，都被其絕妙的口感所震撼。
當中有些人就建議她不如創業，把濾紙與濾杯製作成商品出售。這個提義無疑相當吸引人，但因為當時德國傳統觀念認為，家庭主婦就應該好好管理家庭，相夫教子，而不是創業。
可以想像，儘管有發明者的頭腦，但要把發明品轉化成事業，對於當時的梅莉塔夫人仍有許多困難要一一克服。
不過令人驚訝的是，儘管許多人都不看好也不支持。但梅莉塔夫人還是把公司搞得有聲有色，手沖咖啡的器具大受民眾歡迎，該公司還不斷推陳出新，在1920－30年間，推出了一系新的新商品。新商品為廣大咖啡愛好者帶來不少便利，也讓咖啡的口感與風味得到更大提升。
梅莉塔夫人把公司發展成家庭事業，直至1950年去世之前，她一直擔任公司董事長，而公司的商品也銷往歐洲各地。正如各位手沖咖啡愛好者所知，梅莉塔公司（The Melitta Company）直到現在，依然是歐洲手沖器具界的熱門品牌。
如今仍是手沖主流器具的「梯形濾杯（扇形濾杯）」，就是由梅莉塔夫人發明的。初期的濾杯是將銅杯底下挖一個洞，但梅莉塔公司推出了現在常見的單孔扇形濾杯。一直到第三波咖啡浪潮在日本復興之前（1959年，Kaliaat模仿並改良了扇形濾杯，將單孔改為三孔，減少堵塞），此款濾杯都是最多人使用的手沖器具之一。
咖啡發源於衣索比亞，經阿拉伯商人傳入歐洲直到近代。自從義大利人發明了意式咖啡機之後，很長一段時間裡快速、風味選擇多樣的機沖咖啡成了主流。但近幾年，手沖咖啡結合亞洲「茶道」傳統文化又回傳至歐美。咖啡，成了東西融合與衝突的結晶。
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