幾年前，《劉長佑集》在崀山舉行首發式，此書作為《湖湘文庫》重點書目，面向全國公開發行。省內一些著名專家、學者應邀參加《劉長佑集》首發儀式。
那麼，這個劉長佑是誰呢？很多人卻不熟悉他。
劉長佑是清末著名的湘軍將領，也是清政府依靠的朝廷重臣。憑藉著平定太平天國、剿滅農民起義、鎮壓天地會等一系列功績，他在仕途上平步青雲，很快便坐到了兩江總督的位置。此外，值得一提的是，劉長佑在光緒七年（1881年）的時候，就提出了主動進攻日本的計劃。
當時，日本的國力遠沒有甲午戰爭時期那樣強盛，如果，清政府肯採納這個建議的話，那就不會有日本後來的侵略。
其實，劉長佑想要對日本開戰，並不是他具有遠見卓識，而是源於當時日本對琉球的染指。要知道，從明朝開始，琉球就一直是我國的藩屬國。明朝與琉球的交往，最早可以追溯到洪武五年（1372年）的明太祖時期。所以，琉球在給我國進貢的同時，自身也深受中華文化的影響。
琉球百姓的服飾與內地相似，且皇宮和我國的封建王朝一樣，都是坐東朝西。然而，日本在同治十一年（1872年）不僅擅自把琉球劃到了自己的國土中，還在三年之後突然攻下了琉球。此外，為了徹底斬斷琉球和清王朝之間的聯繫，日本侵略者勒令琉球國王不准再向清王朝進貢。
所以，面對日本的蠻橫，琉球國王是敢怒不敢言。由於本國過於弱小，他只有將希望寄托在宗主國身上，希望強大的清王朝可以替自己討回公道。
當時，清廷的大權都被慈禧太后掌握。雖然，慈禧太后沉迷於享樂，但聽說小小的日本竟然敢挑起事端，還是覺得應該有所行動。
她本想出兵幫助琉球趕走日本，可是，兩次鴉片戰爭之後，清政府也是自顧不暇，根本沒有餘力去幫助他人。最終，慈禧只是派人向日本表示了抗議，並沒有什麼實質性的行動。琉球國王見清王朝不肯出兵，頓時面如死灰。
這期間，負責傳信的琉球使者林世功，為了引起清廷的重視，更是在皇宮門外自殺抗議。看到鬧出了人命，慈禧不得不喚來李鴻章，命他全權負責琉球事件，一定要給琉球國王一個交代。然而，李鴻章一心都在訓練海軍身上，並不想將此事鬧大。
因此，他只是一而再再而三地表示抗議，想要將此事應付過去。可是，日本侵略的意圖已顯，清廷的幾次抗議根本毫無作用。看著琉球漸漸落入了日本的手中，大臣劉長佑急得像熱鍋上的螞蟻。於是，為了維護本國的威嚴，他仔細謀劃了進攻日本的路線。
劉長佑一生經歷的血戰無數，並非是一個只會紙上談兵的人。在他的攻日計劃中，他建議將清軍兵分三路，分別為北路軍、中路軍、南路軍。
在具體的實施上，黑龍江、吉林、遼寧三省的軍隊組成北路軍，在庫頁島集結之後向日本發動攻擊；其餘的軍隊組成中路軍和南路軍，中路軍事先和朝鮮商量好作戰路線，然後和朝鮮軍隊聯合起來，從朝鮮出發進攻日本；而南路軍則從寧波乘船前往日本進行戰鬥。
為了令慈禧太后認可自己的作戰計劃，劉長佑還耐心地分析了當時的形勢。在劉長佑看來，日本近年來雖然發展迅猛，但相比於地大物博的清王朝還有不小的差距。而且，在洋務運動後，朝廷已經有了一定的家底。倘若全國齊心協力攻打日本的話，日本方面是很難抵抗的。況且，周邊的朝鮮、越南、緬甸等國家也會從中協助。
當時，劉長佑信心滿滿地將自己的計劃呈遞給了慈禧太后，並再三地揭露日本的野心。但是，慈禧太后等人卻始終認為，歐美列強才是朝廷首要的敵人，國土狹小的日本根本不足為慮。儘管，日本侵占了琉球，但說到底還是無傷大雅的。就這樣，劉長佑的奏疏如石沉大海，沒有得到一點回應。有的大臣見他準備攻打日本，還笑他是主次不分，杞人憂天。
最後，慈禧太后決定用談判的方式來決定琉球問題。
光緒五年（1879年），清廷和日本談判了好多次，但都沒有達成統一意見，使此事暫且被擱置了下來。後來，隨著日本野心的進一步膨脹，甲午戰爭爆發了。這時，清政府才驚奇地發現，自己眼中可有可無的日本，竟然是一隻潛伏已久的惡狼，且非常貪婪。
看到自己引以為榮的北洋艦隊全軍覆沒，慈禧太后這才想起了劉長佑「兵分三路」的計劃。但可惜的是，如今想要攻打日本已經是不可能了。可見，清朝走到如此地步，真的是自作自受，怪不得別人。自此之後，清政府徹底淪為了列強眼中的魚肉，任人宰割。
當初，因為清廷沒有接受自己的建議，劉長佑選擇了辭官回家。但回到家鄉的劉長佑，還是整日憂國憂民，擔心清朝的統治。最終，在1887年（光緒十三年），劉長佑在憂慮中溘然長逝，享年69歲。或許，這就是劉長佑的一生，雖有報國之心，但卻是壯志未酬，遺憾終生。
參考資料：
【《清史稿·后妃列傳》、《清史稿·卷四百十九·列傳二百六》、《東方兵事紀略》】