歷史上，漢中之戰和官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰等戰役一樣，都對漢末三國的歷史走向起到了重要影響。
漢中之戰，是漢末時期，劉備與曹操爭奪漢中的戰役；此戰由劉備從建安二十二年（217年）發起，至建安二十四年（219年）結束，戰爭持續兩年之久。因為戰爭持續時間較久，加上爭奪的是漢中這一戰略要地，劉備和曹操都投入了眾多名將。
其中，劉備方參戰將領主要有張飛、馬超、趙雲、黃忠、法正、黃權等，曹操方參戰將領主要有夏侯淵、曹休、曹真、曹洪、張郃、徐晃、郭淮等。那麼，問題來了，在漢中之戰這場戰役中，曹操一方損失了夏侯淵這位大將，劉備一方損失了多少武將呢？對此，在筆者看來，劉備在漢中之戰中，同樣是損失不小。
首先，在漢中之戰中，劉備一方損失了吳蘭、雷銅、任夔這三位武將。《三國志·劉備傳》中記載：「二十三年，先主率諸將進兵漢中。分遣將軍吳蘭、雷銅等入武都,皆為曹公軍所沒。先主次於陽平關,與淵、郃等相拒。」
公元218年，曹洪率軍進攻蜀下辨守軍吳蘭部。此時，張飛、馬超屯兵於固山（約今甘肅成縣境）。揚言欲切斷曹操軍隊的後路。但是，曹洪這位武將分析認為，此乃虛張聲勢，遂堅定決心，突襲吳蘭。在這場戰役中，吳蘭被曹操將領曹洪、張郃所敗，退回漢中。途中，吳蘭為陰平氐族首領強端所殺。值得注意的是，陰平氐王強端斬殺吳蘭後，還把他的首級獻給了曹操。
在漢末三國時期，有兩位蜀漢武將的首級被獻給了曹操，一個是漢中之戰中的吳蘭，另一個就是五虎上將之首的關羽。公元220年，孫權斬殺關羽，並將其首級獻給了曹操。而這，無疑間接體現出吳蘭在當時的蜀漢武將中擁有較高的地位，如果沒有在漢中之戰中陣亡，吳蘭顯然可以在蜀漢中期獲得更高的地位。
值得注意的是，吳蘭被殺後，首級獻給了曹操；在漢末三國時期，只有兩位蜀漢武將的首級獻給了曹操，一個是關羽，另一個就是吳蘭。這無疑證明，吳蘭當時在蜀漢武將中擁有較高的地位。總的來說，在漢中之戰中，劉備折了三員戰將，損失同樣不小；在吳蘭、雷銅、任夔三人死後，劉備親自率軍占據陽平關，與曹軍對峙。
建安二十四年（219年），劉備放棄了陽平關，南渡沔水，於定軍山紮營，夏侯淵率軍來搶定軍山。劉備派黃忠攻打夏侯淵，黃忠乘著地勢高，鼓譟大喊，奔襲夏侯淵，夏侯淵軍與黃忠軍短兵相接，夏侯淵被黃忠斬殺。夏侯淵是征西將軍，擁有極高的地位，夏侯淵的陣亡，讓曹操損失慘重，這也成為了曹操最終從漢中退兵的原因之一。漢中之戰以劉備的勝利而結束，劉備也自封為漢中王。