新華街地處鬧市區，天天遊人如織。它西起水塔腳東至民主路，全長不過700米，但街上東西兩端擁有南寧市兩大標誌性建築——水塔和望火樓，最特別的是幾乎每棟建築都有老南寧的記憶： 清真寺、百貨大樓、燈光球場、桂劇院、和平電影院、中醫院、老郵局、婦幼保健院……，這在全市幾百條馬路中獨具一格，早已植根於南寧本土市民心中。
城牆根踩出的泥巴路
民國之前，南寧市中心四周被城牆包圍，城牆是北宋嘉佑年間（1056-1063年）修建「宋城」築成。清宣統年（1911年）在城內緊貼著西北城牆的牆根被人們踩出一條泥路，十分狹窄，最先靠近水塔腳那段叫「賣雞巷」，擺賣雞鴨的很多。後來小路越踩越長，當局便將「賣雞巷」取名「新沙街」。民國初年，在新西門內即現在新華街與興寧路交界形成個「天光市」，以水果交易為主，尤其在每年七月乞巧節更為熱鬧，1917年當局在此處開了個新城門，叫「新西門」，方便城外民眾進城買賣東西。1932年民國政府將這條街改名「新華街」。民國37年（1948）年6月當局拆除新西門一帶的城牆，開闢為百貨市場，這裡更加興旺。1951年政府把西北城牆全部拆掉鋪路，一直延伸到民主路，並在1956年拓寬成24米的水泥路面。現在新華街的北側就是城牆的外側，60年代後期房產局大院搞基建還挖出城牆基礎片石。
兩大標誌性建築
街西端高高聳立的大水塔建成於1936年，全鋼結構，塔高35.1米，容積300立方米， 是南寧自來水廠向香港德國西門子洋行訂購，由謙德鋼鐵材料公司建造的，同年6月25日啟用。水塔僅能向民生路、興寧路、解放路和當陽街一帶萬餘人供水，當時達官貴人、商賈富家是裝表入戶，而平民百姓則需到街頭零售水站挑水。那時南寧很小又落後，在市中心每個角落都能一眼看到這座高高的黑傢伙，因此水塔就成為市民們各種方位的比照物，水塔腳當做市中心的標誌，初時的公交公司把這裡作為公交車起終點。「水塔腳下」新聞專欄曾多年占據《南寧晚報》頭版，其針砭社會萬象的幽默風格深受南寧市民歡迎，至今仍令人念念不忘。水塔1965年停止使用，1994年成為南寧市文物保護單位。
新華街東端的望火樓建於1953年，是上世紀五、六十年代南寧市唯一的消防瞭望設施。"塔"式結構，樓高八層29.4米，是當時名副其實的南寧第一高樓，也是廣西第一高樓。隨著城市建設的發展，高樓大廈增多，其消防報警功能已漸漸消失，於1988年停止使用。
望火樓與水塔兩相呼應，都是南寧市的地標建築。 20世紀60年代之前，南寧市中心的樓房都比較低矮，因此水塔和望火樓在南寧人心目在就是最高大的建築，當時民間流行一句比喻小孩子快長快大的口頭禪：「阿弟慨頭高過望火樓，阿弟慨腳長過水塔腳」。
滿街都是老南寧的記憶
新華街的房屋不多，可幾乎每一座都有故事。
與水塔相鄰的清真寺，清順治年間（1644年一1661年）創建於現三坊街。康熙年間(1717年)改建於現址，並經多次修葺重建。現清真寺共三層，仿阿拉伯建築風格，寺門圓拱形，寺冠呈圓形拱頂，建築面積1890平方米，禮拜殿在三樓，可容納200餘人禮拜。寺內現保存有《重建清真寺碑》等文物，常有外地穆斯林來寺禮拜。清真寺過去有很多舊風俗，例如回族人婚嫁喪葬的隆重儀式常常引起市民的圍觀。
市郵政局新華分局是南寧市郵政事業的搖籃，清末的邕寧一等郵局、民初的廣西郵務管理局都設在此。過去這裡有全市最大的報刊門市部，全市最早的集郵市場，天天門庭若市的景象是老一代人美好的記憶。郵局至向陽商場一帶古代是佛教重地，有烏龍寺、關帝廟、白夫人祠、至富宮、大葉宮等廟宇。烏龍寺建於宋皇祐三年(1051年)，此後發展成為南寧佛教中心，寺內的廣映和尚成為邕城僧尼的開山祖先師。清光緒23年（1897年）維新人士余鏡清先生在此創辦了烏龍寺講堂。清光緒三十二年(1906年)，這一片寺院均改為南寧府中學堂。
市中醫院新華街分院，過去是中醫院的老巢，是個藏龍臥虎的地方。黃道存、曹思秋、羅皇中等老中醫的名聲在南寧人中如雷貫耳，拿現代話語說是粉絲無數。他們走到哪求醫的人追到哪，比現在的追星族還厲害。
「大食代美食廣場」原來是「二輕經營部」，原址解放前是有名的「周屋祠堂」，1945年南寧一夥名廚在這裡創建了赫赫有名的「萬國大飯店」(萬國酒家前身)，能同時擺下60多台酒席，供應500多個菜式，以及上百種小吃和點心。國民黨軍政要人和市裡的達官貴人常在這裡宴請賓客。李宗仁、白崇禧在邕時也專請萬國的廚師為其烹調私宴。
新華書店東樓原址為20年代建成的大南戲院，是南寧市最熱鬧的場所之一，常常有粵劇等大戲演出。1947年改為大光明電影院，1951年改建為和平電影院，1965年更名為新聞電影院。文革被燒毀了部分。80年代新華書店擴建才把影院拆了。
新華街與西關路交叉路口的西關新天地，最初是西壕塘，後來填埋蓋成棚架式戲院，此後又成為市場。20世紀60年代這裡蓋起了「新華旅店」。旅店過去默默無聞，可是文革卻出了名，那時被稱作「造反樓」，很多所謂的「走資派」在面向大街的飄台上被「造反派」批鬥，震撼全城。
百貨大樓南樓是1956年建成的南寧市最大國營商場，開業那天轟動全市，從此成為市民購物天堂，天天顧客盈門，遠道而來的百姓常常把逛百貨大樓作為一件盛事，「百貨大樓樣樣有」的口頭禪到處傳揚。
百貨大樓北樓原來是一片窪地---西濠塘，種滿西洋菜。1953年窪地填平後，建起了 5000平方米的「南寧市燈光球場」。球場幾乎每晚均有活動，籃球賽最多，也舉辦排球、羽毛球、桌球、拔河等賽事或體操、雜技表演，還有些全國巡演的活動如馬戲等。入夜，懸掛高空的數排弧光燈亮起，遠遠看見猶如一個巨大的光體，將邕城一隅的天空耀得通明，極其誘人，如潮的觀眾從四面八方湧來，經常人滿為患。1994年球場被拆除,1996年建成百貨大樓北樓。
桂劇院(現鑽石廣場)原址很早以前是個大菜園，1953年廣西省政府在此地蓋起1200多個座位的「桂劇院」，各種設備當時在全廣西首屈一指，常年有文藝演出，上座率一直很高，尤其外地有名的演出團體到來，更是一票難求。1988年劇院拆除後1994年建成鑽石廣場.
20世紀50年代-70年代，百貨大樓、燈光球場、桂劇院構成南寧市夜生活的金三角。入夜，這一帶燈火通明，遊人如織，熱鬧非凡。當年的熱鬧場面至今仍為老市民津津樂道。
朝陽廣場過去是西壕塘（護城河），堆滿垃圾，臭氣衝天，行人路過避之不及。20世紀50年代後期開始填埋， 1964-1965年間全部填平，鋪上草皮，種了樹木，初時綠地命名為「人民廣場」，成為市民納涼的好去處。1971年4月正式命名為「朝陽廣場」。60年代—70年代，群眾大會頻繁地在這裡召開，尤其是1968年和1969年這裡歡送知青上山下鄉的震撼場面，令人終身難忘。
鑽石廣場旁邊的「 衛生大樓 」，原址是南寧市婦幼保健院——一棟小巧玲瓏的西式樓房，附帶的小花園備有滑梯，在兒童遊樂設施極度匱乏的年代，小小滑梯可是許多孩子夢寐以求的天堂。我和弟妹常常溜進院子坐滑梯，興奮得不得了。
很多市民說，要尋找老南寧的記憶，去走走新華街吧，它會打開你滿盈的往昔時光閘門，讓你穿越時空，回到童年。（原作於2016年5月20日，現重新整理修改）
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