南宋時期，在那座寒風呼嘯的風波亭上，心懷叵測的皇帝和姦臣們共同構陷的「莫須有」罪名，一個駭人聽聞的天大陰謀就此產生，一代保家衛國的抗金名將岳飛被殺害，成為歷史上的千古奇冤。然而宋史上，卻還有一個人，也是一代名將，其赫赫戰功不在岳飛之下，同樣也是死於「莫須有」罪名之下，某種程度上來說，甚至比岳飛死得更冤更悲慘，這個人就是北宋名將狄青。
狄青(1008年—1057年)，字漢臣，汾州西河(今山西)人，面有刺字，善騎射，人稱「面涅將軍」。他出身貧寒，宋仁宗寶元元年(1038年)為延州指揮使，勇而善謀。16歲的時候他替自己的兄長受過治罪。「逮罪入京，竄名赤籍」，面頰刺字，發配軍中，開始了他的軍旅生涯。在宋夏戰爭中，他每戰披頭散髮，戴銅面具，衝鋒陷陣，立下了卓越的戰功。北宋第一名將狄青，赫赫戰功不在岳飛之下，為何死得比岳飛還冤?
宋朝重文輕武，武官在朝廷裡面一直是處於弱勢地位。雖然狄青受到范仲淹賞識，讀了一些書。但是出身行伍的身份，與狄青一直是平步青雲的上升速度相悖，受到了朝廷裡面文官的嫉妒。甚至是連自己的上司韓琦都很嫉妒，狄青也就成了眾武官的替罪羊。
宋朝狄青任樞密使四年，每當他出現時，士卒總會指著他互相誇獎。諫官因狄青家的狗生角，並且多次發光，便請求將他調出京師以便保全他的聲譽，但宋仁宗沒有答覆。嘉祐元年（1056年），京師發大水，狄青避水將家搬到相國寺，竟在佛殿上居住，民情對此頗有疑惑議論，朝廷便降狄青為同中書門下平章事，離京出任陳州知州。
嘉祐二年（1057年）二月，因嘴上生毒瘡，抑鬱而終。皇帝為他哀悼，追贈他為中書令，賜諡為「武襄」。
熙寧元年（1068年），宋神宗給近世將帥排名次，認為狄青從行伍出身而名震中外，為人深沉而有謀略，又能謹小慎微，保全名聲，有始有終，對狄青頗為感慨和思念，下令取來狄青的畫像放進宮中，並親為他御製祭文，又派遣使者到他家，用中牢的禮節來祭祀。一代名將無奈謝幕，北宋的士大夫們難辭其咎。這也成為他們的政治「污點」。因為忠奸自有公論!（ 歷史趣味說）