這是一個大家期待已久的好消息！
沒錯，現在，它來了！
7月6日，網易旗下買斷制多人在線動作遊戲《永劫無間》召開二周年發布會，除宣布其買斷制全球銷量已突破2000萬份，躋身史上銷量最高的200款遊戲之列，更重磅的炸彈在於《永劫無間》將於7月14日轉為免費遊戲。
對此重大變動，《永劫無間》官方發布視頻稱，「回想我們當初決定買斷制的銷售，更多是因為我們對預期的保守，但如今伴隨著2000萬玩家的信任，24工作室有信心讓更多玩家更好地體驗『我身無拘』（永劫無間遊戲理念）」。
免費玩家和買斷玩家擁有一致的公平局內體驗，捏臉裝扮和各種運營活動也對免費玩家正常開放，每位新註冊的玩家將在進入遊戲時就直接獲得迦南、寧紅夜、殷紫萍、天海四位容易操作、上手簡單、版本強勢的英雄。
後續免費玩家依舊可以通過活動收集或古幣兌英雄幣的方式兌換想要玩的新英雄。
買斷制是的核心目的是給營收保底，當內購具備足夠規模時，買斷變為免費以降低新玩家門檻似乎是《永劫無間》的必然之舉。
與之相似的還有許多多人在線競技類遊戲的前輩們，如暴雪旗下的《守望先鋒》、藍洞旗下的《PUBG》、Valve旗下的《CSGO》均是如此。
為何會如此？
在於天花板。
坐擁2000萬銷量，在海外遊戲平台steam時常名列在線人數排行前十，但國內的在線玩家數量卻持續下跌。
這一點從其銷量重大節點可見一斑，《永劫無間》達成千萬銷量只用了一年不到，而2000萬銷量則用了一年又一個月。
買斷制不香了嗎？
遊戲行業的趨勢，出現了新變化嗎？
對此，南方都市報記者陳培均和書樂進行了一番交流，貧道以為：
從整體而言，中國免費模式的全球大流行，已經勢不可擋。
而從單個遊戲角度上看，《永劫無間》，如果不改變，就難免萬劫不復。
買斷制更適合單機遊戲，免費暢遊、道具付費則是當下網絡遊戲的主流，在持續運營中便於通過各種活動、道具等方式刺激玩家消費。
從2006年巨人網絡的《征途》上線帶起免費暢遊、道具付費的風氣，並最終取代早年的時間付費模式後，這已經是國內遊戲廠商普遍性的選擇。
而買斷制在網遊中確實存在，但都是極少數的個案，因此單款遊戲改變付費模式，並不能代表行業走勢，只是該款遊戲在運營中出現盈利瓶頸或其他難題時的選擇。
《永劫無間》早期殺入的是國外市場、遊戲主機平台，那是買斷制遊戲的聚集地。
而隨著國產遊戲在海外市場的攻城略地，事實上海外市場對於國產遊戲的免費暢玩、道具付費的消費心智已經逐步孵化成熟，部分買斷制遊戲變為免費制也就有了用戶基礎。
事實上，國產遊戲帶給海外遊戲市場的一大顛覆，恰恰是免費遊戲體驗的推廣和普及。
《永劫無間》的改變，事實上也在意味著全球遊戲市場的規則，投向向中國的免費遊戲模式。
本質上來說，買斷制的好處是如果用戶接受程度高、可以快速收回成本。
缺點則是如果用於網遊上，往往開局即巔峰，且後續運營、維護成本，以及版本升級疊代的研發經費可能會在「一錘子買賣」下出現斷層。
因此特別適用於發布即終極形態的單機，而不被快速疊代要求高的主流網遊所採用。
作者 張書樂，人民網、人民郵電報專欄作者，中經傳媒智庫專家，資深TMT產業評論人，新出版有《自媒體寫作從入門到精通》（清華大學出版社）