古人在穿著打扮上，完全不像像現代人那樣的隨心所欲，除了經濟條件方面的限制以外，最主要的因素，就是森嚴的等級制度。比如說皇帝認為黃色是皇權的象徵，那這種顏色的衣服就只有皇族能穿了。為了顯示自己的威嚴和地位，他的衣服上通常會繡有九條龍，因此也被稱為龍袍。
相信古裝劇看多了的觀眾，對於皇帝的服裝就會有所了解，他們也不是什麼時候都會穿著龍袍。相對來說，皇帝到後宮找嬪妃的時候，肯定就不會穿那種看上去雍容華貴的吉服，而是穿著最普通的常服。此外皇帝如果要去祭天，就要穿禮服。
至於說到皇帝所穿的龍袍，之所以皇帝不經常穿，一方面是這種衣服太貴重了，另一方面是穿著各方面也並不是很方便。如果問到皇帝的龍袍上有幾條龍，估計大家都清楚，九五至尊，肯定是九條。但如果把龍袍擺到大家面前，讓大家去數的話，可能一般人只能找到八條。
除了左右兩條袖子上各一條龍以外，前胸後背的位置會各有三條，加起來就是八條。然而第九條到哪裡去了呢？其實說到這裡，就要提及龍袍的製作過程。普通人根本想不到，作一件龍袍要花費多長的時間。我們單以萬曆皇帝的一件龍袍為例，想必會它耗費的人力和工時，會讓大家目瞪口呆。
雖然他不喜歡上朝，但為了製作這借龍袍，他專門在全國範圍內徵召了100名最頂級的繡娘。這些人整整花了13年的功夫，才把他的龍袍給做好了。由此可見，皇帝的龍袍製作，是一個多麼繁瑣而又複雜的系統工程。第九龍條，其實也是體現了這些繡娘們的精湛工藝，因為它就藏在了龍袍的衣襟里！
之所以會這樣設計，其實還是很有道理的。最直接的一個原因，就是大家都知道''物極必反''的道理，皇帝也知道九是最大的陽數，為此就將它藏在了衣襟裡面，其實體現的是一個''謙受益、滿招損''的意思。皇帝也是以此來提醒自己，不要張狂自大，要虛懷若谷。
還有一個原因，自然就是皇帝為了製造出一種距離感和神秘感。其實皇權並沒有大家所想像的那樣神秘，只不過作為它的擁有者，皇帝要通過各種方式，來為自己製造一些高高在上的形象。不得不說的是，為了能夠唬住滿朝的文武百官以及天下的黎民百姓，皇帝還是用了很多的心思。只不過在大家看來，這些精力明顯沒有用對地方！