在上個世紀中期，在蘇聯技術人員的幫助下，中方擁有了56式槍枝。在實際運用當中，這款槍枝的性能比較優秀，為此中方逐漸開始批量生產。從最初的手動式，逐漸升級到半自動步槍。在那個時候，蘇聯還在使用SKS半自動步槍，它的性能與AK-47比較類似，都是採用與M43式威力類似的子彈。當時西方國家已經普遍意識到，槍枝在戰事當中，占據的主動地位。
美方當時使用的M-14槍枝，威力雖然不錯，同時具備連發模式，但由於後坐力太過於強大，所以在很多時候，都屬於半自動模式的射擊方式。相比較之後發現，56式在射程上比之前要提升一些，而且還可以滿足戰事需求，同時後坐力也是很小，在軍事戰鬥當中，更加具備快速射擊的能力。本身亞洲人身軀就非常小，所以這對於我們來說，更是適合時實際需求。
反而是M-14這種類型的槍枝，在運用當中雖然戰鬥力可以得到保障，但不管是韓國軍隊，或者是亞洲其他國家的軍隊，都感到它後坐力太大，直到M16出現之後，這個問題才得到很好的解決。在50年代末期，中方開始大量更換56式槍枝，以當時部隊編制來看，大概一支步兵隊伍，需要11支不同類型的56式槍枝，這種配合其實在當時來說，都算是落後狀態。假如當時可以看到56式衝鋒鎗的話，這才是最完美的結果。
當時中方這種軍事配置，放在國內的話，暫時還不會有太大問題，但後期與越南軍隊交火之後，此時中方才下定決心，一定要進行緊急換裝。政策不用，自然所以在解決問題的態度上，也是有著不同的結果。中方當時在進行換裝的同時，還在需要將軍源輸入到其他國家，而當時在蘇聯撤兵之後，被封存的原版SKS槍枝，此時也被輸送到這裡。那個時候，有不少東南亞人都喜歡這種精準槍枝，包括來這裡參戰的士兵。
在戰事結束之後，大批美軍離開這裡，而這個時候，東南亞人也開始因政治難民而移民美方，同時將越南戰場上使用的輕型武器，同時也帶到美方那裡。相比AK-47之後，56式好像更受歡迎，不管在狩獵上，或者是射擊運動方面，都沒有辦法與56式對比。在上個世紀80年代，美方軍火市場一直都在充斥著中方制56式步槍，它不但價格便宜，而且量還很大的。但當時也有不少美國人，更加喜歡蘇聯原版的SKS槍枝，它的鋼材質量更好。
如今在美方軍火市場上，很少可以看到中方純正血統的56式步槍，因為美方法律如今已經禁止一切來自中方的槍枝。不過在民間依舊有大量80年代生產的二手56式，所以說想要買到這款槍枝，也並非是件難事。當時也有不少發燒的網友，在購買到56式之後，進行自行改裝，通過人工改造之後，增加自己需要的配置。當然對於美方狩獵者來說，價格便宜，而且種類繁多，才是他們選擇的最佳方案。