灌籃高手中櫻木是最擅長給別人起外號的，而且是能夠直接體現對方特性的外號，相對來說，最具殺傷力的非「中年人」莫屬了，畢竟一度讓阿牧表的不冷靜了。而他給流川楓起的外號，也是蠻特別的，臭狐狸，是櫻木起的所有外號中，唯一一個特例，因為其他的都是野猴子、大猩猩、禿頭猩猩、肉丸人之類的，以狐狸還稱呼對方的，只有流川楓一人。
那麼為何櫻木會這麼稱呼流川楓呢？首先可能是因為櫻木也承認了流川楓長得帥吧，因為流川楓眼睛細，下巴尖，脖子長，多少和狐狸有些相似。
在櫻木的早期幻想中，湘北眾人就是猴子或者猩猩，而流川楓就直接是狐狸了，顯然櫻木對流川楓是特殊對待的，而且要知道，一開始櫻木並未直接叫流川楓臭狐狸，而是混蛋流川，可惡流川之類的。
還有一點就是，流川楓不僅長得帥，打球也帥啊，在流川楓參與的隊內第一次練習賽上，流川楓的一次漂亮快攻扣籃，就已經折服了櫻木，之前櫻木還在氣頭上，但是看到流川楓這次扣籃後，櫻木可是在那裡看呆了，如果沒有和流川楓之間發生的不愉快事件，櫻木也是被流川楓所「吸引」了。
再者，也是最主要的，那就是櫻木的嫉妒心，畢竟櫻木是從晴子那裡得知流川楓的，而且晴子還喜歡流川楓，對於櫻木來說，流川楓就是情敵啊，加之在天台上發生的不愉快事件，可以說看到晴子那麼呵護流川楓，櫻木的心的確碎了。
因此在櫻木和流川楓相識初期，櫻木是嫉妒流川楓的，尤其是在櫻木入部後，他是自認擊敗過赤木，是妥妥的下任隊長，在湘北球員心中是有地位的，可是櫻木想要得到的優待地位，直接被流川楓「搶走」了。
很多一年級的湘北球員，在國中時期，都被流川楓擊敗過，流川楓在湘北的影響力，已經超過了當初三井在球隊的影響力，而且隨著流川楓在湘北打球的時間增加，越來越多的女孩都跑到籃球部去看流川楓打球。
這對櫻木打擊還是蠻大的，晴子喜歡流川楓已經讓櫻木難受了，結果還有這麼多女孩喜歡流川楓，要知道櫻木也是經歷過被甩50次的人，可以說櫻木想不嫉妒都難。
而這說到底還是在櫻木沒有轉變的時候，也是他打籃球還是處於為了晴子勉強，甚至忍耐著打籃球的階段，這個時候櫻木的主要精力都放在了和籃球無關的事情上，也就是和流川楓找彆扭，千方百計搶流川楓風頭這件事上。
所以說在那段時間，臭狐狸這個外號，是帶著櫻木一定的敵對意識的，可是在櫻木慢慢喜歡上籃球則不同，畢竟在籃球世界裡，流川楓有過很多表現是得到櫻木認可的，而且隨著和流川楓接觸時間的變長，櫻木已經逐漸把流川楓當作隊友和朋友了。
此後櫻木還叫流川楓臭狐狸，僅僅是習慣性地成為了，畢竟兩人在未來的生活中，也是賽場上可以配合默契，但是場下吵架鬥嘴的事情不會停止，尤其在全國大賽後，櫻木還是會叫流川楓臭狐狸，但是裡面已經沒有絲毫嫉妒敵對的意味了。
還有一點就是，當初櫻木把流川楓想像成為狐狸，可能也是認為流川楓這個人很狡猾吧，再怎麼說當時流川楓也的確是因為太過高冷，給人一種深藏不漏的意味，所以說應櫻木才會叫他臭狐狸的，不過流川楓也是算客氣啊，雖然流川楓以「大混蛋，大白痴」回擊櫻木，但是他最應該給櫻木也起一個外號啊，那樣兩人互懟就有意思了。