陳元面色陰沉，沉聲對著顧長生說道:「既然流彩杯已經找到了，那麼也就不用顧小兄弟你幫忙了，我還有些事，你就先回去吧！代我向流雲院主問好。」
陳元被乾元皇帝召回負責流彩杯失竊事件，但現在這流彩杯卻被一個江湖道士找到了，這是他的失職。為了應對這件事背後的許多麻煩，他還有許多事要做。
顧長生白跑了一趟，卻因此結識了錦衣衛指揮使陳元，並得知了那江湖道士成為太師的事，也算是不虛此行。
見陳元下了逐客令，顧長生抱拳告辭，匆匆離去了。
顧長生要去找流雲道長問問，這忽然出現的道士究竟是誰!
錦衣衛的辦案場所本就和統武院離得很近，不一會兒，顧長生就回到了統武院。
跟在院中等待的易承祖二人說了一聲，顧長生就匆匆去找流雲道長了。
此時天氣早已入冬，流雲道長卻仍舊坐在涼亭下穿著薄薄的輕衫，只是院牆上的藤蔓已經枯萎，不再顯得生機勃勃，反而有一股死氣沉沉的樣子。
冬天雖然有太陽，但總也說不上暖和，流雲道長不時喝一口酒，仍像從前那樣自在地眯著眼，好像根本不知道朝廷已經發生了驚天動地的變化。
顧長生拿了個石凳坐到了流雲道長身邊，說道:「老頭，你知道是誰偷走了流彩杯嗎？」
流雲道長好像這時候才反應過來，睜開眼看著顧長生說道:「咦!才半天就捉到賊人了嗎？陳元那小子動作還真快。」
顧長生愣了一下，看來流雲道長果然是兩耳不聞窗外事，一心只喝葫中酒。
「我和陳指揮使還在等審問結果，就有人把流彩杯找到直接獻給皇上了，皇上還把他封為了當朝太師呢？」顧長生無奈地說道。
流雲道長把酒葫蘆湊到嘴邊，仰頭等了一會兒，卻發現沒酒了，他把葫蘆遞給顧長生，示意他去打點酒來。
顧長生知道沒酒流雲道長是不會說話的，只好接過酒葫蘆。
顧長生跑到屋裡的酒缸邊，把漏斗放在葫蘆上，用一支長竿竹筒從酒缸中把酒裝進葫蘆里，不一會兒，就打滿了一葫蘆酒。
流雲道長喝了酒，緩緩吐出一口濁氣，才終於開口說道:「那不是挺好的嗎，有人把流彩杯找回來了，你們就不用瞎忙活了，把那東西拿走的人，你們再怎麼樣也找不到的。」
顧長生滿頭黑線，他就奇怪為何皇宮內庫明明就在統武院附近，流雲道長卻一點兒沒發現竊賊的動靜。
顧長生惡狠狠地說道:「那麼你早就知道是誰偷走了流彩杯了?」
流雲道長驚訝的看了一眼顧長生，似乎奇怪他為什麼會有此問:「我當然知道啊，只不過那天天有點冷，他偷東西的時候我也就沒出去攔著。」
顧長生說：「那你還叫我來幹什麼，你直接告訴陳指揮使讓他去抓人不就好了？」
流雲道長白了顧長生一眼：「我不叫你來，你能認識陳元嗎？能見到郭公公嗎？」
顧長生不解道：「我認識他們有什麼用？」
流雲道長用一副爛泥扶不上牆的樣子看著顧長生說：「以後我不在了，誰還會照應你？陳元那小子武功練的一般，好在他是個官場不倒翁，無論以後你在朝廷還是在江湖。有他照應都好得多。」
顧長生說：「陳指揮使見人說人話，見鬼說鬼話的本事確實有一套，不過人走茶涼，你不在了怎麼知道他就會照應我呢？」
流雲道長說：「雖然現在人情淡薄，但還總有幾個重情重義的漢子。陳元雖然處事圓滑，卻是外圓內方，你放心好了!」
顧長生嘿然一笑:「萬事還須靠自己，老頭，你與其給我安排這許多幫手，倒不如傳我幾門絕世武功。」
顧長生明白，易承祖，李夜清和祝念波這些大派子弟是看著流雲道長的面子來輔助自己。狄爾，王不易和陳元這些人物更是流雲道長精心安排讓自己去結識的。
但他從小操持家務，無論是在財主家幹活，還是在破廟中打水做飯，向來一個人做慣了。何況他心中想做的是一個獨來獨往，縱橫江湖的大俠，哪有大俠領著一群小兄弟做事呢？何況這些人還都比自己強。
流雲道長拍拍顧長生的頭，溫聲說道:「獨木難支，一個人再強，在亂世之中又能怎麼樣?就算是大宗師，也不能正面對抗萬人大軍。你必須要學會用人，要能團結人，能領導人。你既然是我的後輩，有些事便不得不做，即使想躲也躲不開的。」
顧長生低頭沉思，半晌抬頭說道:「老頭，我會好好努力的，你放心好了。如今大順國勢如日中天，難道真的會陷入亂世嗎？」
流雲道長望向遠方，夕陽已經快要下山了，天邊被照得紅彤彤的。
他輕嘆一聲，說道:「發展壯大很艱難，分崩離析卻是容易的很。大順國表面上國勢鼎盛，但乾元皇帝抱負遠大，意欲開疆擴土；涼燕青三州豪傑並起，已成尾大不掉之勢；粵州荊州世家林立，也不是好相與的；中贛豫揚四州雖然在朝廷統治下，但各大門派只不過是表面給我統武院面子罷了，他們又哪真的願意受朝廷約束。」
流雲道長喝了口酒繼續說道:「何況還有萬蛇殿等勢力在暗中搗鬼，若不是劉勇將軍治軍當世無雙，我大順境內也未必能如此安穩。我初建統武院時，和江湖大豪們約法三章，江湖是江湖，朝廷是朝廷，互不干涉。當時兩方表面上答應了，但暗地裡還是互相滲透，互相爭鬥。」
「朝廷想要完全控制武人，武人又天生不受約束，這本就是無解之局，他們不願克制，我又能如何呢？估計三年之內，大順就要亂了。」
顧長生嘿然一笑，他在行走江湖時，也看出來武人對錦衣衛和朝廷的不滿，也是不知如何是好。
撇下此事，顧長生問道:「老頭，你知道那找回流彩杯的道人是誰嗎？」
流雲道長搖搖頭說道:「他是誰並不重要，重要的是他來幹什麼?」