特約主筆 陳勁松 / 文
8月29日，章瑩穎的父母和家人帶著悲傷的心情返回了中國，他們想帶章瑩穎「回家」的心愿最終再次落空。
聊以慰藉的是，章瑩穎案的兇手克里斯滕森得到了應有的懲罰。他被陪審團一致認定有罪，判處終身監禁。而在此案的檢控過程中，檢方指證兇手的最關鍵證據，是在他的房間多處發現了章瑩穎的DNA。
1986年，DNA鑑定技術第一次應用在刑事案件中，幫助英國萊斯特郡警方找到了姦殺兩名少女的真兇——兇手做賊心虛，在取樣時做了手腳，反而敗露。
三十多年過去，在章瑩穎案中，DNA技術使用和當年並無二致，只是最直接的比對。而現在無論國內還是國外，DNA偵破技術，都到了DNA族譜階段。
「DNA族譜」簡單來說就是，把案件中搜集到的嫌疑犯DNA，放到一個龐大的DNA資料庫里去比對。在這個資料庫里，警方或許不能找到兇手本人的DNA，卻有很大可能性找到與其DNA非常接近的人——他的親戚們。
嫌犯們不知情的遠房親戚一旦向DNA資料庫貢獻了自己的DNA，警方將能很快定位到嫌犯本人的家庭，最終一步步揪出陳年積案的真兇。國內轟動一時的白銀案和淮南滅門案都是通過這項技術最終偵破的。
這項技術的發明人是Colleen Fitzpatrick，本職美國核物理學家，兼職法醫。在2006年出版的《法醫系譜學》中，她詳細闡述了通過DNA族譜追蹤罪犯的原理和方法，並於同年創辦了IdentiFinders公司，搜集自願捐獻的DNA樣本，建立了DNA資料庫。
2008年，IdentiFinders公司出手解決了一樁陳年舊案。西北航空4422航班於1948年在阿拉斯加撞上了雪山，機上6名機組人員和24名乘客全部遇難。由於空難的遺體很快被大雪掩埋，很多遺體在50年之後才被發現。人們開始陸續通過指紋等方式確認遺體身份，到了 2007年，依然有多具遺體沒法確認身份。IdentiFinders公司找到當年遇難者的親屬，通過比對DNA族譜，解決了這個問題。
此後，美國社會和警方普遍接受了Fitzpa trick的理論和思路，DNA族譜技術被廣泛用於偵破舊案，包括大名鼎鼎的金州殺手案。
卡森·桑德拉是美國加利福尼亞州薩克拉門托市一個孩子的母親。1976年6月18日晚上，丈夫離開家去工作，她和兒子一起躺在床上準備睡覺，突然感覺到一束刺眼的光線照過來。一名男子站在房門口，滑雪面具擋住了臉，戴著黑色皮手套的雙手拿著一把大屠刀。
他衝進房間，解開鞋帶，將卡森和孩子的手、腳用鞋帶綁住，蒙住眼睛，用床單塞住嘴巴。隨後，男子將孩子放到床下，對卡森實施性侵。
這是金州（加利福尼亞州別名）殺手第一次犯案，從此性侵事件接二連三地發生。
據美國聯邦調查局資料，嫌疑人作案地點最初集中在薩克拉門托縣，隨後蔓延至舊金山東灣地區、文圖拉縣和橙縣，作案範圍涉及加州至少10個縣，因而獲稱「金州殺手」「東區強姦犯」「暗夜尾隨者」等一系列稱號。
隨著作案次數增加，金州殺手愈加猖狂兇殘。他會攜帶槍枝並戴面罩，趁單身女子或夫婦熟睡時闖入住宅，把丈夫綁起來，在其背上放一疊盤子，隨後性侵女主人，施暴時只要盤子掉地就把夫妻兩人都殺死。
不僅如此，金州殺手還會事後打電話給受害者。在其中一個受害女性提供給警方的錄音里，一個男人說：「要去殺你了，要去殺你了」。而另一位受害者聽到的是：「聖誕快樂，你想念我嗎？」有一次，電話甚至打到了薩克拉門托治安官的辦公室里，聲音伴著狂笑，「是我，我有了下一個目標」。幾個小時之後，第15次強姦案發生了。
可以想像，警方對這個囂張的傢伙該有多憤怒。但這個金州殺手反偵查能力極強，屢屢逃脫警方的追捕。繼開膛手傑克之後，金州殺手成為西方最著名的連環殺人狂。
負責這個案件的薩克拉門托檢察官是保羅·霍爾斯，四十多年中，發現了大量間接的線索，但始終不能縮小調查範圍。他也追蹤過數千名嫌犯，卻都被證明是錯誤。
連霍爾斯自己都沒想到的是，這個拖了長達40年的懸案，竟然隨著這兩年開始流行的「網上尋親尋祖」，有了關鍵性的突破。
一個偶然的機會，他了解到了一個神奇的網站：GEDmatch。
2017年底，霍爾斯在文圖拉（Ventura）縣法醫辦公室發現了金州殺手的完整DNA樣本，隨即在GEDmatch創建了一個假帳戶，將DNA上傳。五分鐘之後，霍爾斯就發現一個與之部分匹配的樣本，這意味著此人與金州殺手有著血緣關係——這是四十年偵破工作中邁出的最大一步。
剩下的，就是傳統的偵破工作。霍爾斯找到GEDmatch公司，取得了他們的許可，拿到了那個和殺手血緣最近的人的數據。然後從年齡、作案手法和心理畫像等，從此人的族譜範圍內一步步縮小範圍，最終鎖定了這個遊蕩多年的惡魔。
2018年4月25日，金門殺人案案發40年之後，警方逮捕了已經72歲的約瑟夫·詹姆斯·迪安傑洛，一名被開除的前加州警察。
金州殺手案是美國警方利用GEDmatch資料庫在2018年破獲的第12起懸案——這一年，GEDmatch一共幫助偵破了28起懸案。
GEDmatch總部位於佛羅里達州的Lake Worth市。這是一棟黃色的小房子，綠松石百葉窗，白色柵欄，院子裡有棕櫚樹，一點也看不出這裡是世界上最大的開放DNA資料庫。這裡同時也是創始人柯蒂斯·羅傑斯的家。
創辦於2010年的GEDmatch有兩個創始人，除了80歲的退休商人羅傑斯外，還有交通工程師約翰·奧爾森，他們的初衷是幫助業餘愛好者研究族譜。
DNA族譜破案的關鍵在於資料庫，資料庫越大，搜索到疑犯親屬的可能性就越大。
美國的國家DNA資料庫稱之為聯合索引系統（CODIS）。到2015年，CODIS已經擁有超過1200萬條數據，號稱是世界上最大的國家資料庫。
當地時間2018年10月13日，美國休斯頓，GEDmatch創始人柯蒂斯·羅傑斯和約翰·奧爾森指出，眾多美國民眾向網站上傳了自己的DNA資料庫（東方ic圖）
到2015年為止，包括中國在內，一共有80個國家建立了國家DNA資料庫。另外，國際刑警組織也在維護一個名為DNA Gateway的資料庫，其中包括各國提交的失蹤人員、身份不明屍體的DNA。到2015年底，這個資料庫擁有69個成員國提交的14萬條數據。
但是，由於美國聯邦執法機構使用CODIS手續非常繁瑣，需要得到法官的傳票或搜查令，然後再向FBI申請；其次，CODIS存儲的DNA數據都必須是犯罪嫌疑人的，不能存儲普通人的數據。
而GEDmatch不像CODIS，它對外公開開放；也不像23andMe等商業DNA資料庫，它幾乎是完全免費的，只是象徵性收每年10美元的會員費。美國人很快就愛上這個網站，他們不斷上傳DNA，查詢自己的家族族譜，以至於GEDmatch的數據每年都要翻一番。
於是，用GEDmatch鎖定犯罪嫌疑人，成為了檢方的新選擇。
從2017年底開始，羅傑斯開始接到執法機構的申請。但GEDmatch的隱私協議一直含糊不清，也沒有對執法機構申請做出具體規定。他的回覆是，「我無法阻止你們，但我們不能給予許可，我必須保護自己的網站（獨立）。」
2018年4月25日，霍爾斯宣布金州殺手案取得了突破性進展，羅傑斯從電視里看到這個消息，感到非常憤怒，他覺得自己的網站被美國政府非法利用了，用戶們會逃離GEDmatch。
此後，羅傑斯收到了成千上萬封郵件，其中是有一部分謾罵GEDmatch讓警方介入，侵犯了隱私，但更多的是被害人家屬請求他們與警方合作去偵破疑案。根據KCRA網站的報道，最讓他震驚的一封郵件來自一位女性，只有兩句話，「我上傳了我的DNA，我的父親是個連環殺手。」
今年5月，西雅圖警方利用GEDmatch偵破了一起52年前的懸案。西雅圖警察局的一位速記員1967年被性侵，隨後被殺害。警方在GEDmatch上搜索兇手的家族樹，發現只有一人有可能是兇手，此人已於1987年死亡。警方在挖出屍體後確認破案，這是全世界範圍內，利用基因技術破獲的年份最久遠的案件。
此案破獲之後，GEDmatch當月調整了隱私政策，明確告知用戶上傳的數據有些將會被執法機關使用，但這並未阻止警方的腳步。
今年8月份，印第安納警方宣布利用GEDmatch破獲了一起1999年的懸案。羅傑斯隨後向媒體表示有可能徹底封鎖警方，不讓其利用他的資料庫。
查親戚重要，還是查罪犯重要，這是擺在公開資料庫面前的一道難題。