雖說三百六十行，行行出狀元，各行業之間沒有高低貴賤之分。但是到了具體幹活的時候就會發現，行業間的差距還是很大的，比如說腦力勞動與體力勞動之間，投入產出比就有著太多的不同。眾所周知，非洲國家的總體經濟水平不高，國內居民大多從事體力勞動。諸多體力勞動之中，有一份十分讓人心酸的採鹽工作，採鹽三年黑人變「白人」，但是為了生存非洲人還是在搶著做。
這群採鹽人居住在衣索比亞的博洛南部落，按照現在的划算標準來說，這裡屬於一個原始部落。早期的地質活動，給當地居民留下了鹽湖。生活在這裡的人們，世世代代靠著採鹽賣鹽為生。其實在衣索比亞境內，鹽的價格並不低，這份工作真正的艱難之處在於採鹽。原始部落之中，居民們對於現代工具並不了解，也很少有人能夠完全掌握採鹽的技巧。一般來講，當地人採鹽就是按照祖先留下的辦法，下潛到湖底撈出岩土壤，或者是收集湖岸上留下的鹽晶體。
與我們日常食用的食鹽不同，這裡的鹽還沒有經過二次加工，腐蝕性很強。因為對鹽的具體性狀不夠了解，再加上本就沒有防護用具，採鹽人的身體會出現各種狀況。先是眼睛會逐漸失明，其次就是部分採鹽人還會因為鹽水進入耳蝸導致耳聾。因為身體皮膚與鹽水長期接觸，原本的黑皮膚上會有一層結晶體。長期缺水的非洲並不能滿足採鹽人日常清潔所需的水量，時間一長，結晶體就吸附在皮膚之上無法脫落。基本上不到三年的時間，原本純正的黑人皮膚就會變成被鹽晶體附著的「白人」。
在大多數工作者眼中，風險與收益成正比，但是在當地這麼危險的職業每天也只能獲得9美元左右的收益。不公平也好，沒必要也罷，為了填飽全家人的肚子，即便是再危險也有不少人一直在搶著做，令人心酸。