在廣府媽媽的湯料盒子裡，除了淮山、杞子、薏米、沙參、玉竹等「清補涼」食材外，一般還會有一味茯苓。四四方方「細細粒」，白色或者淺灰色，沒什麼特殊味道，媽媽們甚至一般不強求孩子們吃掉作為湯渣的它。看似沒什麼存在感的茯苓，其實是已有上千年藥用保健史的好東西。茯苓有健脾、利水、美容及增強免疫力四大養生功效，吃得瘦難，但可以吃著美呀！
茯苓：自古都有屬於它的傳奇
雖然不如人參、當歸、鹿茸那麼聞名，但茯苓也不是無名小輩哦，養生「江湖」里自古都有它的傳奇。傳說慈禧太后是茯苓餅的忠實粉絲，直到晚年，還是很喜歡這種小點心，希望藉助茯苓的肌膚潤澤、延緩衰老的功能永葆青春。唐宋八大家裡的蘇轍、蘇軾二人也是茯苓的忠實擁躉。
蘇東坡愛吃出了名，嶺南荔枝、東坡紅燒肉都因他而爆紅至今，其實他還愛茯苓餅，甚至深諳製作之道。「以九蒸胡麻，用去皮茯苓少入白蜜為餅食之，日久氣力不衰，百病自去，此乃長生要訣」，這是他留下來的制餅法。
茯苓還在古典名著里出現，甚至上了《紅樓夢》第六十回的回目，即「茉莉粉替去薔薇硝，玫瑰露引來茯苓霜」。《紅樓夢》細細記載了茯苓霜（碾碎的白茯苓末）的服法：即用牛奶或滾開水將茯苓霜沖化、調勻，於每日晨起吃上一盅（凈含量約20克），其滋補效力最好。
也許會有人說，這些都是傳說，不足為憑，那麼，金典醫書的記載，應該會讓你對茯苓刮目相看。《神農本草經》把茯苓列為上品，謂其「久服安魂養神，不飢延年」。《本草綱目》言其「主胸脅逆氣，憂患驚邪恐悸」……
明代李時珍所著《本草綱目》尤其推薦茯苓藥膳食用，除了介紹茯苓粥外，還介紹了茯苓餛飩的做法：黃雌雞肉四兩，茯苓末二兩，白面六兩，做成餛飩，入豉汁煮食，三五次可治療「噎食不通」。
健脾利水健身美容樣樣都行
茯苓味甘、淡，性平，入心、脾、腎三經，有利水滲濕、健脾和胃、寧心安神之功效。總結來說，就是茯苓有健脾、利水、美容以及增強免疫力（健身）等四大養生功效。
對久病瘦弱、食欲不振或兼有體倦乏力、腹瀉的氣虛脾弱病人來說，茯苓有扶脾益氣的作用。其次，茯苓可利水。它能促進鈉、氯、鉀等電解質的排出，抑制腎小管的重複吸收，具有利尿作用，對健腎有利。
茯苓算得上是美容上品，可以凈面、養顏，除去黑色素。還得再提「茯苓牛奶霜」，將茯苓與牛奶搭配食用，可以增強彼此的食療功效，牛奶可使茯苓的作用「發揮到極致」，茯苓也能促進牛奶中蛋白質等營養元素的吸收，兩者「相輔相成」，是相當不錯的美顏之物。
茯苓可強身健體，因為茯苓中含有大量人體極易吸收的多糖物質，能增強免疫力，非常適合久病、體弱的人食用。此外，茯苓中的齒孔酸，還是合成腦體藥物的重要原料。
《本草經集注》中記載茯苓「惡白斂。畏牡蒙、地榆、雄黃、秦艽、龜甲」；《藥性論》中記載茯苓「忌米醋」。
此外，虛寒體質的人不適合食用茯苓，比如：《本草經疏》中記載「病人腎虛，小水自利或不禁或虛寒精清滑，皆不得服」。
對於近年來民間喜用茯苓粉製作面膜、口紅，茯苓的中藥成分能否通過皮膚、黏膜組織，進入血管從而為人體保健，需要更多的研究尋找答案，不過，此類美容品在自製、保存的過程中容易受到微生物、細菌污染，易變質腐敗，需要非常謹慎。