歷經多年建設，光谷轉盤終於初具雛形，地下通道也緩解了一定的交通壓力。 於是人們又開始討論起那個永恆的話題：中南路和光谷，到底誰才是武昌的中心？ 時間倒流十幾年，中南路確實是當仁不讓的武昌中心。
那時中南路車水馬龍，商場總是擠得水泄不通，往來的白領總以自己在中南路上班為傲。 不知什麼時候，中南路的白領下班後，總往漢街和街道口跑，中南百貨不再是他們心目中的第一選擇。 如今，有一定年齡的中南商圈迎來了新的商場，外文書店也重新整修，它們能讓中南路王者歸來嗎？
在中南路上班，拿到全勤獎是奢侈的想像。
公交車常年擠得上不去，521的公交神話止步於限速和堵車，「想不遲到坐521」已經成為古早時期的調侃，如今公交司機們困在擁堵的車流中，不能再現一級方程式的神話。
2號線和4號線交匯的中南路地鐵站，也總是人滿為患。學生時代不小心在下班高峰期誤入中南路，只那一次，就pass掉在中南路找工作的想法。
但在武漢，找工作想繞過中南路，比在2號線換乘搶第一趟就上去，更難。
南起傅家坡丁字路口，北止洪山廣場，全長2公里的中南路，密集地分布著大大小小的寫字樓。在這裡，你能看到最多衣冠楚楚的白領，他們步伐飛快地從各個方向湧向中南路，又消失在一棟棟寫字樓的門口。
小時候總嚮往白領的生活，穿著西裝套裙，梳著髮髻，蹬著高跟鞋健步如飛，這樣的形象，滿足了我們對職場女強人的所有想像。
直到見識到過中南路的另一面，西裝革履的人抱著紙箱從寫字樓出來，連哭泣都發不出聲音。
那時才覺得，高大雄偉的寫字樓，可能是通向成功的橋樑，也有可能是吞噬青春的巨獸。
白領多了，寫字樓前招攬生意的就更多。
人們聽到最多的，莫過於「發票發票了啊，老闆，要不要發票？」
票販子逢人就喊老闆，但這已不是聽見「老闆」就會腰板挺直的年代，想著工作上煩心事的白領們，聽見這個詞只會皺起眉頭，飛速逃離。
還有隻會戳人傷疤的健身房銷售，總重複著「游泳健身舞蹈瑜伽了解一下」，遇到糾纏不休的，你拒絕他還要生氣：「怎麼不聽我把話說完就走？」
好不容易從銷售人員的層層包圍中逃脫，擠電梯又成了心病。
曾在下班高峰期去某棟寫字樓里找過朋友，光是等電梯就耗時十幾分鐘；進電梯後，滿滿當當的人簡直要把空氣也榨乾了。到了夏天，電梯里充盈著汗水的氣味，讓人更為窒息。
不由得要感嘆：在中南路混跡已久的白領，想必個個都是身經百戰的戰士。
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1985年1月1日，中南商業大樓開業，當日接待顧客超過30萬人，銷售額也近百萬，這個記錄放在如今都十分驚人。
當年的售貨員回憶起那時的畫面：「火爆到櫃檯都經常被擠垮。」
在中南路住了一輩子的居民的回憶中，開業那天，是被人潮推著往裡走，進退不能，出來也是被潮水一樣的人推出來。那可是第一次接觸到如此「洋氣」的商場啊！
1997年，隨著中商廣場購物中心開業，中南商圈顯得越發熱鬧。一時間，中南商圈風頭無兩。
但輝煌都已成為往昔，再放眼如今的中南商圈，不免有些微妙的尷尬。
武漢發展的步伐加快，各個商圈如雨後春筍般冒頭。中南不再是人們的第一選擇了。
天紫廣場成了上班族覓食的主要場所，特別是鴻牛麵館，一到飯點總是大排長隊。
但在火爆的餐飲生意之外，天紫廣場也成了培訓機構的天下。若是上錯樓層，迎面撞上的只會是英語機構前台的笑臉。
我們去的時候，外文書店正在停業翻修，外圍的腳手架還未拆除。
記得剛開業時，它和商場的手扶電梯一起，成為老武昌人茶餘飯後最愛的談資。
但後來，眼瞧著它從整棟樓變成幾層，再到1-3層被出租，6-7層成為辦公和教育培訓區，最後只有4-5層是書店了。而且雖然掛著外文書店的招牌，卻只在5層的部分區域提供外文書籍，其他部分說是圖書超市也不為過。
隨著外文書店的衰落，我們恍然驚覺，武昌的大部分書店，在電商崛起後，也都成為了「時代的眼淚」。
希望外文書店在重建之後，能以嶄新的形象，重新成為武昌人的驕傲。
今年，中南路和武珞路的交叉路口建起了新的商圈——帝斯曼國際中心。
網紅書店時見鹿、盒馬生鮮等品牌紛紛入駐，商場內的裝潢也十分大氣，給中南商圈注入了新的活力。
待外文書店重出江湖，與新老商場一起，是否能將中南路盤活？這個問題只能交由時間來回答。
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有個朋友，最愛站在中南路的天橋上，往下看過路的行人。
每個人都目標堅定地向目的地走去，無論是腳步匆匆的上班族，還是接孩子放學的家庭主婦，或者是又接到新單子的外賣小哥。
那種不加修飾的熱鬧，能驅散心中的猶疑：大家都在認真、努力地生活著。
但中南路的天橋卻是上班族的一大噩夢。
為什麼這個天橋那麼長？這個問題困擾了不少馬上就要遲到的人。
比長天橋更令人煩悶的，大概就只有追著你加微信賣私教課的健身教練了……
中南路以前是不少政府機關、科研機構的所在地，前身是二師附小的武漢小學，曾經有不少子弟在此就讀。如今，它仍然是武昌家長們的心儀學校之一。
下午三點半，武漢小學門口人頭涌動，剛還在想「現在的孩子真幸福，這麼早就放學了」，下一秒，圍在門口的家長們就牽著自家孩子的手，走入旁邊的一家家培訓機構。
……
對中國的孩子而言，「減負」是個遙不可及的夢想。
但有朝一日，當他們再次回到中南路，猶帶稚嫩的臉龐穿著正裝，走向新的人生歷程時，或許能夠深深明白父母的苦心。
生在中南，長在中南，工作仍然在中南，這是不少中南路土著的日常。
和中南相伴相生若干年，對它的輝煌和落寞都心知肚明的中南人，仍期望能再次見證它的華麗轉身。
也期待在下次，和光谷的朋友們打麻將時，能擲地有聲地說一聲：「武昌的中心，就是在中南！」
你在中南路工作/生活過嗎？
圖文：芒果 楚博