在過去二十多年裡，非洲大陸有數個國家經歷了「從小康人家而墜入困頓」，象牙海岸算是其中一個。
象牙海岸舊譯名象牙海岸，國土面積32.2萬平方公里，過去因盛產象牙而得名。象牙海岸是西非幾內亞灣沿岸國家之一，海岸線長550公里。境內地形單調，西部有幾處較高的山峰，地勢由北向南微微傾斜，起伏不大，海拔不超過二、三百米。境內四條主要河流一一卡瓦利河、薩桑德拉河、邦達馬河和科莫埃河，幾乎平行的向南流入幾內亞灣。
從氣候上而言，象牙海岸南部地區終年炎熱潮濕，雨量充沛，平均溫攝氏25度左右，每年5月至11月為雨季，年降雨量在2000-3000毫米之間。中北部地區，炎熱乾燥，年降雨量約1000毫米，屬熱帶草原氣候。
優越的農業條件
象牙海岸農林資源豐富，地面覆蓋著一層腐殖土，雖然土層不厚，但很肥沃，很適宜發展農業。象牙海岸可耕地面積800萬公頃，全國近三分之二的人口生活在農村。象牙海岸一直把發展農業作為推動整個國民經濟的中心，農業產值占到國民經濟總產值的四分之一，農產品的出口則占國家出口總值的7成以上。
象牙海岸也是著名的木材生產國，原有森林面積16萬平方公里，幾乎占全國總面積的一半，後來因為濫砍濫伐，森林面積在迅速減少，目前只剩下不到300萬公頃。在茂密的熱帶森林中，有名貴的伊羅科樹、非洲紅木，阿佐貝樹、馬科雷樹等，是造船、建築和製造家具的優質材料，主要供出口。
咖啡可可大發展
踏上象牙海岸這片土地，就會感到是置身於咖啡與可可的世界裡。特別是在中部和南部各省，咖啡、可可種植園連綿不絕，收購站與加工廠隨處可見。咖啡與可可向來的象牙海岸經濟的支柱產業，兩者的種植面積占全國可耕地面積60%，從業人口占全國人口的四分之一。象牙海岸也是世界上最大的可可生產及出口國，其產量占全球總產量的三分之一強，可可出口占其全部出口總額的40%。對經濟的貢獻率高達15%。
近年來，象牙海岸大力發展腰果種植業，每年產量約70萬噸，是世界第二大腰果生產國。除可可、咖啡、腰果外，象牙海岸還大力發展油棕、椰子、甘底、棉花、橡膠，均取得了可喜成果，農產品多樣化改變了過去單一依靠一兩種產品的經濟狀況，促進了象牙海岸經濟的發展。
新興的石油工業
象牙海岸主要礦產資源有鑽石、黃金、錳、鎳、鈾、鐵和石油。已探明的石油儲量約12億噸，天然氣儲量160億立方米，每年石油產量1200萬桶。在首都阿比讓有一座煉油廠，年煉油能力200萬噸，基本滿足本國民眾的用油需求。
起死回生的經濟
自1960年獨立後，象牙海岸曾連續二十年保持經濟快速增長，年均增長率在7%以上，取得了顯著的成就，被稱為非洲的經濟奇蹟。按人口計算，獨立之初，象牙海岸人均GDP只有150美元，到80年代初已接近1200美元，是當時中國的三四倍。放在整個非洲大陸，人均收入也能排入前五。
但是從90年代末開始，象牙海岸發生動盪，國內形成了政府軍和叛軍割據的局面，雙方進行了曠日持久的戰爭，直到2012年才結束內戰。多年的戰爭至少導致象牙海岸經濟倒退十年，百姓生活陷入困頓。
內亂結束後，象牙海岸依靠先前打下的厚實基礎以及優惠的投資政策，經濟強勁反彈，連續多年保持7.5%以上的經濟增幅，同加納、衣索比亞、吉布地三國，被稱作「非洲四小龍」。
數據顯示，擁有2500萬人口的象牙海岸，2018年GDP總量達430億美元，在整個非洲大陸50多個國家中排名第8位。打了十多年的仗，經歷五六年的發展，象牙海岸能起死回生，再度進入非洲經濟十強，可見其經濟底蘊的深厚。
最近幾年，中國與象牙海岸經貿交往日益密切，在去年，兩國雙邊貿易額25億美元。其中，中方對象牙海岸出口20.4億美元。中國企業在象牙海岸新簽工程承包合同額34.9億美元， 主要集中在採礦、基礎設施、通訊、建築、電氣等行業。
毋庸置疑，與中國加強合作，勢必為象牙海岸經濟發展插上騰飛的翅膀！