都知道，清朝向來以天朝上國自詡。如果，時間可以追溯到千年前，我們會為國家的強大而感到自豪，但是，在百年前，我們卻沒有那麼的理直氣壯。
1840年，英國用強大的戰艦和大炮，打開了封閉的中國大門。鴉片戰爭使無數中國人從睡夢中驚醒，中國早已不再是那個無人能敵的天朝上國了。
清朝的統治者將國家的大門緊閉了兩百多年，豈不知，門外的世界早已發生了天翻地覆的變化。然而，我們卻依然停留在門裡面，過著樂不思蜀的生活，堅守著自己的固步自封。與外界，不管是經濟還是文化，都沒有任何的往來，更談不上與其它國家建立深厚友誼了。
清王朝統治者高高在上，以為自己地大物博、得天獨厚，覺得自己就是世界的強國，沒有國家敢欺負，也沒有必要跟其它國家交流學習，分享經驗。但是，事實並非如此，在清朝末期，中西方的發展，已經有了天壤之別。西方國家經歷了工業革命得到了快速的發展，他們有領先於世界的技術和更大的野心。
所以，他們急需尋找新的市場，新的殖民地，在此過程中，侵略就成了必然，於是，中國就成了他們最好的選擇。
雖然，中國在歷史上與西方有過交流，但是，清朝的封建制度卻使這一切都毫無用處。清王朝把這一切都想得太過簡單，以為自己不打開國門，就永遠可以在這片土地上世代繁衍，過著無憂無慮的生活。可誰想到，這一切都不是想像中的那麼簡單。
1840年，中國南邊的海岸上硝煙瀰漫，一群金髮碧眼的陌生人，拿著他們新研發的武器向中國叫囂，大清派兵應戰，卻被打得是一敗塗地。當時，清軍士兵就像是用雞蛋碰石頭，但他們知道，從眼前的局勢來看，萬不能讓英軍上岸，否則，後果將不堪設想。
於是，清軍士兵哪管打得過還是打不過，只顧著向前沖，一副義憤填膺的姿態。結果，一個個都倒在了英國人的炮火之下，成了人家的炮灰。戰敗後，中國人開始思考：為什麼自己會敗得如此慘烈，諾大的國家竟然連一個小小的侵犯者都對付不了？
因此，清朝的大臣和道光皇帝都覺得，有必要了解一下這個不速之客是什麼來頭。於是，都就有了迫切了解和研究對手之一切情形的願望。
也許，這些在我們後人的眼中，是一件極其簡單的地理問題，但是，對於當時的清朝來說，卻連這些簡單的地理知識也不知道。因為，他們太忙了，忙著搞自己的封建統治思想，忙著編好滿清男人的辮子，忙著裹好女人的小腳，從來就沒想過哪一天自己的國門會被人家強行用炮轟開。
道光皇帝在皇族奕經，也就是揚威將軍呈上的奏章中得知抓獲了一個英國俘虜，所以，他想藉此機會好好審問一番。於是，道光皇帝就提出了許多我們現在認為非常幼稚的問題。
在道光的諭旨中，他說道：
不知道英國在什麼地方？
也不知道英國人是走水路還是陸路來的？
英國二十二歲的女主有無匹配……其夫何名何處人？在該國現居何職？
... ...
該國製造鴉片煙賣與中國，其意但欲圖財，抑或是另有詭謀？
當後人看到這些的時候，是否會對一國之君產生太多無奈，是否會嘲笑他的無知，在如此國破家亡之際，還還考慮英國二十二歲的女主有無匹配，真是可笑至極。當然，這是白話內容，道光皇帝的原話稱英國為「（口英）咭唎」，漢譯時每字前加「口」，是為貶義，以示該國是蠻夷之邦，這顯示了大清王朝以自己為「天朝」，蔑視一切世界的虛妄心態。
然而，我們是否應該理所當然的認為，一百年前的中國人對這些地理知識都是一無所知？不，不是的，歷史前進的同時，清朝卻在逐漸落後，變得越來越封建，越來越無知了。他們只知道守著自己的小天地，卻不知世界已經將自己落在了身後。從道光皇帝的這道諭旨，我們就可預見整個大清的歷史走向。
俗話說：「知己知彼，方可百戰百勝。」英國人做到了，但中國人卻相反。當敵人把清朝的情況摸得一清二楚的時候，我們對敵人卻一無所知；當敵人用先進的技術，造就先進武器的時候，當他們已經開始使用火器的時候，我們卻還停留在冷兵器時代。基於這點，這就是一場註定失敗的戰爭。
後來，這些堅船利炮打開了中國的大門，占領了中國的領土，甚至，連皇城也未能倖免。落後的清朝不僅受到英國人的覬覦，而且，還吸引了許多貪婪的國家，他們都想把中國作為自己的殖民地。可以說，從清朝決定關起門來過自己日子的那天起，它就註定會有這樣的命運。
須知，當道光皇帝如此困惑於夷國的風土人情之時，鴉片戰爭的炮聲已在南中國的沿海隆隆響徹近兩年了。
不久之後，道光皇帝有做了一件相同的事情，他又令台灣道達洪阿進一步訊問抓獲的英俘，以釋解心中愈來愈多的疑問。這一回，他對世界地理的發問包括：
英國究竟有多大？
英國的附屬國到底有多少？
英國是否與俄羅斯接壤，他們之間有無貿易往來？
... ...
英國至回疆各部有無旱路可通？
當我們再次看到道光皇帝這份黑色幽默的時候，我們更多的是心酸，更多的是無奈，且有種自作自受的感覺。遺憾得很，由比利時傳教士南懷仁為他高祖父康熙帝繪製的當時中國最精美的世界地圖——《坤輿全圖》，此時正躺在紫禁城南書房的一角，已經蒙上了一層厚厚的灰塵。
在我們不懂得去學習新鮮事物、學習先進知識的時候，我們就已經被貼上了落後的標籤，註定要踏上這條失敗的道路，最終，變得一蹶不振。正所謂，落後就要挨打，就會被欺負，就會被侵略。所以，經過多次侵略和屈辱之後，中國才算是真正的站了起來。
參考資料：
【《中國近現代史》、《清宣宗實錄》、《清稗類鈔》】