這可能是一條非常不幸的消息，美國宇航局在12月20日從佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地發射的波音星際客機（CST-100 Starliner）在進入太空過程中出現異常狀況。
目前，波音星際客機被迫飛行在一個近地點186公里和遠地點216公里的非圓形軌道上，而國際空間站（ISS）卻位於400公里軌道上，無法與國際空間站進行對接
這是波音星際客機首次外太空飛行的失利，根據美國宇航局的最新報道顯示，48小時後將會重新落回地球。
據了解，星際客機的異常狀況在發射半小時後才被發現，當Atlas V火箭成功升空後約半小時，星際客機與運載火箭在外太空成功分離，按原計劃星際客機時會自動進行一次變軌機動，切入國際空間站軌道，然後在48小時後與國際空間站對接。
但事實上星際客機主推進器並沒有成功啟動，異常原因是推進劑已被提前耗盡，當地面任務團隊發現時也已經晚了，所以未能進入400公里高軌道。
在新聞發布會上，美國航天局局長吉姆·布里登斯廷對推進器提前燃燒的原因作出了初步解釋，星際客機上計時系統似乎出現了錯誤，這種錯誤導致系統時間與實際時間存在差異，導致主推進器提前被觸發。
也就是說，Atlas V火箭還沒有與星際客機分離前，星際客機推進器就已經被喚醒了。由於火箭在上升過程中會因氣流而出現顛簸，為了保持穩定位置，星際客機小型反作用力推進器一直在燃燒，消耗了大量的燃料。
小型反作用力推進器的燃燒當時並沒有被地麵糰隊所發現，當火箭與星際客機分離後，變軌推進器無法啟動，地麵糰隊才發現大事不妙，燃料不足，未能進入預定軌道，無法與國際空間站會合。
不過布里登斯廷一再強調，這種解釋只是一個初步推測，可能並不是真正原因，任務團隊需要更長時間進行研究和分析，最後才能得出結論。
布里登斯廷表示，查明星際客機的異常原因，就是為了防止這種異常情況再次發生，因為在不久的未來，美國宇航局可能依靠星際客機將太空人送入國際空間站。
目前任務團隊正在努力提高星際客機的軌道，希望它能在48小時後降落在新墨西哥州的白沙飛彈靶場。據了解，波音星際客機直徑約為4.56米，長度為5.03米，內艙體積為11立方，未來能一次性將5名太空人送入國際空間站。