小心那些猴麵包樹,壞種子長大就完了……
《小王子》的奇異猴麵包樹(Baobab),在書中它的危機性之大,是由於生長率太高,在書中可是一不小心就會泛濫成災的邪惡植物。以至於小王子每天都要花很多時間把猴麵包樹的幼苗連根除掉。
曾經,我也以為猴麵包樹只存在於小王子的B612星球。但在現實生活中,猴麵包樹在地球上也長了很多。
稱為猢猻木原產中熱帶非洲,是被當地人譽[生命之樹]。猴麵包樹的不同部位都有著重要的作用。猴麵包樹高約30米,樹幹粗壯造型奇特。也是馬達加斯加的名片。據說,這種植物可以活上千年之久。
非洲氣候非常不一樣,孕育了很多看似奇形怪狀的植物。但說到其中最神奇的植物,就不得不提身胖枝瘦的猴麵包樹。
在非洲和澳大利亞,猴麵包樹有著非凡的意義。縱觀非洲和澳洲大陸的地貌,猴麵包樹生長的面積之大令人驚嘆。它為了在乾旱的環境減少水分蒸發,枝頭總是光禿禿的。
當雨季來臨,猴麵包樹就利用自己粗大的身軀拚命儲水,儲水量能達幾千公斤,很是神奇,簡直是荒原的儲水塔。
剛才提到,猴麵包樹對於非洲當地人具有非凡的意義,原因之一是因為它渾身是寶。它的樹皮非常厚,胴纖維堅韌,剝下來可用來搓繩或織布。
至於樹幹,相信大家都曾聽說過,大的猴麵包樹樹幹還能當房屋住,為人們提供庇護所及儲物空間。故又被稱為[旅人樹]。在肯亞的蒙巴薩,有一棵中空的猴麵包樹在15世紀末葡萄牙著名航海家達伽巴馬帶領船隊抵達時就曾成為彈藥庫。據小汐所知,直至2018年還有人在裡面開設樹洞酒吧。
還能為人類提供食物(果實)和水(樹幹中儲存了大量的水分)。
猴麵包樹的外形就像倒立著生長,看起來非常未來。但是,為什麼叫猴麵包樹?其實它的名字是因為猴子和猩猩都非常愛吃猴麵包樹的果實,所以才有[猴麵包樹]之稱。每到果實成熟之際,猴子便成群結隊爬樹摘果吃。
可能許多人都認識這種樹,但對於果實應該了解不多吧?
每年,猴麵包樹都會開出巨大的白色花朵。花朵會結出長條狀的、天鵝絨般的豆莢,猴麵包樹的果實就取自這些豆莢。
果實巨大飽滿,表面覆蓋著一層白色粉狀果漿物質。它的好處也非常之多,果漿中含有極為豐富的檸檬酸和酒石酸,同時也含有較多的維生素C、鈣質、鐵和膳食紛紛。酸果漿也可以代替酒石乳製品,磨成粉後也可加入菜肴中作調味用,加入湯和粥中也能使質感變得柔滑且有乳脂口感。
更可以配合其他水果製成果汁、穀物棒和乾果肉等等。甚至是非洲人們的[超級水果]。猴麵包樹的果實嘗起來微酸,有輕微的檸檬味,可以生吃,也可以烤熟後可以當主食食用。有人形容烤熟後的口感像乾果加爆米花。至於果漿,當地人經常用這種果實腹瀉,和作為提神的藥劑。
除了果實和樹幹,猴麵包樹的葉子還可以「當菜吃」。沒錯,樹葉可當作蔬菜食用,也可以入藥。還有還有,種子烘烤和研磨可以變成像咖啡一樣的飲料。
雖然猴麵包樹的果實說不上美味,但絕對是普通人沒吃過的味道與質感。因此,有一些有遊客到達的地區,當地人們會摘下新鮮的猴麵包果實在路邊擺賣。
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