連平上坪最早種植鷹嘴蜜桃的人
1）我記得90年代時，每到陽曆七月，學校放暑假，南方進入農忙季節，打禾、曬穀、剪稈、稀牛屎、耙田、拔禾秧、蒔禾、種番豆，下雨前後種番薯。最近二三十年來，隨著鷹嘴蜜桃產業的興起，七月依舊繁忙，連平上坪幾千戶桃農忙著摘桃、賣桃，不少農戶依靠鷹嘴蜜桃發家致富。一年前，照牛排寫過一篇《連平上坪鷹嘴蜜桃的栽培歷史》，粗略考證了鷹嘴桃的種植歷史，當時我對最早的鷹嘴蜜桃種植戶還缺乏了解，今年有幸參與編輯《上坪客家》，了解到一些細節，今天剛好收到謝文興先生髮來的幾張老照片，茲分享如下。
最早種植鷹嘴蜜桃的人之一：謝朝發
2）據上坪鎮最早種植鷹嘴蜜桃的人之一謝朝發先生說，上坪種植鷹嘴蜜桃的歷史最早可追溯至1990年。當年，上坪鎮古坑村村民謝國漢通過其哥哥的同學富伯松（元善鎮牛角塘林場場長）介紹，從韶關翁源縣三華鎮三華村買回550棵桃苗，其中330棵分給了中村排子屋的謝朝發，謝朝東分得40棵、謝朝仲分得40棵，謝國樹分得10棵（謝朝發三兄弟與謝國漢是親戚，謝朝發的堂姐嫁給了謝國漢，國樹是朝發的小叔）。謝朝發與兩個堂兄弟將桃苗種植在中村楊梅山水庫邊，謝國漢自己留下130棵種植在古坑村將軍山石柴下，由此開啟上坪鎮鷹嘴蜜桃的種植歷史。另據古坑謝國漢的兒子謝朝通先生回憶，上坪鷹嘴桃的種植歷史與謝朝發講述的基本一致。關於謝朝發種植鷹嘴蜜桃，早年某日《南方日報》的第二版頭條曾以《鮮桃何時香溢山外？》為題進行專題報道，作者何樹強，可惜照牛排未能找到這篇報道。
謝朝發與家人（攝於1995年左右，下同）
謝朝發用手推車運送鷹嘴蜜桃
朝發的堂弟謝輝廷與阿星幫忙收穫鷹嘴桃
3）1996年，謝朝發擴大種植規模，將在楊梅山上嫁接培育出的240棵桃苗移植到中村下灣（松光埂）。此後，上坪小水村的謝書林（曾擔任小水小學校長）到下灣種植的鷹嘴桃基地勘查後，開始在小水村試種鷹嘴桃，他自創「三主枝自然開心型」、「盆栽」修剪技藝，並與仲愷農業工程學院的柳建良教授學習「短截修剪技術」、「蔬果技術」，又有廣東省農業科學院的培訓指導，使鷹嘴蜜桃樹的外觀和果實品質都有了顯著的提升。照牛排考古 www.ZhaoNiuPai.com/KaoGu
小水村桃一代謝書林（右） & 桃博士謝宏峰（左）
需要指出的是，上坪的鷹嘴蜜桃經過多次品種改良，與翁源的「九仙桃」是近親種系，兩者已有較大區別，上坪鷹嘴桃的典型特徵是開深紅色的花、果肉不離核。據謝朝發口述，起初，上坪栽種的桃樹不叫鷹嘴蜜桃，韶關翁源當地人稱之為九仙桃，後來隨著上坪鎮蜜桃種植的擴大及影響力的提升，為了增強桃子的辨識度，當地百姓根據其形似「鷹嘴」，所以命名為「鷹嘴蜜桃」。
鷹嘴蜜桃、本地家桃與九仙桃的性狀比較
4）之後的事眾所周知，鷹嘴蜜桃產業迅速發展，如今連平上坪已成為中國最大最集中的鷹嘴蜜桃種植基地（種植面積幾萬畝，年產值幾億元），並已輻射到連平其它鄉鎮，在連平周邊的龍南武當鎮、尋烏三標鄉、和平浰源鎮也有人跟風種植，每年三月上坪的桃花節還為連平帶來一輪賞花旅遊熱潮。上坪人從傳統的水稻、番豆、番薯種植向鷹嘴蜜桃產業過渡，絕非偶然，首先是上坪鎮的土壤、水分、溫度、光照等氣候條件非常適合鷹嘴蜜桃的生長，其次有各屆各級政府部門的積極推動、農科院專家的技術指導、各類媒體的宣傳，其實第一代桃農們（謝國漢、謝朝發、謝書林等等）的帶頭作用也不容忽視。他們勇為第一批吃螃蟹者，披荊斬棘，嘗到甜頭後還帶領眾多上坪鄉親種桃。「吃水不忘挖井人」，桃一代值得我們銘記。
連平上坪：中國鷹嘴蜜桃之鄉
1994年左右，謝國漢先生逝世，他未能看到鷹嘴蜜桃今天的繁榮（照牛排註：謝國漢是古坑「愛及一鄉」的仲貴公派謝呈孜的後裔，謝朝發是仲輝公四房派謝俊玉的後裔，謝書林是仲富公派謝俊禧的後裔）。1995年8月底，謝朝發先生被縣委評為「連平縣百名種養專業戶標兵」三等獎。之後他被評為勞動模範受到表彰，2000年及2010年曾先後參加河源市及連平縣召開的勞模座談會。
1995年8月底，謝朝發被評為種養專業戶標兵三等獎
2000年8月底，謝朝發與河源市勞模代表合影（後排右數第9位）
2010年4月底，謝朝發參加連平勞模座談會（後排右數第2位）