是唐代詩人王維的著名詩篇《使至塞上》中的一句大漠孤煙直，長河落日圓，生動的描述了沙漠惡劣的自然環境，而我國古代四大美女之一王昭君，卻不顧這種艱苦的環境，放棄自身安逸，出使塞外和親，帶來大漢朝和匈奴幾十年的和平。
昭君一生雖為女流大志而遠瞻，她朝使匈奴帶去農業耕種的方法，教會他們漢文化風俗。她不幸去世後，當地人把她的畫像雕刻在敦煌莫高窟壁畫上，而壁畫上匈奴人為紀念王昭君的所作所為，卻是讓人不忍細細觀之。
漢元帝竟寧元年，匈奴呼韓邪單于兄弟紛爭牆閭起戰，被哥哥打翻後，他一改反漢思想，帶領一隊使節團，第三次來到遙遠的漢族境內，帶著牛羊財務等貢品，前來朝謹漢元帝。他貌似誠懇的表示不再騷擾大漢的疆土，願臣服於漢室做皇帝的女婿，向朝廷提出和親的建議，希望漢皇帝能夠滿足他這個心愿。
匈奴和親本意是他們一個贏取漢朝止戰，解決內憂外患的一種計謀，為了修養生息，養兵黷武，他們在武帝繼位前後的170多年時間，與漢室有過多次和親之盟，兩國關係也時緊時松，漢武帝時期國富力強，多次征討匈奴都獲得了勝利。
但是到了元帝時，漢朝卻已經是朝廷腐敗，國力漸衰沒落，這時呼韓邪單于送過來的橄欖枝，自然被元帝重視，只要邊境不再被匈奴等部落民族擾亂，自是暗合大漢皇室之意，允許他們和親聯盟，以示大漢皇室恩佑之情。
雖然元帝答應呼韓邪單于的和親要求，但是把自己唯一的女兒嫁給單于，到邊蠻之地去受苦，他的後宮不幹，他自己也不幹。
沒有多餘的女兒嫁去和親，皇親國戚只知道享福的貴族們，也不願意分擔這份責任，送女兒到那種天蒼蒼草茫茫的鬼地方去。如何給呼韓邪單于選一個合適的女子，就成了元帝的心頭煩惱當務之急。
有人給元帝獻策，宮中選秀女時選入眾多女子，不如從後宮選出一個，假以公主之名嫁給匈奴單于。接受建議的元帝，讓人到後宮傳話，有願意做和親使節的秀女，將被賜封為皇帝義女，以公主之名嫁給單于。
一聽說要遠嫁到人煙荒蕪的大漠，後宮的女人沒有誰願意做這個假公主，享受這份虛名去吃無盡的苦頭，這時，一個叫王薔的女子報名願意代朝廷和親。
有人願意主動前往，元帝自然高興，眼看到了匈奴要回歸的日子，元帝想，王薔雖已經有了公主名分，要出嫁遠行，但自己還是要給她個榮譽和安慰，就命人把王薔請過來。
當王薔裊裊婷婷百媚千嬌衣袂飄飄帶著一縷香風，安靜的跪在元帝面前，她圓潤白皙的臉龐，清秀的眉睫下靈動水潤的大眼睛，含羞怯怯的望著元帝，那一眼讓元帝看的渾身上下猶如掉入水中一樣，他驚訝宮中有如此豐腴美貌之秀女，竟然不知道她臧於自家的後院。
原來，元帝後宮在民間遴選很多美女，備選給元帝享樂，由於選中的人太多，後宮就有了競爭，元帝都是先看畫工畫的肖像，在把心儀的女人選出來寵幸封賜。
王薔不屑於攀附畫匠，也從不給他任何酬勞，畫匠心裡有氣，畫這位第一秀女王薔時，就儘量往丑了畫她，還在她的額頭點上一點黑痣，這樣一來，她的模樣很難進入元帝的眼中，皇帝心裡因此還暗責選秀官眼盲。
畫匠的這種做法，是欺君大罪，只不過後宮秀女嬪妃熙熙攘攘，生老病死終生沒見過皇帝的人不在少數，哪有那麼巧就會被皇上看到，因此，畫匠們也就膽大的不得了，敢欺君罔上。
王薔在宮裡難以熬出頭，不如頂替公主之名去和親，大局上為國出力，小的方面自己不必在宮中熬到人老珠黃。為了安撫昭君，元帝挨到快出行的日子親自召見，看到美貌無人可比的昭君，後悔不迭早日沒有見到，再說畫像已經送給呼韓邪單于了，一切都是天意安排。
王薔字昭君，所以元帝就賜名號昭君公主，還隆重的以公主的禮儀，為她舉辦了隆重的婚禮，昭君和呼韓邪單于一行，浩浩蕩蕩極盡華麗的向西行，一路上，官員巴結奉迎設宴款待，招待的格外隆重。
馬上顛簸經月，到了匈奴的都城，呼韓邪單于封昭君為「寧胡闕氏」，在匈奴草原上，逐水而居的遊牧生活，讓昭君慢慢喜歡起來，儘管這裡自然條件艱苦，但是草原上的人性格直爽粗獷，少了很多謀算諂媚，昭君過得也是很暢快，她和呼韓邪單于生了兒子，起名叫「伊屠智伢師」，他長大後還被封賜為「右日逐王。」
本以為幸福的日子就這樣過下去，不料天有不測風雲，成帝建始二年，（公元前31年），呼韓邪單于感惡風疾，一病不起不久去世。
沉浸在哀痛中的昭君，帶著二歲幼兒，前途堪憂漫漫無望，經過部落家族推舉出的新單于，接受權杖的同時，為了照顧先單于的妻兒，也接受她納為自己的新夫人，和原先的夫人共同侍君側。
昭君的道德觀念無法接受這樣的亂失倫理觀念，她像皇帝致書請求幫助回歸中原，彼時嘗到和親甜頭的皇帝，怎麼會在意一介女子之苦，斷然拒絕了她的請求，還安撫她注重大義，留在匈奴部落轉寰兩國關係。
昭君無奈，雖然不喜卻不得不接受這種「所謂愛的庇護」，只得接受這個惡風俗，被復株累單于娶為妻室，後生了兩個可愛的女兒，昭君痛苦的心也算得到了安撫。
而兩屆單于在和昭君的相處中，學到不少漢文化的精髓，昭君不僅教單于漢文化，還教會百姓種植稻穀蔬菜，教牧民縫製漢族服飾，和漢族風俗祭祀禮儀，牧民們在學習漢字的同時，也越來越安心遊牧生活。邊境至此無戰事苦擾民富黎豐，匈漢多年安定和睦相處，百姓牛羊遍野，雞犬無警吠之聲。
平靜的生活卻再一次陡起變故，自昭君嫁給復株累單于，相同的年紀慢慢消除了心中的隔閡，他們一起度過了11年甘苦與共的生活，誰知命運多舛，昭君的第二個丈夫又不幸病死。
要說昭君的美麗天下無雙，這女子的性命卻是很硬，兩任丈夫相繼而亡，使她的生活再次陷入絕境。
她被丈夫的長子，繼承為第三任丈夫，心裡的陰霾讓她內心無以自容，可惜就連這樣的日子也沒過多久，第三個丈夫也因病而亡。
昭君被命運之痛折磨的鬱鬱寡歡，有些牧民也在背地裡議論她命帶克夫。想到自己為了兩國和平盡心盡力，卻難以得到大漢皇室的庇佑，如此沒有光明的未來，使她心灰意冷，投河自盡結束了自己年僅33歲的生命。
昭君非命後，感敬與她的善良行為，很多匈奴人在埋葬她時哀痛難忍；單于痛哭流涕，九族官員、百姓哀慟不已不惜在臉上鯨刺皮膚，或者拉掉耳朵一角，表達對她的思念緬懷之情。
這種傷裁自身的紀念方式是匈奴的一種禮儀，一般對非常尊敬的人才能夠使用的，而這一畫面，在敦煌壁畫158窟中尚存，儘管這種行為有些血腥，讓人不敢去細細觀看，但是用心甚篤，表達出匈奴人對昭君公主愛戴之心。
歷史長河之風悠悠無眠，昭君以一薄弱女子之身，為了和平奉獻出自己16年的青春，為漢匈百姓爭取了近二十年的安寧生活，儘管她生命結束的太過悲涼，她的一生所為，仍然像她的姿容美貌一樣，紅雁驚魂似天人。她短暫的生命，絢爛綻放與歷史文化長河之中，王昭君的一生可謂可歌可泣！
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