在中國漫漫五千年的王朝史中，有過這樣一位特殊的皇帝：他的經歷不是那麼傳奇，但他本人卻極具遠略；他心寬體胖，據說體重有300多斤，但卻把這個重量都用在了寬容待人上面；他從小不被父皇看好，屢遭打壓，卻僅僅用十個月的時間締造了一個偉大的盛世……
這位神奇的皇帝，就是一生以「仁」著稱的明仁宗朱高熾。
朱高熾打小的時候開始，性格就特別向善，不僅溫文爾雅，連日常中的言行舉止也是十分得體。
「帝自幼端重，沉靜言動有經。」 ——《明仁宗實錄》
然而，性格上的優勢卻挽不回外形上的劣態，朱高熾因此一直不受父親的待見。
雖然朱高熾個性柔和，舉止文雅，但他的體格卻十分臃腫，不僅肥頭大耳，而且行動笨拙，在他的父親——孔武有力的馬上天子朱棣看來，絲毫沒有人君之氣，對他很是嫌棄，一直沒有著重培養。
相反，他的二弟朱高煦身材高大，兇悍矯捷，由於朱棣喜歡打仗，朱高煦又經常隨父親左右沙場建功，頗有一絲傲睨萬物的雄豪之氣，因此很受父親的寵愛。
朱棣登基當了皇帝以後，他曾一度想立朱高煦為太子，如果不是明代立嫡立長制度的嚴厲，及各級文官對朱高熾的維護，又兼有皇太孫朱瞻基出類拔萃的優秀，朱高熾接下來的道路只怕得向藩王靠攏了。
朱高熾被拖了足足兩年才立為太子，期間還受到了父皇的種種制約：自己不許在東宮裡單獨接見大臣、不許隨意訓斥官員……甚至在朱棣離京期間，接受監國重任的朱高熾的一言一行都要受到父皇的監控，自己在京師對任何政務的處理結果，都有可能被父親回來推翻……
古往今來，已有無數個事實證明：一旦作為鐵腕明君的兒子，壓力都特別的大，例如漢武帝的太子劉據、唐太宗的太子李承乾等等。
即使他們曾受到過父皇的殷切期盼和重點培養，也普遍因為承擔不了大任而性格叛逆、仇視父親、自暴自棄，早早就失去作為一代人主的恢廓大度之才。
然而，這位被父親的萬丈光芒結結實實掩蓋起來的朱高熾，卻是其中一個另類。
永樂二十二年（1424）夏天的一天，征戰一生的英雄天子朱棣在北征蒙古的歸途中去世，時年65歲。
噩耗傳來，朱高熾悲痛欲絕，過了好一會才勉強站起了身，當他從趕來報信的大學士楊榮口中再得知父親去世的具體細節時，又一次慟哭了起來，諾大個京城皇宮一下子陷入到了無邊的悲傷氣氛中。
他開始一手打理起了父親的國喪，而另一手，他也保持著高度的警覺和理智，對國事悄無聲息地開展了一系列的周密安排。
他先是立刻安排自己的嫡長子、當時名義上還是皇太孫的朱瞻基迅速趕到朱棣去世的榆木川軍營中，利用迎接朱棣龍輿的名義，火速掌控了先皇行在大軍的軍權，消除了群龍無首帶給遠征將士們的危機！
緊接著，朱高熾實施了對京城的全面戒嚴，又加緊派官員去故都南京進行監守，致力於鞏固國家統治的根基。通過一系列行雲流水的操作，朱高熾終於迎來了自己的帝王位，他接受了眾臣上表勸進的請求，即位稱帝，改第二年的年號為洪熙。
雖然他是從這一天起登上皇位的，但如果按太子時代的監國開始來算，他已經實際主政16年了。
不曾想，洪熙皇帝剛剛登基，他的二弟朱高煦就給他來了個下馬威。
這是件相當讓人毛骨悚然的事：虎毒不食子，朱高煦何至於要腦子一熱，惡毒到要置自己的親生兒子於死地？
原來在早年間，他與朱瞻圻的母親發生了囗角，一氣之下把她殺害，兒子悲痛交加，便恨恨地離他而去，跑到皇爺爺朱棣那告狀，再也沒有回來。
即便如此，朱瞻圻還是沒有和朱高煦完全斬斷關係，而是聽從父親的要求，寫信給父親彙報京城裡的情況。誰知，父親早就對他恨之入骨了，只把他當成手裡的棋子，還欲殺之而後快！
朱高煦自幼就受到皇父朱棣的縱容，一直比較飛揚跋扈，而且我行我素。但是他卻最終沒能得到皇位，因此一直耿耿於懷。來北京之前，他靈機一動，妄圖通過皇帝大哥之手，既除掉自己不聽話的「逆子」，又可以讓新皇帝一上台就背上殺死親侄子的罵名，使其名望受損，讓自己更有覬覦皇位的機會，達到所謂「一石二鳥」的目的。
天良喪盡的他，自以為自己聰明絕頂，可是他萬萬想不到，皇帝大哥洞悉世事，早就識破了他這點小心思。
短短几句話，朱高熾就化解了侄子的殺頭之禍，並瓦解了弟弟的囂張氣焰，為自己皇權的穩固添磚加瓦。朱高煦在大哥這裡冷不丁地碰了一個軟釘子，只能灰溜溜地走了。
從對待父親、侄兒的這幾件事上，可以看出，朱高熾將他的「仁」字展現得淋漓盡致。在他身上包涵著的，不僅有老練、明斷的政治智慧，更加有滲透進骨子裡的對至親的情義和包容。
除了對自家骨肉的仁至義盡，朱高熾還把自己的一腔仁心用到了平反建文帝舊臣的工作當中。
由於皇父朱棣當年是以「靖難」的方式，通過反叛建文帝登基，因此，建文時代的一切烙印都要打上反面標籤。在永樂皇帝統治的22年里，建文帝的舊臣及其家眷們大多處境悲慘。
他們被下令敲掠、刑辱都還是輕的，嚴重的甚至得到肉身肢解和活剝人皮的下場，最甚者甚至有方孝孺被誅十族的傳說……家眷給武將當奴隸，女人成為教坊司的妓女，處境不可謂不慘。
即位不到4個月，朱高熾連續下達兩道旨意：寬宥建文時期的文臣及其家眷，流放的人全部召還回家，並發還他們被查抄的田產。他開始親手主持大量的平反工作，這個工作持續了6個月，直到他突然去世才停止，可以說基本貫穿了他的帝王生涯。
也許在今天的我們看來，朱高熾身為九五之尊的帝王，拔亂反正、寬恕已經喪失威脅的前朝舊臣，是舉手可得的事。但在當時來看，這體現了朱高熾相當大的膽氣。
理由有三：
一、這樣做極有可能間接否決父親朱棣繼位的正當性和合法性。
二、這樣極有可能再次為建文帝樹威，也影響自己的合法性。
三、如果建文帝此時還在世，可能會對自己的皇位帶來威脅和麻煩。
因此，朱高熾能做到這些，需要有何等的魄力、決心和彌天大勇！
朱高熾通過一己之力，將大明王朝帶出了父親時期密不透風的高壓環境，帶入了一段十分恬逸的寬鬆時代！
一、他在任內叫停了鄭和下西洋，同時減少各地的採購行動，用最大限度節約財政支出的方式，為百姓減輕賦稅壓力。
二、他不厭其煩地關注民生，並親自關照全國的扶貧救災事項，將賑濟災民、免除雜稅的工作落到實處。
三、他關注社會邊緣的弱勢群體，專門在各地郡縣設立了明朝的「養老院」——養濟院，負責給他們提供住所和供給日常生活用品。
四、他嚴令宮內正視社會物價飛漲的現實，一切宮廷購物必遵循民間市場行情，不得對老百姓進行強買強賣。
五、聽說老百姓平時燒飯取暖的柴火採取不便，他便下令放開離朱棣陵寢很近的西山的上山限制令，讓老百姓能安心地就近砍伐……
「朕惟君國之道，事天為大，事天之實，恤民為本……」
——《明仁宗實錄》
當然，朱高熾的「仁」也不是毫無限度的，也要分對象，對身處社會強勢一方的大明官吏們，尤其是貪官苛吏，他一概「不仁」，常常用嚴厲手段進行打壓。
有一次，有個官員向朱高熾告狀，說自己的一個同鄉工匠不僅不肯為朝廷好好服徭役，還偷偷在社會市場上攬活打工，他請皇帝嚴加懲處這名工匠。
朱高熾嫌他小題大做，就下令把那個工匠從市井外頭直接召進了皇宮。
結果來人卻說，他的服役期早就滿了，攬活做事只為賺取回家的路費。
朱高熾一聽，惱火不已，隨即讓那名工匠退出，還給他補貼了一些費用。之後，皇帝越想越氣，認為這個官員一手拿著朝廷的俸祿，另一手卻陷害無辜良善，可謂又奸又壞，就把他罷職下獄了。
「……下鄉科擾平民者，許諸人首告，所司即拿問解京……」
——《明仁宗實錄》
與歷史上其他以仁為本的帝王不同，朱高熾的「仁」並不是一味地退讓和遷就，而是很有分寸。他可以拿出他仁善的一面，給予並幫助到任何弱者。而面對所謂的「強者」，他絲毫不退讓，而是通過使出軟刀子的方式，一擊制敵。
朱高熾在位僅僅十個月就去世了，雖然屬於他的時間過於短暫，但他在任內的仁智並施，為即將即位的兒子朱瞻基樹立了很好的榜樣，堪稱一代雄豪人傑。在他身後，明朝不僅擁有了一個寬鬆和煦的政治環境，更加擁有了「仁宣之治」的盛世巔峰！
參考資料：《明史》《明實錄》
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