記者寒冰報道歐足聯最佳球員和金球獎男足候選大名單先後公布，作為「衛冕」金球獎得主的梅西全部落選，既無緣歐足聯最佳球員的15人候選名單，甚至連一向青睞於他的《法國足球》金球獎30人候選名單都沒進入。
上次金球獎「衛冕」冠軍無緣次年金球獎30人候選名單，還是2019年，憑藉帶領克羅埃西亞隊殺入世界盃決賽和拿到歐冠3連冠的莫德里奇，隨著之後賽季皇馬的衰落，金球獎歷史上首次跌出30人候選名單。再之前就要上溯到1993年的范巴斯滕。不過當年范巴斯滕是因腳踝傷勢缺席了賽季大部分比賽，才導致落選30人候選名單。
今年金球獎更改規則，評選範圍改為與歐足聯最佳大獎一致的歐美跨年度賽季範圍。沒有洲際大賽，歐冠和五大聯賽表現就成為最重要的入圍參考依據。
雖然上賽季梅西和C羅都改換了門庭，各自加盟的大巴黎和曼聯也成績不佳。但梅西受新冠後遺症影響更大，賽季進球數（11球）創2005/06賽季（8球）以來最低，賽季參與進球數（11球15助攻）只有2020/21賽季一半，以及2011/12賽季巔峰期的1/4。是2008/09賽季以來首次單賽季參與進球數低於40個，也是2006/07賽季（17球3助攻）以來最低。
因為本澤馬在上賽季過於出色的表現，46場44球15助攻的巔峰數據和西甲、歐冠雙料冠軍，以及歐冠最佳球員頭銜，讓今年3項個人大獎歸屬毫無懸念。但作為金球獎「衛冕」得主梅西，竟然連30人的候選名單都無法進入，還是令人感慨。
西班牙和阿根廷媒體為此各執一詞。前者認為梅西落選足夠公正，除了進攻數據遠遠落後其他入圍的攻擊手，梅西上賽季在大巴黎最關鍵的5場硬仗（法甲對馬賽兩回合，法國杯對尼斯，歐冠對皇馬兩回合）均交出雙零數據，更能說明問題。但阿根廷媒體卻抱怨，即便梅西處於低谷期註定無緣今年金球獎，30名候選人也該有梅西的名字。畢竟上賽季梅西至少還有法甲冠軍在手，C羅的曼聯則四大皆空，連歐冠資格都沒拿到。TyC記者更是言辭激烈，怒批金球獎評選不僅冒犯梅西，更是冒犯了足球。
但C羅畢竟有24球3助攻的數據，在英超射手榜都位列三甲。與競爭激烈的英超相比，法甲冠軍含金量太低，更何況還有法國杯和歐冠出局的減分項，事實上，梅西本人對此並未太過介懷，阿根廷人早早表態本澤馬才是本屆金球獎不二人選，「他在今年的表現無與倫比，並且幫助球隊贏得了歐冠冠軍。從1/8淘汰賽的比賽開始，他在所有的比賽中都扮演著關鍵先生的角色。」
相比梅西無緣金球獎30人大名單，從2008年就幾乎一直壟斷足球世界大獎的梅西和C羅雙雙無緣歐足聯最佳球員獎前15候選人，梅西落選金球獎前30候選人，更大的象徵意義在於，梅羅時代終於可以正式划上句號了。
對於梅西而言，明年三大獎最重要的參考項是今年年底的世界盃。本賽季梅西打出開門紅，2場比賽3球1助攻，如果能保持穩定狀態，像去年為阿根廷隊奪得闊別多年的美洲杯一樣，在卡達取得成功，他也能像今年的本澤馬一樣繼續成為金球獎大熱門。以賽季個人和團隊表現相結合，而不是附加太多名氣光環的評選，才應該是能令世界球迷心悅誠服的金球獎。