緊跟你感興趣領域的科學文獻非常重要。它不僅能讓你了解你的競爭對手在做什麼，還能幫助你制定和指導你的實驗計劃。但是讓我們面對現實吧，在我們的結果驅動的世界裡，閱讀新的科學論文經常會因為我們沒有時間而半途而廢！答案？學會有效地閱讀科學論文，這樣你就可以充分利用你的文學閱讀時間。
我的博士生導師曾經告訴我，你應該花不超過30分鐘的時間閱讀一篇論文。在某些時候甚至這也可能是太多的時間。比如，在你寫論文的時候或者準備論文發表的時候。
一個人如何有效地閱讀一篇論文？以下是一些優化你閱讀時間的建議。
步驟1:閱讀摘要
摘要將為你提供論文要點的概述。最重要的是，它會給你一個提示，告訴你是否應該繼續讀這篇論文的其餘部分。摘要通常可以在購買或下載文章之前查看，因此可以節省時間和金錢，以便在提交全文之前閱讀本文。
步驟2:跳過簡介
引言大部分是背景知識，如果你已經熟悉了文獻，你可以瀏覽甚至跳過它，因為你可能已經知道了一切。如果你讀完論文中更充實的部分後仍有時間，你可以隨時回到引言部分。
步驟3:掃描方法
除非你在研究一種新產品或新技術，否則不要在方法上陷得太深。除非論文詳述了一種特別新穎的方法，否則就瀏覽一下。
但是，不要完全忽略方法部分，因為所使用的方法將幫助您確定結果的有效性。
步驟4:關注數字
如果你想有效地閱讀一篇科學論文，結果部分是你真正應該花大部分時間的地方。
你如何「閱讀」結果是很重要的，因為雖然文本讀起來很好，但它只是作者對結果的描述。作者可能會說蛋白質表達水平發生了顯著變化，但你需要看看結果並確認這種變化確實是顯著的。雖然我們希望作者不要誇大他們的結果，但是操縱數字使它們看起來比實際情況更令人吃驚是很容易的。我們也希望這類事情能在編輯評論中被發現，但是同行評審可能是一個有缺陷的過程！
查看數字時需要注意的一些關鍵事項包括:
- 圖的適當標度
- 有效的統計分析
- 足夠的n個數
- 適當的控制。
不要忘記任何補充數字和表格。僅僅因為它們是補充性的，並不意味著它們不重要。通常一些最重要的(但不激動人心的)結果會在這裡找到。
我們不主張你避免閱讀結果部分的文本，你當然應該這樣做。只是不要把作者的話當成福音。俗話說「一幅畫能說一千個字」，這是真的，你的工作是確保它們與作者所說的相符。
步驟5:應對討論
討論是一個很好的地方來確定你是否真正理解了論文的結果和整體信息。花更多的時間在討論上比在引言上更有價值，因為它將論文的結果塑造成一個故事，並幫助你想像它們與整體圖景的契合之處。你應該再次警惕作者誇大其作品的重要性，用你自己的判斷來判斷他們對自己作品的斷言是否與你的一致。
一個訓練你閱讀科學論文的有用練習(當你有時間的時候！)就是塗黑摘要，讀完論文，然後寫一篇摘要。然後把這篇論文的摘要和你寫的進行比較。這將證明你是否抓住了論文中最重要的一點和最重要的信息。
步驟6:歸檔
現在花一點時間把你讀過的論文歸檔，可以為你將來節省很多時間(例如，當你寫自己的論文時)。使用參考管理系統，並確保條目包括:
- 完整正確的引用
- 本文的簡短摘要
- 任何合適的標籤。