唐代是中國古代文學巔峰的時代，比如說到「詩」，你會不假思索想到李白杜甫，那麼除開詩以外，還有「文」，「文」是誰呢？是韓愈！
韓愈是唐宋八大家之首，蘇軾說正是韓愈的出現，給八代以來衰敗腐朽的文風注射了一針強心劑，所以後世給韓愈冠以了「百代文宗」這樣的稱號。
但你千萬不要以為韓愈只是一個文弱書生，其實他是一個文武雙全的猛人，「文」的一面剛才我們已經說過，蘇軾說他是「文起八代之衰」，但蘇軾後面還有一句，說韓愈「勇奪三軍之帥」。
韓愈畫像
這句話的意思就是說：韓愈的勇猛甚至可以比得過三軍的主帥！這是蘇軾對韓愈「武」這個方面的評價，所以韓愈並不是一個只會寫點文章手無縛雞之力的文人，而是一個文武雙全的猛人。
韓愈出生的家庭環境很好，他的祖父和父親都是朝廷的官員，但韓愈的運氣不太好，他出生不久父親就撒手人寰，從此由他的哥哥撫養。他的哥哥韓會，當時是韶州刺史。
但很不幸，韓愈在兄長的照顧下長到9歲的時候，哥哥韓會也因病而亡，好在他的嫂嫂並沒有嫌棄韓愈這個拖油瓶，年幼的韓愈從此就跟著守寡的嫂嫂，在困難和顛沛中慢慢成長。
韓愈畫像
韓愈命運不濟，但卻遺傳了家族讀書入仕的好基因，他從小讀書就非常自覺和刻苦，18歲開始踏上科舉之路，如果以蘇軾「文起八代之衰」的評價，我們理所當然地會認為韓愈考科舉，那還不是件輕而易舉的事兒嗎？
但是，現實卻很殘酷！韓愈可能真的是時運不濟，從18歲開始，他三次科考不中、三次博學宏詞科考失敗，直到801年，才僥倖通過吏部組織的選拔考試，韓愈這才得以進入仕途，那麼801年的時候，韓愈已經33歲，花了整整十五年才考取功名。
韓愈畫像
韓愈雖然是以文入仕，但卻有過很長一段軍職生涯，甚至還擔任過兵部侍郎，他曾參與過兩次非常重要的平亂行動，一次，是隨宰相裴度平定淮西，出任的是行軍司馬一職，平時不僅要管理軍務，還要參與戰事出謀劃策。
裴度當時採納了韓愈的建議，沒費一兵一卒就降服了叛亂的王承宗。幾年之後，韓愈轉任兵部侍郎，負責處理鎮州兵變，韓愈孤身前往叛軍營地，被全副武裝的士兵重重包圍。
韓愈畫像
俗話說「秀才遇到兵有理說不清」，身陷重圍的韓愈卻沒有絲毫慌亂，他鎮定自若地勸說反叛將士，一番言辭過後，竟然成功勸服眾人，叛軍首領更是陪著韓愈宴飲暢聊，一場聲勢浩大的叛亂就在韓愈的談笑間被迅速化解，所以後來韓愈還有「武抵萬軍之勇」的美譽。
文起八代之衰，勇奪三軍之帥！韓愈，毫無疑問是一個舉世罕見的奇才，但往往天妒英才，文武雙全的韓愈，卻只活到了五十七歲。韓愈之死，歷史上有過各種各樣的說法，其中最廣為流傳的說法是：韓愈因長期服用「春丸」縱慾過度而致天不假年！
韓愈畫像
韓愈的官職並不是特別高，但他的收入卻是當時文人階層最高的水平，以他的名氣，隨便替人寫一篇文章都是一字千金的回報，特別是給當時的大人物寫墓志銘。據統計韓愈一共寫過近百篇墓志銘，就連唐憲宗的墓志銘也是韓愈所寫，所以他的生活過得非常富有。
古人說「飽暖思淫慾」，韓愈中年之後，家中妻妾成群，北宋《清異錄》中說韓愈經常用硫磺等帶有毒性的礦物研製「春丸」，長期服用導致慢性中毒。這一說法雖然沒有確鑿的證據，但正史上對韓愈之死也是語焉不詳諱莫如深，所以很多人也相信韓愈縱慾服「春丸」致死恐怕並非捕風捉影。不過，以韓愈的成就和功績，那點文人風流的瑣事，其實也無關緊要了。