婺源縣菊徑村水環山繞，村口有廊橋和宗祠，村裡的老房子粉牆、黛瓦，是典型的徽派建築村落，隨著一座座高樓拔地而起，古村的面貌也發生了根本改變。
四圍峰巒，千年古村，百座祠宇，高牆圍屋……從北部浙贛皖交界處的徽派民居，到贛南的客家老屋，遍布江西全境的古村落異彩紛呈，卻又隱隱透露出某種相互聯繫的共性。而我們要尋找的正是這種共性的根源。
南豐縣石郵村的儺戲班在村裡居民家跳儺。石郵村已有上千年歷史，村中的主體建築建於清末民初。跳儺是為了避疫驅瘟，村民們相信跳儺後全年無病、五穀豐登、一家平安。
古村若遺珠遍布人未識 江西之謂，唐宋時便已得名，又稱「江右」，東鄰閩浙，南連廣東，西界湖南，北接鄂皖。贛江、撫河、信江、饒河、修河五大河流匯入鄱陽湖而連通長江。地勢周高中底，東、南、西三面環山，中部丘陵、盆地相間，北部平原坦蕩、江湖交織，這是一個四周有自然屏障、內有完整體系結構的地理單元。當然，這也是相對封閉的地理環境。隋唐時期隨著大運河的開通，萬頃碧波的鄱陽湖和千里奔騰的贛江水，成了溝通中原與嶺南、閩南的交通幹線，原本封閉的格局被打破，經濟、文化得天時地利而獲發展。
江西許多地方完整保留著宗祖崇尊的傳統習俗和儀式，農曆臘月二十五，金溪縣滸灣書鋪街的一個老太太在祖宗牌位前上香。
到了南宋，江西則是江南地區東西交通的要衝，是經濟文化流動匯聚之區。「吳頭楚尾，粵戶閩庭」的地理區位和北人南遷的歷史條件，使其在宋、元、明代經濟興旺富庶，文化繁榮昌盛。特定的歷史情境，孕育了兼容並蓄的江西文化，而海納百川的多元特質，又決定了江西民間建築的包容性，村落形態極為豐富。全省保存至今成規模的古村落達數百，其中有8個國家級、49個省級歷史文化名村、鎮。究其原因，則是因為晚近以來，水路交通沒落，居於大陸腹地的江西失去了原有的樞紐之利，經濟地位一落千丈，但意外地，卻使得眾多的古村落至今仍保存完好。
江西古村落建築特點構造圖
江西古村落建築特點 江西古村落從建築特點看，主要有徽派建築、贛派建築、客家圍屋三種。
徽派建築：徽式宅居結構多為多進院落式集居形式，多二合院或四合院，一般坐北朝南，倚山面水，講求風水。以中軸線對稱分列，面闊三間，中為廳堂，兩側為室，廳堂前方稱天井，採光通風，院落相套，造就出縱深自足型家族生存空間。
正月十二，吉水縣桑園村夏氏祠堂前人們鳴放鞭炮使得煙霧繚繞。桑園村的民居分三片而建，一片一院，每片約30 幢，村巷橫平豎直，溝渠相連，整體規劃渾然有序，風格統一，是典型的贛派建築群落。
贛派建築：由於地緣和經濟文化背景相近，贛派與徽派古民居有不可分割的聯繫。贛派民居建築均為磚木結構的樓房一層半高，外看一般為長方形平面，磚牆圍合，半掩半露的雙坡屋頂隱在重重疊疊的馬頭牆後面。
龍南縣烏石圍建於明代萬曆年間，是目前所知國內最早的圍屋。烏石圍的頂層牆上開有數十處槍炮孔，從裡面可以清楚看到外面的景象（上）。烏石圍里房屋層層疊壘，迴環相連，磚木結構的圍樓里建有三廳四院98 間房（下）。
客家圍屋：贛南與毗鄰的粵北、粵東、閩西同屬客家文化圈，當地客家人營建了與閩西、粵東有很大區別的圍屋。贛南圍屋平面多為方形，外立面高聳無窗，外牆厚達1米以上，僅辟一兩個具有防護功能的大門，四角建有外突的碉樓。
江西古建木雕
江西古村落的建築特別注重雕刻藝術的應用，精緻的磚雕、石雕、木雕與建築物融為一體，令人嘆為觀止。而其木雕工藝的應用，從樑柱到枋替，從門窗到槅扇達到了無以復加的地步。從工藝手段來說，除了常見的圓雕、透雕、深浮雕、淺浮雕外，還有民居中少見的堆雕。從內容來說不僅有萬字紋、卷草紋、纏枝紋等紋飾，而且有鳳凰、麒麟、鰲魚等祥禽瑞獸乃至人物故事。
雕刻的每個人物都有來歷，每一個形象都有講究。懸於樑柱的鰲魚（1）、倒趴獅（2）等吉獸形象表達的是迎祥納吉，「瓜瓞綿綿」（3）則表達了子孫綿延的期望；嵌於牆或窗戶、門扇、屏風的「歲寒三友」表達文人雅趣，「雀（爵）鹿（祿）蜂（封）猴（侯）」 希望榮華富貴，其他還有「龍鳳呈祥」、「二龍戲珠」（4）、「富貴有餘」（5）「壽子富貴」、「福喜平安」「琴棋書畫」等林林總總，萬般氣象。在這裡，不僅反映了長生、多子、平安、富貴、和合等生活願望在內的強烈生命意識，也從一個側面極為生動地反映了詩書傳家的社會風尚和時代氛圍。
正月初九，樂安縣流坑村舉行游神活動，村民抬著本村的福主從各家門前經過，以保佑其四季平安。流坑人認為，數百年家族興旺、人文昌盛，與楊筠松步龍相地密切相關，因此流坑被認為是風水寶地。
宗祠建築
聚族而居決定了村莊的形成，影響了村莊的布局和風格；宗族情感孕育和 造就了宗祠建築，而宏偉的宗祠，則是延續宗族血緣關係的文化空間。
江西古村裡大量保存的祠堂，不僅是供奉祖宗的地方，同時也是族人舉辦婚喪嫁娶的公共活動場所。臘月二十七，吉安市陂村梁氏家族在求志堂里舉辦婚禮，族人都來吃酒席。
自然條件保護了一些「風水寶地」，而宗族力量則使得大量宗祠存續至今。兩百年間，大宗祠曾兩次重建，最終還是毀於兵燹，人們只能沿著族譜上的文字和構圖進入其中。流坑董氏自始建大宗祠起，直至清末，建祠、修祠不斷。至清道光年間，村中宗祠及大小房祠達83座，還有二三十座書院、宅第為紀念先人被改為祠堂，現仍存有50多座。
大年三十下午，龍南縣楊村烏石圍的祠堂里，當年生了男孩的人家在舉行了「割雞」之後，將剛才宰殺並煮過的雞供奉於祖宗堂前。「割雞」是該村為慶賀添丁所舉行的集體典儀。
宗祠作為宗族活動的重要場所，在我看來，它是靈魂聚會的聖殿，陰陽對話的廳堂。確切地說，祖先就是護佑後人、福蔭子孫的家神，祖先居住在人們的心靈中，而祠堂則是一個宗族心靈的外化。
江西的許多古村利用處於江河邊的水運便利而發展興旺。婺源縣汪口村古代為徽州府城陸路經婺源至饒州的必由之地，也是婺源縣城連通東北鄉水路，貨運到鄱陽、九江等處的碼頭，明清時這裡店鋪林立，商賈雲集，近代以來水運減少，古村逐漸蕭條。
廣昌縣驛前鎮地處撫河源頭，是省內南北通道之一，古代在此建過驛站。撫河邊的船形古屋，臨江而築，酷似乘風破浪的官船，有大小廳堂30 余間，前艙、後艙、船篷、甲板、憑欄，一應俱全，惟妙惟肖。
古村的消逝 儘管不斷有新「發現」古村的消息傳來，但這種發現不過是文化人的好事。而人們發現的速度，遠不及古村被破壞的速度。眾多古村歷經滄桑得以留存至今，除了環境、交通等客觀因素之外，更重要的條件在於人們以強烈的宗族觀念庇佑了它。在宗族觀念的支配下，守護著老房子就是守護著祖先的牌位，就是守護著祖宗在上時的那種充滿敬畏的心境。
婺源縣坑頭村自古以來文人仕宦多，村中小溪上有歷代所建的36 座半小型石拱橋（左），意為出了37 位達官，其中36 位系寒窗苦讀考取功名，村人允許其各建一橋（諧「轎」音）以示榮耀；而有一位花錢捐官，村人只許其建半座橋。坑頭村古代民居保留完好，如今也開發旅遊，要打造「中國最美鄉村」。
但是，隨著生活的變遷，鄉村的宗族意識逐漸淡薄，已是一個不爭的事實。正如作為宗族活動的民俗活動漸漸失去它的生存土壤，日見頹敗的民間古建築也將最終失去它的精神支撐。一旦抽空了精神寄寓，現實、功利的人們拿那支撐物去換些鈔票用，也就不奇怪了。
汪口村狹窄的街巷只夠兩人迎面通過，這樣的街巷在江西的古村裡隨處可見，已經不太適應現代生活的需求，於是許多古村裡的居民往外搬遷，古村開始蕭條，現代化對古村帶來了前所未有的衝擊。
是的，古村在迅速老去，它老去的速度超出了我們的想像。當我們面對老房子指出它的古老所在時，就好像老人經不得心理暗示似的，轉瞬之間那房子便垂垂老矣。每當我再度造訪一座村莊，哪怕距上次去僅一二年，我也能發覺它新添的白髮、皺紋和老年斑。不，它的衰老應當是一個驟減的過程，風蝕了去，蟲蛀了去，霉腐了去……