F-15EX、颱風、陣風爭奪沙特超級大單：波音能否贏下空客達索？
沙特空軍準備採購一批四代半戰鬥機，這也引起波音、空客和達索三者的激烈競爭。此前沙特的興趣是購買美國F-35閃電II戰鬥機，但前提條件是沙烏地阿拉伯同意與以色列建立外交關係，美國政府才會批准此類出售。此外，有人擔心以色列可能不會支持向沙烏地阿拉伯出售第五代噴氣機，擔心失去該地區的軍事優勢。
因此，沙特只能退而求其次，購買第四代半代飛機來加強其防禦，以應對日益嚴重的地區安全威脅。最近的報告表明，波音公司則希望用F-15EX鷹II拿下沙特的軍火大單。
上個月底，美國駐沙烏地阿拉伯王國大使麥可·拉特尼坐在波音中東公司的一架F-15EX模擬器中的照片在社交媒體上發布，幾天後，這一消息得到了公開證實。這張照片是在沙特首都利雅得大使館舉行的美國國慶慶典期間拍攝的。
在現在看來是一條神秘的信息中，波音公司中東分公司將此次活動描述為「展示了美國和沙烏地阿拉伯關係的深度合作、尖端技術和相互發展」。除了F-15EX，歐洲空中客車公司的歐洲颱風戰鬥機和法國達索航空公司的陣風戰鬥機也想分一杯羹。
去年年底有報道稱，沙烏地阿拉伯希望購買更多的歐洲戰鬥機。它已經擁有了這架飛機，因此維護起來很容易。然而，在很長一段時間裡，德國以人權問題為由，擱置了潛在的出售。直到今年2月，柏林才取消了限制，這些飛機再次被提供給沙烏地阿拉伯。
然而，當德國阻止出售時，法國達索航空公司攜其「陣風」戰鬥機介入，這款戰機已經席捲了中東地區。自去年八月以來，有報道稱法國戰鬥機可能會達成一項歷史性交易。
陣風戰鬥機將成為沙烏地阿拉伯空軍的有力補充，擁有歐洲颱風戰鬥機和美國F-15戰鬥機陣容。這也標誌沙特採購F-15和歐洲颱風戰鬥機的傳統做法。
即便如此，空中客車公司仍對可能的合同持樂觀態度。最近發表的一份歐洲戰鬥機經濟影響評估報告預測，數百架這種多用途戰鬥機可能會出售給出口國和夥伴國。雖然它沒有提到沙烏地阿拉伯，但沙特被認為是一個可能的競爭者。
有三種選擇擺在桌面上，也有人猜測，沙特可能會走卡達路線，通過將「陣風」戰鬥機添加到由 F-15SA 和歐洲颱風戰鬥機組成的現有機隊中，使其機隊更加多樣化。
儘管沙特官員尚未正式承認他們對法國「陣風」或空客歐洲戰鬥機的興趣，但潛在收購這兩款戰鬥機可能會成為美國軍火工業的又一次挫折，據信美國軍火工業正在穩步節節敗退。歐洲乃至中東地區的中俄軍火製造商。
沙烏地阿拉伯擁有多種型號的波音F-15。這就是為什麼波音公司仍然希望沙特能夠選擇該國已經熟悉的更先進的噴氣式飛機變體。沙特皇家空軍（RSAF）運營著84架F-15SA。此外，由前F-15S飛機組成的68架沙烏地阿拉伯機隊已更新為F-15SR（沙特改裝）。
鑒於最近與印度尼西亞達成的協議以及與以色列達成的潛在協議，波音似乎對與沙烏地阿拉伯達成的潛在協議持樂觀態度。此外，據報道，波蘭還對擁有尖端技術的最新F-15改型表示了興趣。。
波音F-15EX鷹II因其攜帶更多武器和飛行更遠距離的能力而獲得美國空軍國民警衛隊司令Michael A Loh中將的批准。更重要的是，與隱形F-35A相比，該機因其易於集成到服役而受到稱讚。
波音公司的樂觀態度和出價取決於沙特沒有陣風戰鬥機的經驗。此外，購買歐洲颱風戰鬥機可能不是一個好兆頭，因為歐洲合作夥伴經常限制銷售。因此，波音公司相信F-15EX在軍事上最適合不斷變化的政治環境。。
F-15EX可以使用任何遠程武器，包括JASSM ER（聯合空對地對峙飛彈-增程）和其他遠程飛彈。它可以使用保形油箱進行遠距離飛行，使空軍能夠在更遠的距離上提供空中優勢。
早些時候，F-15EX成功完成了飛彈測試，使該飛機比美國空軍庫存中的任何其他戰鬥機都更接近於攜帶更多的空對空飛彈，包括F-16戰鷹、F-35和F-22猛禽。